初春的塔普鎮比諾威記憶中的多了幾分生氣，但狹窄的街道依舊滿是泥濘，散發著精靈難以忍受的各種腐臭。成群的小孩子在街上打打鬧鬧，全不在意濺得滿是是泥……也全不在意帶著滿身的泥撞到精靈們的身上。

諾威幾乎是帶著笑意看著林德板著臉抓住一個孩子的手，一聲不響地拿回自己的錢袋，又忙不迭地放開那隻黑乎乎的小髒手，拎著染上一併不怎麼明顯的汙漬的錢袋皺眉。

精靈的確不懂人類那些花招，但天生的敏捷讓他們不是容易被偷盜的物件，鎮上的人大概很快就會明白這一點。

諾威不明白蘭斯會為什麼會帶著他們住進鎮上的旅館，面對人們好奇的目光和停不下來的竊竊私語。顯然，他們不喜歡人類，更無法容忍像塔普這樣髒亂的小鎮。這些天裡，他們一直選擇露宿野外，而不是住進沿途的小鎮裡殘舊的人類小旅館。

他有些好奇，但必然不會有誰給他答案。一路上幾乎再沒人跟他說過一句話，那是他預料之中的情形，但並不意味著他不會因此而難過。即便他在同族之中的朋友還不如人類多……他畢竟還是個精靈。

他們沉默地一路向南走，看情形似乎是打算把他帶回格里瓦爾。諾威不知道這算是好事還是壞事——如果能回去，或許還有一線生機，但對維奧莉塔來說，擁有一個被當成囚犯帶回故鄉的哥哥，大概還不如沒有……

那群烏鴉一直跟著他們。即使是在他們踏入塔普之後，仍能在屋頂和路邊的樹枝上看見那些黑色的鳥兒。

它們在保護他，以一種多少令人有些恐懼的方式。

諾威的朋友裡沒有法師——人類的法師總是古古怪怪，即使是擅長與人類打交道的諾威也覺得難以應付。想來想去，精靈意識到，自己大概欠了遠志谷裡那位素未謀面的老法師一個人情。

以及，欠了伊斯一個人情。

雖然蘭斯什麼也沒說，但當諾威提起那條冰龍時，蘭斯臉上的神情可不怎麼好看，那意味著他們已經打過交道，而伊斯顯然不怎麼客氣。

如果伊斯知道諾威無視他的警告，反而自投羅網，大概會氣得夠嗆……

關門聲打斷了他思緒。一路上那兩個寸步不離的劍舞者居然把他一個人留在了房間裡——他們是終於相信他不會逃走了嗎？

精靈對自己苦笑著，躺在了硬邦邦的木板床上。

如果連他都有機會回到格里瓦爾接受審判，那麼泰絲應該不會有什麼危險吧……

前途未卜，生死難料，他卻比意料中更快地沉入睡眠。雜亂的夢境一幕幕閃現又消失，泰絲如火焰般跳躍的紅髮是其中唯一的溫暖。

把他從夢中驚醒的是一身粗啞的鳴叫——他越來越熟悉的烏鴉的叫聲。

醒來的瞬間他感覺到急速落下的武器帶起的尖銳的風聲，本能地迅速滾到了一邊。

一柄短劍擦著他的脖子扎向枕頭，還未碰到那粗糙的布料便在半空中改變了方向，鍥而不捨地追著他的脖子。

諾威抬腿一腳踢了出去，同時順手抓起枕頭，扔向敵人的臉。在敵人不得不閃避時翻身滾下床，掄起床邊的椅子就往對方的背上砸。

襲擊者輕巧地閃開，諾威這才看清對手一雙尖尖的耳朵在黑暗中那清晰的輪廓。

一個精靈。那矮小的身材不屬於與他同行的任何一個……

目光滑過精靈臉頰邊模糊的黑色紋路，諾威渾身一震，手中的木椅無力地落下，腦中一片空白。

——只有一種精靈會在自己的臉上刺青……他還以為那只是個傳說……

黑暗中的舞者，不為人知的死神。他的出現已經宣判了他的結局。他將無聲無息地死在這裡，既沒有罪名，也找不到兇手……

難怪那兩個劍舞者會避開。他們大概只是押送者，卻不是行刑者。

——如此虛偽又荒謬的堅持。他倒寧可他們有勇氣自己動手……

一瞬間像是連血液都凝結成冰，諾威心如死灰，完全失去了生存的慾望。即便反抗也是徒勞的，影舞者是久經訓練的殺手，而他身上連一件武器都沒有。

他冷笑著扔下了椅子，直視他的死神。

月光照進一雙淺褐色的眼眸。那顯然還年輕的影舞者有一剎那的猶豫，但隨即揮起短劍，目標依然是他的脖子。

一隻烏鴉猶如一道黑箭般直衝過來，發出一聲慘叫，飛濺開的血液和飄散在半空的黑色羽毛讓諾威心中一驚，怔怔地向後退了兩步。

影舞者顯然同樣吃了一驚，但當門外傳來一陣沉重的腳步聲，他驟然再次發動了攻擊。

隨隨便便掛在門框上的木門被猛地撞開，咒語聲中，一陣刺目的白光讓諾威都忍不住掉頭閉上了眼睛。

等到模糊的視線開始變得清晰，蘭斯也已經出現在門邊。

“怎麼回事！”那精靈厲聲質問，目光驚訝地在那裡的諾威身上打了個轉，又落到地板上那隻死掉的烏鴉上，然後才轉向那擅自闖入的陌生人。

“你是誰？在這裡幹什麼？”