“……娜里亞！！泰絲！！”埃德放聲高呼，心亂如麻，驚慌失措地轉著圈，腦海中一瞬間閃現出無數可怕的畫面。

“是我的錯。”他喃喃自語，幾乎是下意識地責備自己，“是我……”

“埃德……埃德！”精靈扭過他的臉，讓他直視著自己的眼睛，“現在沒空去想到底是誰的錯，我們得儘快找到她們！”

他同樣也在責怪自己，他居然弄丟了泰絲……他是最有經驗的那一個，他活了快足足四百年了，卻無法保護三個年輕的人類，他太過低估這片陌生森林裡的危險，他太過相信艾倫的安排……但那於事無補。

埃德用力咬著嘴唇，點了點頭，竭力讓目光停留在那些凌亂的腳印甚至殷紅的血跡上。

——請保護她們。

內心小小的祈求，卻不知該獻於何處。

.

泰絲盯著眼前晃來晃去的雪地和自己飄來飄去的紅頭髮，心情惡劣之極。

居然把她像行李一樣頭朝下搭在馬背上……她可不是地精！

但她沒辦法開口大罵，她還暈著呢。

當走在她身後的娜里亞突然莫名其妙地一頭栽倒在雪地上的時候她就知道出事啦。她一轉身就看見了那一點向她射過來的銀光。

……無恥！

她在心裡大罵，稍稍側身，那支細細的小箭紮在了她厚厚的衣服上，沒能穿透，她把它拔下來，假裝晃了幾下，仰天摔倒。

單聽聲音她也知道這些會在暗中偷襲女孩的是些什麼東西——幾個粗魯且臭烘烘的男人，聞起來不知已經有多少天沒有洗過澡。她聽見他們提起冰龍，如同她所預料的，這些卑鄙的傢伙根本沒想過要跟冰龍正面衝突，只是跑來湊個熱鬧，看看是否能撈到什麼好處。

但那似乎並不是他們惟一的目的。

他們還提起銀牙矮人的礦坑，似乎他們曾經成功地溜了進去，卻對那個幫助他們的人諱莫如深。

她聽到了熟悉的斯頓布奇口音。用塗了藥的小箭放倒娜里亞的是個南方人。泰絲真心喜歡斯頓布奇——儘管有些糟糕的回憶，但那可不是斯頓布奇的錯。對於這種給她美麗的萬泉之城抹黑的傢伙，她可不會輕易放過。

男人們正討論著要如何對付她們的“同夥”。他們不是傻瓜，四匹馬，兩個人，雪地上明顯的腳印說明女孩們還有同伴，他們並不打算追上去，而是決定回到他們熟悉的地盤，找個合適的地方，等另外兩個人找過來的時候再次偷襲。

精靈可沒這麼傻，對這一點，泰絲還是有信心的。她不打算乖乖等人來救，但她得先確保娜里亞的安全。畢竟這裡有五個男人，而娜里亞還昏迷未醒。

她倒下的時候就把莫奇放了出去，那機警的小東西應該能照顧好自己。她本希望它會去找精靈，但從附近樹叢裡輕微的響動判斷，貓鼬在它不習慣的寒冷天氣和厚厚的積雪中一直努力跟著她。男人們以為那是一隻松鼠或松貂，還試圖用箭射它，雖然沒有射中，卻成功地讓泰絲更加怒火中燒。

她絕對會把他們串成一串，架在火堆上烤一烤，再半生不熟地扔給地精吃！

如果這些人停下來開始準備埋伏，應該會把她和娜里亞丟到一邊。被綁在背後的雙手只是個小問題，如果娜里亞到時還沒醒過來……

她剛剛想好在不驚動這幫蠢貨的情況下弄醒娜里亞的好主意，他們停了下來。