在森林中偶爾會遇到人類的獵人，避開他們對精靈來說沒有任何難度。但這一次，賽斯亞納很快便意識到，那並不是通常最多三五成行的獵人們，倒更像是一支軍隊。

即使放輕了腳步，也沒有大聲喧譁，幾十人一起行動時的動靜在夜晚的森林中也顯得分外噪雜。賽斯亞納迅速隱藏了自己，皺著眉想著周圍有什麼值得攻擊的目標。

月光下，在林中穿行的隊伍並沒有點起火把，似乎可以證明他們的身份和目的不怎麼見得了光。從穿著和走路的姿勢判斷，介於訓練有素計程車兵和普通的獵人之間——戰爭中總會有一些逃兵和無家可歸的人淪為四處流竄的強盜。

精靈做出了自己的判斷，猶豫著不確定自己是不是該插手。

他能確定的是，這些人類絕對不可能發現他，即使最近的時候他們相隔不過數步之遙。

但隊伍中卻突然有人停了下來，把頭轉向他的藏身之處。

賽斯亞納一動不動地站在那裡，微微有些驚訝。

那人帶著斗篷，遮住了整個頭部，粗粗一看，除了稍微瘦一點之外，和其他人也沒有什麼區別——但在他轉頭的那一瞬間，月光照出了他斗篷下醒目的尖耳和雙眼中異常的光芒。

那是個精靈。

除了自己和諾威，賽斯亞納從未聽說過有其他精靈跑到這片苦寒之地來，跟別說像這樣和許多人類一起行動。

好奇心比“可能被發現”的緊張感要強烈得多。劍舞者毫不懷疑自己能夠輕易脫身——或解決掉眼前所有人。

片刻之後，那個精靈拉了拉斗篷，邁開腳步繼續前行。種族的天賦讓他察覺到了一些異樣，卻並沒有真的發現賽斯亞納，那更加證明了劍舞者冷靜的判斷——他並不是什麼值得緊張的對手。真正強大的戰士大概早就已經衝了過來，而不會突然停在那裡暴露自己。

但這的確勾起了賽斯亞納的好奇心。沒有遲疑太久，他悄悄地跟上了這支奇怪的隊伍。

這些人熟悉這片森林。他們走在林中的獸道上，每一次改變方向都毫不猶豫，像是已經在同樣的路上走過許多次。他們腳步輕鬆，偶爾還有人低聲說笑，更像是狩獵歸來，而不是準備去執行什麼重要的任務……

黎明之前，當一座黑沉沉的、掩映在林木間的建築出現在賽斯亞納的視線之中，精靈終於可以確定，這些人是在“回家”。

他們所選擇的藏身之處是一個古老的遺蹟，外表殘破卻依舊堅固，粗獷卻厚重的風格，幾乎一眼就能判斷出它曾經屬於哪個種族——那是曾佔據這片森林的獸人建起的要塞。

要塞後方有一片平緩的山坡，似乎是被一場野火焚燒過，只有一些失去了枝葉的焦黑的樹幹立在那裡，劍一般直指天空，在夜色之中顯出幾分詭異與淒厲，讓精靈不由自主地多看了幾眼。

他目送那群人進入要塞，沒有再跟下去。他的好奇心還不足以驅使他像個賊一樣潛入其中追根究底，更不值得他暴露自己。

懷著一絲疑惑，他無聲地離開，還沒有走出多遠，便聽見一聲沉悶的巨響從要塞的方向傳來。

精靈愣了一下——難道那隊人其實是去攻擊那個地方的嗎？

身體比腦子更快地做出了反應，他回身奔向要塞。

要塞並沒有塌陷。獸人的建築看起來粗陋不堪，卻有著媲美矮人建築的堅固——雖然矮人們一定不會承認這一點。

要塞中喧譁起來，比之前要明亮得多的火光幾乎從所有的視窗透出，有個大嗓門的男人在驚慌地大聲詢問著“怎麼回事？怎麼回事？”然後被人掐住了喉嚨似的突然停了下來。

一切似乎就要恢復平靜的時候，又一聲巨響震動了整個建築。賽斯亞納驚訝地看著一道白光衝破厚厚的石牆鑽了出來，又迅速消失，亂成一片的驚呼聲從那個破洞裡傳了出來。

“鐵鏈！拉起鐵鏈捆住它！”有人在惱怒地大叫，“那個法師呢？！”

一些人逃出了要塞，但都只是站在不遠的地方觀望著，並沒有四散奔逃——所以當其中有一個身影悄悄向後退去，消失在黑暗中時，並沒有逃過站在高處的精靈的視線。

雖然很快就分辨出那是個人類——還是個行動遲緩的人類，賽斯亞納還是忍不住跟了過去。

但那是個極其失敗的逃亡者。賽斯亞納及時收住了腳步，傳入耳中的聲音平靜而低沉，卻帶著一種居高臨下的傲慢：

“你以為當我們允許你恢復施法的能力時，沒有預料過你會抓住這難得的機會逃走嗎？”

“我已經給了你們想要的東西。”回答他的男人語氣平緩，聽天由命般並不怎麼驚慌。

“的確如此。”另一個人表示贊同，“你剛剛很好地證明了這一點……當然，不包括牆上那個洞。但我想聖者大人也從不曾向你承諾，有一天會放你離開？”

沉默。