娜里亞俯身於一叢灌木之中，有限的視野裡，她無法確定同伴們是否都已經到達約定的位置，但也只能壓下心中的焦躁，靜靜等待——正如艾倫所說，她得相信自己的同伴。

這裡是風語森林，卻與她記憶中寒冷的銀白世界截然不同。北方的春季短暫而熱烈，暮春季節，森林裡連呼吸間都能感受到洶湧的生命力，瘋長的植物，怒放的野花，恣意散發著濃烈的氣息，雖然並不難聞，卻讓娜里亞總覺得鼻子癢癢的，忍不住要打噴嚏。

她半蹲在那裡，腿漸漸有些發麻，剛想稍稍活動一下，不遠處傳來一陣細碎的腳步聲，讓她立刻定在了那裡，連呼吸都停頓了片刻。

他們所追蹤的敵人十分謹慎，一點風吹草動就會讓他們改變行進的方向，另尋他途。但也正是這過分的謹慎讓艾倫想出了辦法，讓他們自投羅網。

風語森林是一片起伏不平，崎嶇多石的林地，在娜里亞躲藏的山坡之下，是一條常有獵人行走的小小的峽谷。娜里亞原以為如此明顯的陷阱無法引誘敵人進入，但從腳步聲判斷，艾倫的計劃大概是成功了。

她不敢探頭去看，只在心中祈禱著，這次別再是什麼偶爾經過的獵人。

從枝葉的縫隙間看過去，兩個男人的身影出現在林間，都是一身簡樸的獵裝，背後揹著弓箭，一邊走一邊不時警惕向四周張望，彼此卻沒有一句交談。

娜里亞一動不動地目送他們走遠，無聲地告訴自己，還沒到失望的時候。

果然，一聲宛如鳥叫的唿哨聲從他們消失的方向傳了過來，片刻之後，更多人小心踏入峽谷之中。

單從服裝判斷，這一行十幾人看起來都像是獵人，但北方森林裡的獵人可不會這樣聚集在一起行動，更別提那些人臉上不像去狩獵，倒更像是躲避被狩獵的野獸般的表情，疲憊，不安，卻也有危險的暴躁。

娜里亞感覺到內心小小的興奮——這一次總算是等對了人。

但她依舊耐心地等待著，直到所有人進入峽谷中，直到對面山坡的岩石之後，一發光彈拖著長長的尾巴衝上天空，才搭箭上弦，驟然起身。

老實說，她更想拔出長劍直接衝下去，但峽谷兩側總得有人守住，而有些朋友比她更享受近戰的樂趣。

遭到伏擊的人並沒有慌亂地擠成一團，而是各自拔出武器準備應戰，甚至有人抬頭挑釁般放聲大吼，似乎這也是他們期待已久的戰鬥——畢竟，這一追一逃的遊戲他們已經玩得太久。

但他們似乎弄錯了真正需要對付的敵人。

矮人中氣十足的戰吼聲響起時，娜里亞的唇邊不由自主地泛起稍有些詭異的微笑。從高處看著那群披著厚實的長髮，拖著泛紅的大鬍子的矮人，邁開短腿毛茸茸轟隆隆地衝進峽谷時，她不得不贊同泰絲曾經給出的，絕對不能在矮人們面前說出口的評價——可愛。

看在另一些人眼裡，那些高舉戰斧，咆哮著猛衝過來的矮人絕對是與“可愛”無緣的，強大的敵人。

艾倫明智地向銀牙矮人尋求了幫助——畢竟他們人數太少，不足以控制比他們多出好幾倍的敵人。

原本射向山坡的箭在慌亂中失去了準頭，娜里亞甚至都不用去躲避，只需要將箭尖對準那些在從峽谷兩邊夾擊而來的矮人中放棄了戰鬥，試圖爬上山坡的人。

眼角有強光掠過。她聽見一聲慘叫，一個才剛剛向上爬了不到兩步的男人在一道直直地劈在他身上的閃電中滾了下去，不禁搖了搖頭。她的同伴之一，那位總是臉色陰沉的法師一直心情欠佳，好不容易才有了發洩的機會，當然不會放過。但考慮到他在五月節上失去了最親密的朋友……那似乎也情有可原。

這冷酷的一擊徹底阻止了其他想要逃走的人，短暫的混亂之後，娜里亞甚至都沒能射出一支箭，戰鬥便已經結束。

矮人壓倒性的勝利完全是意料之中的事，但娜里亞的興奮與喜悅不會因此而有絲毫減弱。她收起弓箭，半跑半跳，驚險地從斜坡上直接衝了下去，撲向一個矮人。

“莫克！”她大叫著彎腰抱住朋友，高興得幾乎想要把有她兩個那麼重的矮人抱起來，“好久不見！”

混在一堆矮人裡，她差一點就沒能分辨出莫克。場面沒那麼混亂之後，她才認出了朋友比其他矮人要稍稍整潔那麼一點點的鬚髮。

矮人大笑著拍了拍她的後背，體貼地沒有像平常對待族人那麼用力。

“我就知道埃德那傢伙遇上了麻煩，他該早點告訴我的。”他說，對著那些正被矮人們一個個按倒在地的“獵人”皺眉。

“我想他只是擔心，如果讓你幫忙的話，他就沒什麼事情可做了。”娜里亞用一個玩笑敷衍了過去。艾倫提醒過她，儘量別把銀牙矮人們牽扯進更多的麻煩裡，意思就是，別告訴莫克太多。

但莫克•銅焰從來都不是一個容易被敷衍的矮人。他向娜里亞搖搖頭，藏在濃密眉毛下的雙眼清澈銳利，像是什麼都知道。

娜里亞尷尬地扭過了臉，嘴裡唸唸有詞，假裝清點著被抓到的人數。

一共十七個……要把這麼多人弄回柯林斯也是件麻煩的事。