“真羨慕您總是能有這樣的好心情。”房間的一角有人冷冷地開口，“即使投出去的錢全都扔進了水裡，所有的僱傭兵蹤影全無，那條冰龍依舊得意洋洋地躺在柯林斯廣場上曬太陽……您似乎都一點也不在意呢。”

這不是“羨慕”，是“嫉妒”才對——曼西尼很想如此糾正，卻只是笑嘻嘻地搖著頭：“至少我再也不用出錢讓人四處尋找那條龍到底在哪兒，這是個好訊息，不是嗎？”

“那麼祝您好運。從肖恩?佛雷切手裡搶走一條龍可不是件容易事。”那人惱怒地扔給他這樣一句“祝福”。

曼西尼依舊搖著頭，笑而不語。

“剛剛得到的訊息……我們的國王陛下對那條龍似乎也有意料之外的興趣。”另一個人淡淡地說，“毫無疑問，他會去柯林斯神殿……甚至會帶上他的王后。”

“即使沒有那條龍，他也不會拒絕肖恩的邀請——誰能拒絕呢？哪怕信上只寫了一個簡單的‘來’字。”

“……他真是這麼寫的嗎？”

“……當然不是！”

“到底有多少人受到了邀請？”

“無法確認。但我們至少已經知道了信中的內容。”

“知道和不知道有什麼兩樣嗎？那封信里根本什麼也沒說。”

“即便不是出於敬畏，而是出於好奇……也沒人會拒絕。那個老頭子很清楚這一點。”

“無論如何，至少我們已經知道了他到底想幹什麼……難道我們不該把訊息傳出去，給他一點壓力嗎？”

“那有什麼意義？他根本沒有刻意隱瞞，而且現在也已經太晚了……真正的問題在於，有沒有人能夠阻止他。”

“……為什麼要阻止他？無論是真是假，一個二十出頭的年輕人總比一個二百多歲的老女人要容易引誘得多。何況肖恩也已經老了，聖騎士也是會死的，不是嗎？”

“……諸神在上，大人，注意您的用詞。”

“如果您真那麼敬畏神明，就不會坐在這裡了，‘大人’。”

……

曼西尼始終微笑著，聽著那一句又一句有用沒用的爭執，附和，針鋒相對，明嘲暗諷……只在被問到頭上時隨口說一兩句“的確如此。”、“呃，我不太確定……”

——真是有趣。

他興致勃勃地環顧四周，感覺像是看著一群被關在籠子裡的麻雀，一臉嚴肅地嘰嘰喳喳，以為一切都在自己的控制之中，卻沒有誰能夠真的飛上天空，看清楚這個世界的模樣。

“讓那些傢伙聚在一起……最好讓他們覺得那是他們自己的主意。”——得到這個命令時他還曾經擔心過一陣兒。然而事實證明，有些人聚在一起會成為更加強大的力量，而另一些人聚在一起只會彼此擎肘。

但他總能從這樣的聚會里得到一些東西。一些他可能遺漏的訊息，一些出乎意料地有用的主意，一些真正值得結交的人……

離開櫻桃酒館時他依舊哼著不著調的曲子，兩手捧著自己越來越大的肚皮，搖搖晃晃地走出街口。

遠處三重塔上的燈光已經點亮，曼西尼突然想起出門前剛剛接到的命令——他得在城裡找一個適合修建圖書館的地方。

曼西尼微微覺得有些惋惜。安特?博弗德其實是個相當不錯的國王……但很可惜，卻依舊只是地上的君王。

.(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投、月票，您的支援，就是我最大的動力。手機使用者請到m.閱讀。