旅館的一樓此刻空無一人，平常聚在這裡吃飯喝酒的人大概都躲在了自己的房間或者逃之夭夭，連老闆和所有的夥計也都不見蹤影。潘西坐在桌子上，身邊滿滿地堆著各種顯然沒有花錢的酒和食物，卻顯然沒什麼食慾。

“……加文呢？”諾威問著，放下了不高興地扭來扭去的泰絲。

“我怎麼知道？他非得‘出去看看’！”潘西隨手扔掉半截薰肉腸，有些憤憤地回答：“你說，他又不是什麼不會生病的精靈，等他回來，我們是讓他進門好呢，還是不讓他進門好呢？他可能會害死我……可能會害死你的小泰絲和這裡所有人！”

精靈事實上也會生病——但諾威懶得跟他解釋這些。

“收拾一下，等他一回來我們就回鹿角森林。”他說。

潘西眼睛一亮，立刻從桌子上蹦了下來。

“早就告訴你該這麼做啦！”他叫嚷著，絲毫不掩飾他意圖分明的興奮。

“你敢碰那隻白豹，我就切掉你的手指。”諾威看了他一眼，語氣平靜，但潘西能聽得出那絕對不是在開玩笑。

他胖乎乎的臉頰上的肉微微顫了顫，目光閃爍。加文不在，他連嘟噥著抱怨一聲都不敢……精靈很少用這種方式威脅別人，但如果他說出了口，就一定能做到，這一點，潘西可不想拿自己的手指去驗證。

等待的時間在沉默中更加漫長。泰絲坐在一邊生悶氣，諾威站在那裡陷入沉思，潘西看看這個又看看那個卻不敢開口，只能拿食物來洩憤。等加文推門而入時，地面上已經一片狼藉。

戰士皺了皺眉，跨過半隻油膩膩的烤鴨，卻沒有再更靠近其他人。

“事情不對。”他向著諾威開口，“我看到了那條船——在它被整個兒燒掉之前。那就是我們原本要找的那一條，夏至號。”

諾威一怔：“……我記得你說過那條船是向南開的。”

加文沉重地點點頭：“要麼我們得到的訊息是假的，要麼……就是一條全是死人的船自己逆流而上。”

無論哪一種可能對他們來說都不是什麼好事……或者更糟的，正是他們的追查害死了船上很有可能並不知情的水手們，併為達馬蘭城帶來了這一場災難。

“也有人說船到港時，上面的人並沒有死光……有染病的水手下船混進了人群，現在很可能還躲在哪個角落，甚至已經把病傳染給了更多人。守衛正在從碼頭開始搜尋，但以我所見，他們人手不足，而且大多更想趁機逃走……”加文用低沉的聲音繼續著，“唯一可靠的大概只有科門和他那幾十個手下。”

“科門……方臉，大鬍子？”諾威在自己的下巴上比劃了一下。

加文點了點頭：“他們都是本地人，與外來的僱傭兵多少有些不同。”

“……你在碼頭看見那兩個牧師了嗎？他們怎麼說？”諾威問道。

“看見了，我不知道他們是否有上船，因為我到那裡時他們正在碼頭上與利維德大人……這裡的商會首領爭執。我無法靠近，聽不見他們說了什麼，但無論迪柯的牧師是否有進行淨化，利維德顯然都並不怎麼放心。他下令燒船，連同船上的屍體一起……這或許是個明智的決定，但同時也燒掉了任何可能存在的線索。”

“……你原本不是打算上船去‘看看’的吧？”潘西終於忍不住開口。

加文掃了他一眼，沒有理會。他顯然並不喜歡自己這位表親，卻不知為何總是與他一起行動。

諾威低頭不語。雖然在危機來臨時準備不足，但統治者並未棄城而逃，而是出現在最危險的地方，行事也十分謹慎——這的確令人欣慰。如果這只是一場普通的瘟疫，達馬蘭城或許憑藉自己的力量就足以應付，但精靈擔心，倘若這真是一次襲擊，那艘死亡之船的出現，很可能只是第一步。

“如果我們想要離開，不會太難。”加文抱起雙臂，“港口並未封鎖，只要花點錢就能找到一條小船帶我們出去，有不少大的貨船都在做這樣的生意……雖然明知其中的危險。”

諾威知道他所說的危險是什麼——如果登船的人之中有一個染病，行駛在河面上的船隻很難及時找到救治，整船的人都有可能面臨死亡的威脅。

而如果這樣一艘船到達了另一個城市的港口……

寒意從心底升起，諾威不由自主地臉色發白。他無法想象同樣的混亂出現在人口更加稠密的維薩或斯頓布奇會是怎樣的情形。

——他必須儘快讓埃德知道這裡發生的一切。

.(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投、月票，您的支援，就是我最大的動力。手機使用者請到m.閱讀。