彷彿是埃德欺騙和傷害了他，而不是相反。

菲利原本希望埃德能從少年的嘴裡問出些什麼來。太多疑問無法解答，那些強大得異常的骷髏，差點吞噬了艾瑞克的屍體，以及，是誰把埃德和艾瑞克塞進了排水管？如果格洛麗亞可以無聲無息地離開，霍安為什麼會留在這裡？……

但少年依舊一言不發，只是漠然低頭看著地面。

埃德心裡像是堵了塊什麼東西，讓他幾乎喘不過氣來，在其他人繼續詢問的時候，他悄悄地走開了。

他走出大廳，走下廣場。昨晚那些屍體已經被人們小心地轉移到了還將繼續修建的神殿旁，他們會在那裡埋葬死去的信徒，他們的靈魂和身體都將在耐瑟斯的保護之下——但他們再也無法與家人團聚，用擁抱分享彼此的溫暖，用笑容分享彼此的歡樂。

——他差點就再也見不到瓦拉。

想到這個他總是不寒而慄，無邊無際的恐慌漫上來，將他整個淹沒。他無法想象殷切地等待他歸去的母親最終等到的只是他的死訊，會是怎樣一種情形。他幾乎是她的一切，他一直都知道，而他卻如此任性地離開了她，明知道這旅途的盡頭很可能根本沒有結果。

也許是時候回家了。斯科特還活著，他才是伊斯的家人。這並不是他的責任……

“埃德！”娜里亞的聲音讓他回過神來，突然間有些慌亂。

“你又要去哪兒？”娜里亞跑過來，神色間帶著惱怒和不安。

“我只是……散散步。”埃德囁嚅著回答，他已經不知不覺離廣場有一段距離。

“你已經走得夠遠啦，”娜里亞的語氣柔和下來，“回去吧。我已經弄丟了一個弟弟，可不能把你也弄丟了。”

他們並肩走著，一言不發。埃德很想問她是否也有過猶豫和恐懼，是否也曾想過回頭，但他不敢開口，他害怕他的怯懦和軟弱會在她褐色的眼眸裡無所遁形。

諾威匆匆從大廳裡走出來，看見他們的時候顯然鬆了一口氣。

“埃德，你還好嗎？”精靈關切地問，他從未見過埃德如此情緒低落的時候。

埃德聳聳肩，儘量笑得不那麼勉強：“還活著吶。他們……結束了？”

“是的，不過恐怕沒什麼收穫。那個孩子不肯開口，他們拿他毫無辦法。”那畢竟只是個十幾歲的少年，即使牧師們有什麼可以應付這種情況的方法，顯然也不願意在擁有其他信仰的神職者面前使用。

他們找到了格洛麗亞，但並沒有找到另一個男人的屍體。埃德所說的地方只剩下了模糊不清的符號，那具詭異的屍體完全消失無蹤，就像他從來沒有存在過，誰也說不清到底是怎麼回事，甚至沒人知道他是誰。

除了伯納德之外，另兩個失蹤的男人的屍體也一直沒有找到。耐瑟斯的牧師坦率地承認，最終在大廳中倒下的骷髏並非他們的功績，但誰也無法確定那是不是埃德和艾瑞克的功勞——艾瑞克在菲利的示意下對那顆水晶球的存在守口如瓶，如果那真是屬於尼娥的神器，越少人知道它的存在就越安全

奈傑爾和菲利會盡快回到各自的神殿。菲利相信死靈法師一直在策劃什麼，從幾年前就已經開始。

水神的騎士曾經嚴密監視著斯頓布奇的死靈法師，但在冰龍出現之後，那些黑暗中的影子也隨之銷聲匿跡，聖騎士們的視線被轉移到了冰龍的身上，而神殿則忙於應付因為冰龍而帶來另一種危機。

不單是普通的信徒，連魯特格爾的宮廷之中，也有人質疑水神的神職者們是否稱職，質疑肖恩·佛雷切——他們說他控制了聖者費利西蒂，讓屬於神殿的力量為他個人謀取權益。佛雷切對一切質疑沉默不語，菲利也猜不透他到底在想些什麼。

而在人們忙於互相指責的時候，死靈法師顯然正日益強大，卻沒人知道他們想做什麼，又能做到些什麼。

“他們會互通訊息，一起查明真相——至少這是個好訊息。”諾威說。

他一直擔心一位新神的出現會帶來一系列的明爭暗鬥，甚至戰爭。人類的信仰與精靈不同，他們更為實際，總是與各種不同的利益糾纏在一起。而現在，在死靈法師的威脅面前，至少安都赫和水神的神殿會默許耐瑟斯的牧師們繼續在偏僻的山村裡傳教。

“也就是說，我們可以離開這兒了？”娜里亞高興地問，敲骷髏的確是不錯的遊戲，但她還是更想盡快找到伊斯。

諾威看了看埃德，年輕人對此似乎缺乏因有的興奮。

“是的。”他說，“我們隨時可以離開，哈利亞特說他可以派人帶我們去坎特里爾，他們的村子就在卡斯丹森林裡，向北穿過森林就能到達北部冰原。”他告訴哈利亞特他們要去冰原尋找一位失蹤的朋友。哈里亞特對此一再搖頭，說進入冰原的人很少能活著回來，但他還是答應提供幫助。即使稱不上是朋友，精靈也至少獲得了他的尊重。

“我們什麼時候走？”娜里亞問埃德。

埃德抓抓脖子，目光閃爍，不敢直視她的雙眼。

“也許……晚一點？那個……牧師說有還有事要找我，但我不知道他什麼時候……”他有點心虛地解釋。

“那我們就去找他。”娜里亞拉住他就往大廳裡走。

“等等！娜里亞！他看起來很忙，也許我們最好還是不要打擾他……”埃德慌亂地想要掙脫她的手。

娜里亞的腳步突然停了下來。

“埃德……”她回過頭，認真地看著他，“你要放棄了嗎？”