他們由西向東穿越狹長的北部森林。

奧伊蘭對這片森林的瞭解或許不遜於任何一個老練的獵人——甚至有可能比他們瞭解得更多。他們巧妙地避開了人類的聚居之處和並未停止的追捕，從容不迫，也沒有刻意晝伏夜出。

路上他們從埃德發現那些怪物……發現那個惡魔的巖洞附近經過，周圍平靜得像是那一晚發生的一切都不過是埃德的一場噩夢。儘管已經從霍安那裡得知，那些從地獄裡鑽出來的怪物很快就被聞訊而來的聖職者們清掃乾淨，周圍的村民也沒有受到什麼傷害，埃德仍舊忍不住有些擔心，如果沒人能關上那扇門，同樣的災難會發生在更多的地方，而聖職者們又能抵抗到幾時？

但現在，他也只能把這個問題丟開——畢竟，他如今只是個倒黴的、無能為力的人質。

眼前的景物漸漸熟悉起來，但直到群山之間那座古老的城市出現在眼前，埃德才能確定，他們要去的“故地”，就是米亞茲維斯，極北之光，逐日者精靈的故鄉……被他們拋棄的詛咒之地。

冬日的積雪已開始融化，黃昏金色的陽光之下，倒垂的冰稜，滴落的水滴，反射出燦爛的，彷彿在不停流動的光芒，埃德記憶中那潔白、安靜而驕傲的古城，此刻猶如水晶的宮殿般璀璨奪目，華麗無匹，卻又無比脆弱。

第一次見到這座城市時的興奮依然存在，它在埃德的眼中也依然美麗，但從佩恩•銀葉那裡得知的傳說，那些悲哀而沉重的往事，意義不明的詛咒，卻也還是為它塗上了些許不祥的陰影。

“你來過這裡？”埃德忍不住轉頭問奧伊蘭，“……什麼時候？”

他還清楚地記得在廢城中發生的一切——被奴役的地精，雪夜中的亡靈，被懷疑時的鬱悶，胸口的那一刀，黑暗寂靜的下水道，白色的貓頭鷹，墓地上莫名死去的女死靈法師，陷入屍體裡的艾瑞克……那漫長的一夜裡他們僥倖獲得了勝利，卻還是有無數疑問找不到答案。

如果奧伊蘭曾經來過這裡……會是他在暗中做了什麼，甚至救走了霍安嗎？

“來過。”奧伊蘭看了他一眼，“但恐怕不是你所以為的那個時間。”

——你怎麼知道“我所以為”的是哪個時間？

埃德不服氣地想著，扭開頭，把差點脫口而出的反駁吞了回去。

這一路上他已經學會不去自討沒趣，或自找苦吃。奧伊蘭不是伊卡伯德那種惜字如金，像是對埃德這樣的傻瓜多說一句話都是浪費精力的人，有時他甚至是健談的，但他實在太過擅長用聽起來似是而非，好像暗示了什麼，或者不小心透露了什麼，細想下去卻會讓腦子亂到打結的話，弄得埃德困惑不堪，滿心忐忑，一刻都不得安寧……最終還想不出任何有用的東西。

太陽下山之前，奧伊蘭在被殘雪覆蓋的黑色岩石間，找到了一個被掩飾得很好的出口，只有從一個極其詭異的角度才能發現那僅容一人透過的縫隙。那是精靈們留下的，通往極北之光的密道，奧伊蘭卻顯然對它十分熟悉，每一個轉彎處，腳步都沒有絲毫遲疑。

埃德覺得自己已經不該再對此有所驚訝——從某種意義上說，奧伊蘭簡直可以算是一個偉大的、探索了無數地下世界的冒險者。

密道與城中的下水道相連，在這一點上，即使是精靈也沒有什麼創造性的發揮。融化的雪水在他們腳下發出潺潺的水聲……那也似乎是這個城市裡唯一的聲音。

奧伊蘭的手上有一枚戒指，它發出的微弱的光芒是他們唯一的光源，那猶如星辰般的微光讓周圍更顯靜謐。

埃德猜測耐瑟斯的信徒們在建好了自己的神殿之後多半不會再回到這裡，畢竟他們曾在這裡被亡靈襲擊，失去了許多的同伴……他們甚至有可能根本就放棄了在這荒無人煙的地方建什麼神殿。

但奧伊蘭依舊十分謹慎，巴澤爾的腳步聲稍重一點都會得到他嚴厲的瞪視，埃德也被迫脫下他因為進水而呱唧呱唧響個不停的破靴子，光著腳踩在冰冷的汙水裡。

片刻之後，他便意識到老人的謹慎不是沒有理由的。

微弱的說話聲不知從哪裡飄了過來。奧伊蘭立刻停下了腳步，戒指的微光也徹底熄滅。他們安靜地站在黑暗之中，看著火把發出的光芒由暗到明，逐漸向他們靠近。

埃德的心跳也隨之越來越快。如果那真是耐瑟斯的信徒，而不是躲藏在這裡的死靈法師，他得想辦法警告他們才行……

腳步聲和說話聲由遠而近，又漸漸遠去，只有一句話清晰地飄到了埃德耳邊。

“現在還不是時候……我們已經等了那麼久，又何必急在這一時？”

熟悉的聲音讓埃德不自覺地睜大了眼睛——那是裡賽克，一年前在這裡對他……和霍安都照顧有加的年輕獵人，那群在這裡修建神殿的信徒們的領袖之一，也是更細心和溫和的那一個。