腳步聲在黑暗中如心跳般響起，一聲聲緩慢而沉重。它敲打著地面，反彈在狹窄的牆壁之間，模糊在潮溼的空氣裡，而後逐漸散去。

那是唯一的聲響。沒有急促或平穩的心跳，沒有在空氣中凝成白霧的呼吸，沒有血液的流動——甚至沒有耳邊拉長的尖叫般令人心煩的耳鳴。

從前那些讓他討厭的噪雜的聲音竟如此令人懷念。

男人伸出手，指甲從牆壁上撓過，細碎而連續的摩擦聲聽起來像是有一條巨大的蜈蚣爬著。他並不擔心有人會聽到……他甚至希望有人能聽到。

密道里很多地方點上了火把。他能聽見負責巡邏的守衛從另一邊走過，僵硬的腳步聲裡透出緊張。恐懼已經浸入他們的血液，如果他在這裡低吼一聲，那些“勇敢”的騎士多半隻會落荒而逃。

男人青灰色的唇邊扭曲出一個詭異的冷笑——他們的確應該畏懼他。那些背叛了他的人們，很快就會付出代價。

他繼續前行，在一個被拉長的影子落到他腳邊時停了下來。

前面有一段短短的臺階，一個女人站在臺階上方，窈窕的身形被火光拉得細長而怪異。

“你必須得停止這麼做了。”她開口道，向前走出一步，火光流過她濃密的黑色捲髮和寶石般的綠眼睛。

男人瞪著她，目光森冷如鬼魂。

“你是想讓自己再次成為一個笑話嗎？”莉迪亞冷笑著，毫不客氣地說：“我們的目的已經達到。但‘恐懼’並不是對任何人都有用的武器……你出現得如此頻繁，遲早會被抓到。那可不是我們想要的。”

男人從胸腔深處發出一聲帶著怨恨的，嘶啞的低吼。

“你知道我可以用別的方法來阻止你。”莉迪亞開始失去耐心，“我只是不想讓事情弄得太過難看——還是說那才是您需要的，陛下？”

她帶著嘲弄的語氣讓男人更加憤怒。他向前逼近了一步，莉迪亞卻只是悠然地伸出一隻手，指上一枚鮮紅的寶石戒指在幽暗的光線中看起來更像是一塊被燒得發紅的炭，帶著能灼傷靈魂般的炙熱。

男人僵在原地，驟然收縮的瞳孔中顯出最深的恐懼。

“回去吧，陛下。”莉迪亞的聲音卻在此時意外地柔和起來，“我向您保證，這一切很快就會結束。您將得回曾經屬於您的一切……您將得到您想要的一切，這是神給您的許諾，您已經付出了代價……不是嗎？”

男人直直地瞪著她，顯然心有不甘，卻還是緩緩地向後退去。

一陣風從密道里穿過，突然明亮起來的火焰照出那張屬於安特•博弗德的臉，灰敗而僵硬，帶著死亡時凝固其上的怨憤與瘋狂。

他腫脹的咽喉間擠出一個含糊的詞語，莉迪亞微笑著點頭。

“當然，陛下。”她說，“他是您的。”

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在那個男人蹣跚地消失於黑暗中之後，莉迪亞忍不住長長地嘆了一口氣。

她實在不喜歡跟這麼愚蠢的傢伙打交道——無論是死是活都愚蠢得令人厭惡。但她不得不慶幸自己一時興起製造了這個惡劣的玩笑。

從斯科特的死亡……到安特的“重生”。

他並不只是一個普通的亡靈而已。她把這當成某種意外的成功……而這或許並不是意外。她還無法完全解釋在安克蘭發現的東西，但安特的存在或許是必不可少的。

這其中有太多的巧合，有時會讓她心懷恐懼地覺得自己的一舉一動，所有的掙扎和任性，事實上仍舊是在某種力量的操縱之下。

心懷恐懼……和憤恨。

但這一切很快就會結束，而她將有足夠的力量掙脫所有的束縛。

就像鐫刻在安克蘭的銀幣上那短短的一句話——

“終得自由”。

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凱立安走進夜色之中。