風暴過後的雜樹林裡一片狼藉，折斷的樹枝，傾倒的小樹，被攪成一團的藤蔓……但對賽斯亞納來說，這樣的混亂比外面乾乾淨淨的礁石與沙灘能給他更多的線索。

他用雙眼觀察，用手指觸控，分辨空氣中微妙的氣息，每一點細微的痕跡在他的腦子裡拼出清晰的畫面——那得以從風暴中倖存的精靈在衝進樹林時依舊驚慌失措，彷彿有什麼危險緊追在他身後。他腳步倉皇，速度很快，並沒有試圖隱藏自己的蹤跡，或許是沒有時間，或許是並不在意……樹枝上有幾縷被扯下的暗綠色絲線，證明那不是蘭斯，也不是諾威。沒有血跡，意味著沒有受傷，至少是沒有受什麼嚴重的外傷。似乎也沒有誰在追著他，他到底在害怕什麼？……

賽斯亞納忍不住回頭望向身後，對上的卻是羅莎和娜里亞寫滿疑問的面孔。

一路上他沒有說過一句話，她們倒也耐著性子什麼都沒問。

精靈張了張嘴，覺得他似乎該解釋點什麼，卻又不知從何開始，最後還是悶聲不響地轉頭繼續向前。

河邊這片樹林，從另一邊看似乎茂密而廣闊，但翻過一個小小的山坡，林木的間隙中隱約可見的卻是一大片平緩的草地，在暴雨過後，掛滿水珠的草葉反射著陽光，看起來平和而充滿生機。

賽斯亞納在樹林與草地的邊緣遲疑地停下了腳步。草地間赫然有一座人類的村莊，遠遠看過去，村裡的人正忙忙碌碌地修補著被風暴摧毀的屋頂。一個精靈通常不會貿然闖入人類的村莊——倒不只是因為不怎麼喜歡人類，而是因為，人類的好奇總會帶來意料之外的麻煩……

但所有的線索都指向村莊——也許那倖存的精靈迫切地需要什麼幫助？

“我們不是該去打聽點訊息嗎？”

在他身後，娜里亞終於忍不住開口問道。

“你可以待在這裡等我們……我想那村子裡不會有什麼危險。”羅莎體貼地補充道。

賽斯亞納的確不想去面對那些陌生的人們，他依舊討厭那種好奇的目光……但躊躇片刻，他搖了搖頭。

“我跟你們一起去。”他說。

他們一進入村莊就接受了幾乎所有人的注目禮，尤其是賽斯亞納。他從來不喜歡用兜帽或頭髮遮掩自己精靈的特徵，整整齊齊的黑髮襯得那雙尖耳格外醒目。

這村莊顯然頗為偏僻，少有外人出現，村裡的人對陌生人充滿警惕——更別提還有一個並非人類。大人們交頭接耳，竊竊私語，小孩子在圍牆或窗臺後露出大睜著雙眼的半張臉，望向他們的每一道目光都充滿好奇又謹慎地保持著距離，沒有一個人上來搭話。

娜里亞還在試圖尋找一張友善一些的面孔，羅莎已經直截了當地揚聲道：“別緊張，朋友們，我們在維因茲河上遇到了風暴，只是來尋找一個走失的同伴——不知道你們是否曾在周圍發現過什麼？”

一陣沉默之後，終於有人回答：“你們該去問白鴉夫人，她什麼都知道。”

“白鴉？”娜里亞疑惑地重複著這個聽起來有些不祥的稱呼。

“她就住在那邊的樹林裡，一個石頭城堡，很容易找。”有人抬手為他們指出了方向。

“聽起來像是個法師。”羅莎在娜里亞耳邊低聲說，“隱居的法師就像……就像龍一樣，他們會把周圍一大片地方都當成自己的領地，沒有什麼能逃過他們的耳目。也許這位白鴉夫人真的能告訴我們什麼……但很可能得付出一點奇怪的代價。”

賽斯亞納臉色陰沉，一言不發——他討厭法師，尤其是人類的法師。

娜里亞卻乾脆地點頭。遠志谷裡的因格利斯•奈夫也被所有人形容成一個陰森乖戾的老頭子，但那個老法師卻對伊斯十分友善，這讓她對法師少了許多偏見。

“這位‘白鴉夫人’，”她微笑著問道，“她喜歡什麼樣的禮物呢？”

又一陣長長的沉默，最後，一個柱著柺杖的老人用蒼老粗啞的聲音回答了她：“什麼都不用。”

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照村人們所說，走進樹林，沿著一條小路一直走下去，就能看到白鴉的城堡。

“這條路經常有人走動。”賽斯亞納突然開口。

腳下的路被踩得相當結實平整，即使在一場大雨之後也沒有多少泥濘，而且比村中唯一的一條路還要寬。

“也許村裡的人經常來找她幫忙？”娜里亞樂觀地猜測。

“一個大受歡迎，予取予求，還什麼都不要的法師？”羅莎搖搖頭，“我們最好還是小心一點。”

小路的盡頭被一條小溪所切斷，湍急的流水幾乎漲上橫跨溪水的石橋。走過石橋，路面赫然鋪滿規整的石塊，比維薩城的大路還要漂亮。

娜里亞驚訝地瞪大了眼睛，羅莎卻微微皺起眉頭。