埃德有好一陣兒發不出任何聲音。他從來沒有這麼害怕過，濃稠的黑暗讓他甚至無法呼吸，無數恐怖的傳說在他的腦子裡瘋狂地攪成一團，他開始真心後悔今天沒有乖乖地待在房間裡看書。他不能想象媽媽看見他乾癟的屍體時會是什麼表情，他發誓他甚至看見半空總浮著一雙紅色的眼睛……

一點微弱的火光閃了閃，然後亮了起來，伊斯把火把從架子上拿下來，若無其事地對他點點頭：“你媽媽剛剛走過去了，你可以說話了。”

埃德眨了眨眼睛。

“我們在哪兒？”他粗聲粗氣地問，希望剛才恐懼的表情沒有被他的新朋友看見。

“一個秘密通道，我猜。”伊斯平靜地說——一個他在多年之前，和尼亞一起探索過的秘密通道。

“你怎麼知道這裡有個……秘密通道？”埃德愣愣地問。

“我不知道摸到了什麼，然後牆上就開了一道縫。”伊斯看著他，表情天真又無辜：“你不知道這裡有個秘密通道？”

“我當然知道！”埃德不滿地說，“我說，我當然知道城堡裡有秘密通道，任何城堡裡都有很多的秘密通道，但我不知道這一個。”

他打了一個噴嚏，皺起眉頭：“什麼味道？”

“黴味兒。”

“我們會生病嗎？”

“……不會。”

埃德拿過伊斯手裡的火把，四周照了照。通道很窄，不知道通向哪裡，前面依然又黑又冷又安靜，但埃德已經不再害怕了，他只有不止一點點的興奮。

“我們看看這個通向哪兒。”這一定是命運安排的新冒險。

伊斯猶豫了一下。

“我跟娜里亞天黑之前得回家。”他說。

“來嘛！”埃德慫恿著：“這不會花很長時間的。”

的確不會花很長時間，前面沒多遠就是死路。

伊斯默默地跟上了埃德。

石制的階梯直直地傾斜向下，平整而牢固，走到一半的時候向右拐彎，經過一個小小的平臺，原本只容一個人走過的通道也變得寬敞起來，足夠兩三個人並肩而行。

依然是往下。

厚厚的石壁隔絕了所有聲音，埃德完全不知道他們現在是在城堡的哪一部分，他只能從地上的塵土分辨，這裡已經很久沒人來過。

他一路不斷地打噴嚏，起初還擔心有人會聽見，後來便肆無忌憚地打得越來越響。石壁間響著沉悶的迴音。

“如果有人聽見，他們會覺得牆壁裡有鬼魂穿過。”他興高采烈地說，然後把火把放低，照亮腳下：“小心點兒，這裡的石頭破了。”

伊斯楞了一下才意識到那句話是對他說的。即使沒有火把，他也能看清牆上的每一道縫隙。當然，他不打算讓埃德知道這個。

他們又向下走了一會兒，然後停了下來。

“這裡有道門！”埃德大聲說，就像伊斯看不見似的。

那是一扇鐵門，滿是斑駁的鏽跡。埃德試著推了一下，門紋絲不動，甚至沒有發出一丁點響聲。

埃德把火把湊近門邊仔細地看了看。

“這裡連個鑰匙孔都沒有！”他驚奇地說，嚴肅地思考了一下，然後得出結論：“這是扇被魔法封住的門。”

這個結論正確得讓伊斯有點驚訝。上一次他們也是在這裡停了下來，最後尼亞還是決定不要招惹上什麼魔法的東西。

“那都不是什麼好東西。”尼亞對小小的伊斯搖著手指：“魔法，很壞！”他生動的表情像是就在眼前。

伊斯靠在了牆壁上，他覺得有點喘不過氣，這可不是什麼好兆頭。

“這裡還有兩個手印！”埃德繼續驚奇地大聲說：“一個跟我的手差不多大，一個……這是小孩子的手印嗎？”他用手指點了點，又隨手在衣服上蹭掉指頭上的白灰。

“伊斯，過來看看嘛？”

伊斯有點猶豫地走了過去，像埃德一樣，用手指摸了摸較大的那個手印。

無數景象呼嘯著衝進他的腦海。他看見像是神殿的廢墟，燃燒的黑色火焰，有彷彿人形的黑影在火焰裡誕生，發出無聲的尖叫向他撲過來。他看見勞根·提爾克，那個老矮人坐在地上，靠著破碎的石柱，憤怒地瞪大的雙眼裡毫無生機，他聽見有人在驚恐地尖叫著：“莉迪亞！”

那是他自己的聲音——那也是尼亞的聲音。

他一頭撞在鐵門上，暈了過去。

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