“小白！”泰絲大叫著，不甘心地看著那小小的白色身影消失在濃密的灌木叢中——她到底還是沒能追上它。

她可以安慰自己那是因為她得顧著身後那幫小鬼，而不是小白跑得太快……它跑起來是很快，但總是跑一陣兒就回頭看看她，顯然沒有盡全力。被這樣一隻小豹子戲弄讓泰絲挫敗感十足，但她也不能再追下去了。

“泰絲……”身後一個男孩兒不安地開口叫道：“我們回去吧？”

他們已經遠離人群，鑽進森林深處，即使有月光與星光，林中也越來越暗，而他們甚至沒帶火把。或許因為疾病的蔓延，周圍一片寂靜，連間或幾聲鳥叫都顯得有氣無力。一心一意追著小白的時候還不覺得，現在卻有寒意一點點滲入肌膚，讓泰絲忍不住打了個哆嗦。

她當然不會承認那是因為害怕，但大著膽子跟著她一起追過來的三個孩子臉上都有了懼意。一陣風過，所有人都不由自主地擠在了泰絲身邊。

“別怕，別怕！”泰絲大聲安慰他們，“我記得路，很快就能回去！……小莫？小莫！”

這會兒她才想起被自己棄之腦後的小貓鼬……它不會也拋下她跑去找諾威了吧？

腳邊傳來一陣沙沙的響聲，苗條許多，尾巴還短了一截的莫奇輕車熟路地順著她的腿爬到了她肩上，在她耳邊委屈地吱吱叫。

“好啦……還是小莫最乖了！”

喜新厭舊的紅髮女孩心虛地拍拍小莫依舊肥嘟嘟的屁股，開始帶著孩子們往回走。

但他們並沒能“很快”回到桑德沃德。

輕紗般的月光像被風吹走似的迅速消失，夜的陰影緊追著他們的腳步。泰絲惱怒地抬頭——誰把月亮給偷走了嗎？簡直是故意跟她作對嘛！

往上看去，被樹枝分割成一塊塊的天空陰雲密佈，低低地壓向森林，泰絲才剛眨了眨眼，疑惑著這突變的天氣，豆大的雨滴已經不由分說地砸了下來。

“……哦，該死！”泰絲恨恨地咒罵著，慌亂地護住幾個孩子，四處尋找一個可以避雨的地方。

但這裡不是貧瘠多石，起伏不平的風語森林，走一段兒就有岩石間的空隙可鑽；也不是古木參天的格里瓦爾，可以鑽鑽樹洞……或至少可以摘幾片肥大的芋葉遮雨。他們狼狽地在暴雨中抱頭鼠竄了好一會兒，不但沒有找到能避雨的地方，似乎還倒黴地迷失了方向。

泰絲喃喃詛咒著這見鬼的運氣，模模糊糊看見前面像是有一片像是什麼遺蹟的建築，趕緊拖著所有人一步一滑地跑了過去。

那的確是一片遺蹟——石制的建築殘破不堪，裂縫間生出茂盛的植物，完全看不出原貌，泰絲好不容易找到一個有頂遮頭的地方，一衝進去就只想往地上癱。

她渾身都被雨點砸得生疼，但倒是不冷。回想起來，落在她身上的雨幾乎是溫暖的……

她絞著溼透的紅髮，回身望向夜色中的雨幕，起初她以為那些微弱的金色光芒是來自從陰雲的縫隙間透出的圓月，而後才驚訝地發現，發光的正是連綿不斷的雨滴。

那更像是被夕陽染成的顏色，金中帶紅，在越來越深的夜色中愈發明亮，彷彿群星自天空墜落，拉出一條條燦爛的軌跡，又彷彿是末日的火雨，讓整個森林都被籠罩在火焰之中——

泰絲突然知道這是誰幹的了。

她目睹過另一場大火——真正的大火，火焰呼嘯著吞噬了無數亡靈，將一大片森林燒成白地……斯科特•克利瑟斯，那時他展現的力量強大而令人恐懼，那種壓迫感幾乎讓人喘不過氣來。但此刻如火的光芒卻是溫柔的，落在掌心的雨滴帶著絲絲的暖意，消失的光芒像是滲進了面板，混在血液之中，流過全身，喚醒心底某種欲.望，讓泰絲突然很想光著腳在森林裡亂跑一氣，或者拍拍翅膀飛向天空……可惜她沒有翅膀，而且還得看著面前幾個似乎同樣興奮得想要亂跑一下的小鬼們。

她一把抓住一個差點就跑了出去的男孩兒，板著臉對他搖著手指。她已經意識到這場雨為何而落，但她確定他們都已經淋夠了，把他們任何一個人拎起來晃一晃，都足夠澆透一棵小樹的。

雨漸漸小了下來，雲層散開之後，月光再次灑落密林，照得每一顆盈盈欲滴的水珠閃爍如寶石，泰絲卻無心欣賞這樣的美景。

她很確定他們迷路了……而這當然是斯科特的錯！

.(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投、月票，您的支援，就是我最大的動力。手機使用者請到m.閱讀。