“我們可以坐船？”——提出這個沒腦子的建議時，埃德的確沒用腦子。這個季節維因茲河正在解凍，奔騰的河水裹挾著大塊大塊的碎冰，咆哮著猛衝而下，上游這一段狹窄的河道更加兇險異常，再大的船隻都脆弱得不堪一擊，即便是彪悍的安克坦恩水手，也不會有人願意冒險載他們順流而下。

“我們可以騎龍？”泰絲充滿期待的雙眼像寶石一般在陽光下閃亮，讓人無法拒絕，“我還從來沒有騎過龍呢！”

她倒是被龍抓在爪子裡飛上過天空……無論哪一次都不是什麼美好的回憶，第二次更是讓她想起來就冷得發抖。

伊斯看了一眼圍成一圈的夥伴們，冷著臉搖頭。他不介意帶上一兩個人，但是六個人……加一隻貓鼬在他身上騎成一排……

無論如何也不行！！

“別忘了我們還有其他的‘朋友’。”艾倫用手杖輕輕敲了敲地面，“最好還是別那麼引人注目。”他現在最不希望的就是吸引更多冒險者跟在他們屁股後面。

“我們走山路。”白髮的戰士一錘定音，“有一條小路橫穿卡爾納克山脈，在拜厄那幫人發現之前，我們就能回到克利瑟斯。”

泰絲失望地撅起嘴，蔫蔫地把下巴擱在了桌子上。

她不討厭爬山，但如果能衝上雲端飛過萬里，又有誰喜歡在地面喁喁前行？

唯一的安慰或許是空氣中，和山野間春天的氣息。當他們告別灰巖堡，從遠志谷附近的山澗中蜿蜒進入幽深的山林，耐寒的的早春花朵已零星綻放，山間的流水聲清越如精靈之歌，抬頭遠望，雪線之下，微微的新綠輕抹在沉寂的枯黃墨綠之上，若隱若現，彷彿一聲呼之欲出的歡笑。

堆積著腐葉和碎石的小路並不易行走，偶爾還得爬過橫倒的老樹，滾落的巨石，但每個人的心情都頗為輕鬆。泰絲很快擺脫了那一點失望，嘻嘻哈哈地竄來竄去，一時要諾威去為她採下高高的巖壁上那一朵隨風搖擺的野花，一時追著一隻小松鼠鑽進樹林，宣稱要為莫奇找一個可愛的小夥伴。伊斯半是炫耀地用魔法暫時凍結了一條淌水的小溪，讓他們更容易透過，埃德卻在那短短一截冰面上接連滑倒了兩次，泰絲蹲在溪邊大笑不止，等埃德第三次摔倒時，連伊斯都沒能忍住笑。

艾倫微微有些心焦——他們走得太慢。但看著年輕人們並肩而行，交頭接耳，或者笑鬧追逐……他卻又不忍心開口催促。

儘管不是所有的麻煩都已經解決——甚至可能有更大的麻煩在前方等待，但他們一路走到這裡，已經頗為不易，旅途上這一刻難得的悠閒，或許會成為比那些驚險與痛苦更深刻而珍貴的回憶。

上一次走過這條山路時，艾倫的髮間還沒有一點灰白，尼亞也像泰絲這樣總是忽然間就消失了蹤影，然後帶回各種奇怪的東西，似乎一刻也停不下來。斯科特總是掛著一臉欠揍的蠢笑跟在女法師身後，對她照顧得無微不至。誰都知道他正偷偷地迷戀著莉迪亞，他卻竭力想讓所有人相信，那不過是出於貴族和聖騎士應有的禮節。老矮人勞根一路都在大聲地抱怨沒有帶上足夠的啤酒，凱勒布瑞恩的頭髮時常被樹枝掛住，最後不得不辮了個辮子，讓每個人都想笑又不敢笑……

那些毫無意義的瑣碎的細節，卻如此清晰地印在艾倫的腦海之中。他也寧可永遠記得這些，而不是之後所有的傷痛與別離。

一根手指輕戳艾倫的手臂——伊斯察覺到了老人異常的沉默。

“有什麼不對勁嗎？”年輕人皺起眉頭問道。

他的眉間居然已經有了細細的紋路。

“只是有點累。”艾倫衝他笑著，不禁微微有些心痛。如果他只是個普通的人類……生活對他來說或許平凡，卻會更簡單和幸福得多。

一陣疾風從山路上刮過，林間枯葉簌簌而落，卻更顯寂靜，伊斯猛地轉頭望向風起處，眉間的紋路更深了。

“泰絲！”諾威幾乎在同一時間開口叫道，語氣中有一絲警告的意味。

正往山坡上爬的紅髮女孩立刻一聲不響地竄了回來，警惕地向四周張望著。莫奇跳上她的肩頭，伸長了脖子，嘰嘰胡亂叫了幾聲，逃到了更為安全的地方——精靈的懷裡。

“呃……怎麼回事？”埃德呆呆地問道。

“我們的有新的旅伴了。”精靈平靜地回答。

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斯科特有一些莫名的煩躁——或許不是莫名的。他跟艾倫保證過會去跟伊斯好好談談，但他還沒找到合適的機會，伊斯就已經跟著艾倫踏上了回家的路。

看著那一行人的背影消失在山谷中時，他的心中甚至生出一絲慍怒——不知是有意還是無意，艾倫沒給他留下一點訊息，他到底要把伊斯帶去哪裡？他能保證他的安全嗎？……

然後他自怒意中驚醒，卻又陷入難以形容的恐慌。

他很想追上去……卻明白自己只能獨自前行。而艾倫，要比他自己值得信任得多。

心不在焉地走向耐瑟斯的信徒們藏身的小山谷時，斯科特差點徑直踩到了陷阱上。從衝出來迎接他的人那緊張不安的神情判斷，他的臉色一定不怎麼好看，但他已經沒有心情勉強自己露出一點笑容，哪怕他帶來的其實是好訊息。