“這個鎮被封鎖了，誰也不能進入——尤其是野蠻人，就算是混血也不行。”

身著盔甲的安克坦恩士兵打量著阿坎，表情不善。

“哦，阿坎只是個子大了一點，你一定能認得出來，他可沒什麼野蠻人的血統。”埃德正微笑著解釋，不知為什麼突然打了個寒戰，然後又趕緊恢復他最討人喜歡的笑容，“他是我在卡姆請到的冒險者，留著野蠻人的血的傢伙可到不了那個地方，不是嗎？”

在衛兵再次搖頭之前，他已經友好地伸出手，送出了沒人能抗拒的禮物。

年輕的衛兵看了看被塞在手心的金幣，猶豫了一下，揮手讓人開啟了大門。

“別惹麻煩！”他嚴厲地警告。

“當然，我們只想儘快回家。”埃德的表情十分真誠——他說的原本也是實話。

一旦踏上歸途，立刻歸心似箭，他一天比一天更想念瓦拉，而娜里亞也更多地提起艾倫，提起即將降臨在艾克伍德森林的春天，甚至開始擔心她養的那一群雞是不是還活著……而不是一再地望向天空。

但他們還沒能甩掉身後的尾巴。拜厄和僱傭兵們如他們預料的那樣緊跟著他們不放，諾威特地囑咐哈爾回去時繞個圈兒遠遠地避開那些危險的傢伙，從那些越來越接近他們的身影判斷，拜厄的耐心已經漸漸消磨殆盡，還是小心為妙。

庫茲河口看起來與巨人之斧下那個無名的小鎮十分相似，雖然建築更為整齊一些，卻大多十分破敗，打鬥造成的破壞隨處可見，被砸壞的窗子勉勉強強地用紙糊著，還沒有來得及清洗掉的血跡在牆壁上留下暗色的痕跡。狹窄泥濘的街道上行人極少，大多都會警惕地避開他們，少數人則漠然地走過，看都不看他們一眼。

令人掩鼻的腐爛氣息瀰漫在整個小鎮，與之相比，野蠻人的營地真是乾淨整潔。

一小隊巡邏計程車兵從他們身邊走過，領隊的人停了下來，臉色陰沉地看著他們。

“抱歉。”埃德搶先開口，“請問鎮上最近的旅館在哪兒？”

遮遮掩掩只會顯得更加可疑，他一向明白這個。

領隊的人猶豫了一下，指給了他們方向。

“你們是冒險者？”他打量著他們。

“哦，是的，我們原本打算去找那條冰龍……”埃德露出悵然的表情。

“被野蠻人趕回來了嗎？”男人冷笑著，“你們可不是第一隊被趕回來的。”

埃德無奈地聳聳肩，算是承認。

“別惹麻煩！”男人再次警告，離開了他們。

“別惹麻煩，別惹麻煩。”泰絲小聲地嘀咕，“幹嘛不把這句話刻在他們的盔甲上算了？”

“我們的確不想惹什麼麻煩。”娜里亞說。

“哦，可是麻煩找上門的時候，誰又能拒絕呢？”泰絲衝她眨眨眼。

連掛招牌的鐵鏈都斷了一邊的旅館“河口旅館”就像整個鎮子的縮影，昏暗破敗，氣味可疑，讓埃德一進門就開始猛打噴嚏。旅館的老闆是個臉色蠟黃的中年男人，他面無表情地看著埃德，等他打完了噴嚏才懶懶地開口：“幾間房？”

埃德一邊擦著鼻涕一邊伸出兩根手指：“要靠在一起的房間。”

“只有一間。”老闆說，依舊面無表情。

埃德瞪著他——那又何必問他要幾間！

一隊士兵突然衝了進來，兩個守住了門口，剩下的跑上樓梯，沒過多久就拖下一個男人，男人身材高大，但也只是普通人類的高大，一頭油膩膩的金褐色頭髮，半長不短的鬍子遮住了半張臉，一路又吼又叫，不停地掙扎著，滿臉驚恐和茫然地被帶走了。

整個過程快得讓埃德有些目瞪口呆，但旅館裡的其他人像是已經見慣了這樣的場面，甚至都沒幾個人有興趣看上一眼。