泰絲頭皮一炸，立刻遠遠地彈開。

諾威厭惡地盯著手裡那捲皮繩，也很想把它直接扔進火裡去。

“野蠻人……有這種奇怪的習俗嗎？”娜里亞很慶幸自己沒有碰過那玩意兒，但還是不自在地向後縮了縮。

“這不是野蠻人的習俗，而是死靈法師的法術，已經相當古老，他們以此來傳遞資訊……用鮮血把文字書寫在上面，扔進火裡燒掉，持有同屬於一個人的面板的法師，無論身在何處，都能立刻看到那些文字……”

泰絲現在不止頭皮發麻，她的頭髮都快豎起來了。

“那個女人真的是死靈法師？”娜里亞驚訝地問，她從來沒有想到過野蠻人裡也會有死靈法師。

諾威搖搖頭：“看起來不像。但她很可能在給那些死靈法師傳遞訊息。”

娜里亞立刻想起了正帶著幾個奔鹿部落的年輕人尋找死靈法師的藏身之處的斯科特，那在營地裡並不是什麼秘密。

“斯科特。”她低聲說。

“他們或許正自投羅網。”諾威握緊了手裡的皮繩。

“我們得去警告他們！”娜里亞跳了起來。

“他們已經出發一天多了，而且我們根本不知道他們是往什麼方向去的。”泰絲說，“哦，為什麼我們沒有這麼方便的法術呢？——我是說，方便，但沒有這麼噁心的法術！”

“有人知道他們去了哪兒……而且如果這裡有死靈法師的奸細，我們也必須警告野蠻人，他們可能會因此而遇到危險。”

泰絲看著精靈，她明白了他的意思：“可這裡沒人會相信我們的！”

“那是另一回事。”娜里亞說，“但如果因為我們隱藏這個秘密而導致什麼不幸，這會是我們的錯。”

這與他們對努特卡隱瞞真相多少有些不同。

諾威點頭同意：“斯科特說這裡的酋長是個通情達理的人……也許我們可以跟他談談。”

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即使是一位通情達理的酋長也很難接受他的族人裡有人願意為死靈法師服務。他們雖然並不屬於同一個部落，卻擁有同樣的信仰，他不相信任何一個活著的野蠻人會做出這樣的選擇。

達頓並沒有對牧師的朋友們發怒，只是不停地搖著頭。

“你並不能確定這是不是你說的那種東西，你也不知道那個女人是怎樣得到它的，我們不能就這麼斷定一個野蠻人在為死靈法師幹活兒。”

泰絲用腳尖快速地拍打著地面，她對這種談話總是沒什麼耐心，但諾威表現得十分冷靜——他慣於預想到最壞的情況。而現在，至少這位酋長並沒有質疑他們是故意栽贓，或者有意引起混亂，這已經是相當不錯的開始。

“我知道這猜測並沒有太多根據，所以我只是希望您能告訴我們斯科特是往哪個方向走的。我們是他的朋友，不能冒險讓他陷入危險之中。至於那個女人，我也並沒有要求您把她抓起來或者怎樣，但對她多加註意一些，也不會有什麼壞處。”

達頓還在猶豫。他的小兒子也跟著斯科特，他很明白這些人的心情，但那個女人並不是奔鹿部落的人，如果他因為幾個人類和精靈並沒有多少證據的指控就去質疑她，很可能會導致營地中不同部落的分裂。

他看向斯奧，老薩滿開口說了幾句話。

酋長考慮片刻，點了點頭。

“那就讓我們問問她。”他說。

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那是與泰絲完全不同的問話方式。

即使聽不懂野蠻人的語言，旁觀的人類和精靈都能感受到從那個老人的神情、姿態和語氣中自然而然散發出的力量，即使他已經失去了祖先靈魂的幫助，卻還保留著他在漫長的時間裡積累下的智慧，和數千年的信仰所賦予他的權威。

讓那個女人從憤怒地爭辯，指責他們，到惶恐而羞愧地伏地所花的時間短得令人不敢相信。

“……就這樣？”意識到那個女人已經承認自己的罪行的時候，泰絲忍不住問出聲來：“這麼簡單嗎？”她都做好了一刀押在老薩滿或者酋長的脖子上逼他們說出斯科特去了哪裡的準備了。

“泰絲！”諾威低聲斥責。

達頓對她笑了笑，笑容卻有些沉重，如果那黑暗的力量已經侵蝕到活著的人身上，他們所面臨的戰鬥會更加困難。

“那麼，是不是能告訴我們斯科特他們到底去了哪個方向？”娜里亞急切地問道。

“當然，但他們已經離開了一天多，我知道他們的計劃，他們會走得很快，我們或許已經來不及追上他們。”達頓眉間的皺紋裡藏著憂慮，他也同樣擔心牧師和那些跟隨他而去的年輕人。

“我能追上他們。”精靈說，“只需要給我一匹馬和明確的方向——只要能看見太陽或月亮，我不會迷路。”