這裡是他的終點，他靈魂的墳墓，他所犯下的錯和他無用的悔恨會埋葬他……

“對不起……”他低泣著，在夢中感覺到眼淚冰冷地從臉頰滑落，一聲又一聲絕望地重複著，“對不起……”

——但如果你永遠留在這裡，或許就只能對更多的人，說更多再也來不及的‘對不起’。

似乎是在很久很久之前，另一個要美好得多的夢境裡，有誰輕聲嘆息著這樣告訴過他。

埃德眨眨眼，模糊的視線裡，塞爾西奧蒼白的小臉上隱約有一絲不肯放棄的希望。

——他還沒有救出他。

.

埃德猛地抬頭，後腦重重地磕在了石柱上。

那一聲悶響，而不是隨之而來的鈍痛，讓他真正地清醒過來，在短暫的時間裡努力回憶著自己為什麼會坐在自己房間外面的廊柱下，面對著夜色中黑沉沉的後院。

周圍一片寂靜，沒有一點人聲，也不見平常會在走廊上來回巡邏的守衛。

埃德小心翼翼地從石柱後探出頭去，向兩邊張望著，在發現兩個倒臥在地上的守衛時跳了起來，衝過去慌亂地試探著他們的呼吸。

在感覺到他們的氣息之前埃德就已經能確定他們還活著——他們只是陷入了夢中，眼珠在眼皮下快速地轉動著，神情卻十分平靜。

——但願他們有一場好夢。

埃德微微鬆了一口氣，冷靜下來，摸了摸習慣性地插在靴子裡的短劍。那小小的武器是亞赫姆慷慨地送給他，用於壓在枕頭下面，“趕走噩夢”的……在這一點上，它顯然沒什麼用處。

厚厚的外套下面藏著另一件東西。

埃德摸出一個黑色的布袋，猶豫片刻，才把裡面的東西掏了出來。

躺在他手心的是一顆半透明的灰白色石頭，足有拳頭大小，細碎的裂痕如棉絮般滿布其中……而在他幾天前得到它的時候，它還是一顆璀璨奪目，彷彿從天空摘下的星辰般清透耀眼的寶石。

埃德站起身來，左右看了看，跑到剛剛挖好的井邊，心虛地將石頭扔了進去，沉思片刻，又摸出了另一塊小小的石頭——那隻雪鴞扔在他腳下的碎石塊。

他覺得這說不定就是那個長著諾威的面孔的“精靈”出現在他夢中的原因，卻無法確定。

他把那灰撲撲的碎石塊鄭重地藏好，這才折回走廊，小心地走向正殿。

如果他猜得不錯，進入神殿的無論只有霍安，還是連奧伊蘭也一同出現……在正殿的穹頂上用“玻璃”鑲嵌出的星空，和尚未完成的祭壇，應該會是他們最感興趣的地方。

一路上他發現更多倒在地上的人，埃德不安地確認每一個人都只是被夢境所捕獲，心情頗有些複雜。

他從來沒有想過，身為一個聖職者……他居然有一天會從一個死靈法師那裡學習如何用另一種方式來使用法術。

控制靈魂的法術並不是死靈法師創造出來的，這一點埃德在沒有成為牧師前就已經從諾威那裡得知。能夠安撫和驅散鬼魂的牧師，才是這一類法術的創造者，死靈法師不過藉助於另一種力量，讓它沾染了黑暗的顏色，並且毫無顧忌地使用。

如果奧伊蘭向他要求的幫助有可能傷害到神殿中的任何一個人，他是絕對不會答應的——畢竟，這裡有許多人顯然只是單純地、滿懷熱情地為自己信仰的神祗建造和守護神殿而已。

奧伊蘭也十分清楚這一點。他在極短的時間裡教給埃德的是一個融合了贖罪術和睡眠徽記，理論上來說不會造成任何實質的傷害的法術。

那甚至會解除人們靈魂上所有的重擔，讓他們在神前如初生的嬰兒般純潔無暇……如果他們的神能夠接受自己的信徒被另一個神祗的聖者所淨化的話。

埃德翻來覆去地研究了好幾天，才終於付諸行動。但他還是錯誤地估計了奧伊蘭的狡猾——這個法術本不該把埃德自己也捲入其中。

那顆他“借”給埃德，用於增強力量的寶石說不定有問題……也許不該那麼早就扔掉它的。

埃德忍不住有點後悔，但他更應該擔心的或許是……為什麼傑•奧伊蘭，一個死靈法師，會如此熟悉牧師的法術？

那已經不是用簡單的“需要了解自己的敵人”可以解釋的。與以劍為武器的戰士不同，如果自己沒有確確實實地使用過，他不可能會對如何運用另一種力量如此瞭如指掌……

埃德猛地停住了腳步，翻湧在腦海中的所有疑問，在看見不遠處那個緩緩站起來的身影時，都因為過度的驚訝而完全凍結。

那既不是霍安，也不是奧伊蘭……而是瑞伊。

.(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投、月票，您的支援，就是我最大的動力。手機使用者請到m.閱讀。