卡爾納克的群山之間隱藏著許多秘密。被遺忘的國度，無人再吟唱的傳說，遠去的古老種族，消失的神秘建築……在尚無人類踏足的秘境之中，那些時間留下的墳墓上的印記逐漸模糊，數百年甚至千萬年無人憑弔——也無人打擾沉睡者的安寧。

然而活著的生物總是擁有難以預料的好奇和任性，無論是精靈，還是人類。

在魯特格爾與安克坦恩邊境的密林裡，有一處無名的山坳，因為遠離人煙且周圍幾乎無路可走，即使是最勇敢的獵人的足跡，也從未到達此處。然而在一個春日的午後，卻有一聲轟然巨響，打破它數百年的寧靜。

地面微微震動著，像是醞釀著某種巨大的災難，林中的動物們驚跳著逃離，一隻正開始換毛的雪兔驚險萬分地從那個突然往下陷去的大洞裡竄了出來，頭也不回地消失在森林裡。

卡爾納克群山有著豐沛的地下水，一次地陷也不算特別奇怪——但並不是每一次地陷，都有人從泥裡鑽出來往坑外爬。

“我就說這是個壞主意！”泰絲氣急敗壞地吐著嘴裡的泥，“都告訴你我在地底的運氣特別、特別、特別的差了！”

她的滿頭紅髮完全被汙泥裹著緊貼在了頭皮上，汙濁的水珠直滴到眼睛裡，渾身都黏糊糊的難受得要死——這是她第幾次差點被活埋了？她都懶得去數了！前幾次固然驚險，她可也從來沒有這麼狼狽過。

身邊有一個小傢伙奮力蠕動著。她摸索著抓到了莫奇的小爪子，顧不上自己往上爬，小心翼翼地把那可憐的小東西從泥裡扒拉了出來，扔到岸上。看著那被泥糊得面目全非的肉團拼命地整理著自己亂糟糟的細毛，打溼後像老鼠一般細細的小尾巴不開心地甩來甩去，卻又有點想笑。

“你之前可不是這麼說的。”諾威一邊努力從半埋到他腰間的泥土中掙扎出來，一邊忍不住咧嘴笑，“聽說這裡有可能是獸人王國最後的藏寶之地時，你可是跑在最前面。”

“那是因為我相信你！”泰絲恨恨地扒拉著頭髮裡的泥巴和枯葉和兔子屎，“你說這裡不會有什麼陷阱的！”

“‘應該’。”諾威強調，“我說這裡‘應該’不會有什麼陷阱，而且前提是這裡真是雷蘇特最後的藏寶之地。如果伯蘭蒂圖書館裡那捲羊皮紙上的記載沒有錯，雷蘇特獸人們應該離開得十分倉促，而且預料自己會在短期之內就回來，沒時間也沒必要設下什麼機關——但它顯然不是。我想我們是向東偏了一點，根據記載……”

泰絲朝天翻了個白眼：“哦，閉嘴吧！我要去燒掉那個破圖書館！敲掉那個尖頂上的大水晶都比你的‘計劃’要可靠得多！”

羅莎一邊微笑著搖頭一邊在賽斯亞納的幫助下第一個——除了小莫之外的第一個——爬出了坑外，然後向依然半陷在泥裡的黑髮精靈伸出手。

坑裡正咕嚕嚕地冒著水泡變成一灘稀泥，再不爬出去說不定會陷進去無法脫身，這兩個傢伙卻還在急著鬥嘴……不過她也該習慣了。

無論什麼情況之下都把自己收拾得乾淨整潔的劍舞者此刻連臉上都滿是汙泥，神情卻似乎沒有絲毫不悅，倒是出乎她的意料。

看著她伸出的手，賽斯亞納微微一怔，顯然猶豫了一下。

當然，一個精靈不需要她的幫助也能自己爬出來……羅莎有些漫不經心地想著，正準備收回手，賽斯亞納卻猛地抓住了她，借力爬了出去。

他沒向她道謝……但他臉紅到耳根還要努力保持面無表情的樣子，看起來倒也挺可愛的。

她臉上忍俊不禁的神情大概太過明顯，以至於她向泰絲伸出手時，紅髮女孩疑惑地猛盯著她的臉看：“你是在那裡面弄到了什麼好東西嗎？為什麼笑得像只剛抓到耗子的貓？”

羅莎笑而不語，用力把她從坑裡拔了上來，然後幾人合力把越掙扎越往下陷，幾乎快要沒頂的阿坎往上拉。那可不是件容易的事兒，阿坎一個人就差點把他們全部又拖了下去。

好不容易都爬出了泥坑，一堆人氣喘吁吁地癱在地上休息，只有諾威還有些戀戀不捨地回望黑色的泥潭，嘆息著：“我們都還沒能弄清這到底是什麼地方，我從來沒見過這樣混合了矮人和獸人風格的建築……”

“這是個見鬼的地方！”泰絲氣哼哼地說，“而且你見鬼地別想我再挖坑進去一次！”

“我想它被毀得很徹底。”羅莎贊同地點頭，“就算真能再挖個坑，裡面大概也被水和泥弄得面目全非了。”