斯科特獨自在太陽神殿外站了很久，直到黑暗中一點微弱的火光在視野的邊緣亮起。

他轉過頭，遠遠看見耐瑟斯神殿的廣場上，篝火在雨歇之後再一次亮起。

木柴當然是換過，或許因為空氣太過潮溼，那點火光暗淡發紅，黑煙滾滾，在逐漸明亮起來的天空下，看起來更像是某種警告。

他定了定神，想起寇米特•安塞爾那過分嚴肅的面孔。鐵匠出身的牧師是他在所有牧師中最信任的兩個人之一，他相信他帶來的訊息不會是空穴來風——有什麼事情正在發生，而那……與那個他不得不服從卻並不信仰的神祗真正的目的，是不是有某種聯絡？

他向著火光的方向踏出一步，身體驟然消失……卻並沒有像他所預料的那樣，踏上耐瑟斯神殿的臺階。

在那極短的一瞬間，彷彿有一隻灼熱如燒紅的岩石般的巨爪突然攝住了他，硬生生地將他扯出那被摺疊的空間。

他從虛空之中跌了出來，抽搐著跪倒在地。

他無法再控制自己的身體。

劇痛襲過全身。那是種無法形容的感覺……彷彿流淌在身體裡的每一滴血都化成了灼熱的刀刃，它們衝出血管，攪動著內臟把它們拉出身體，切割著血肉讓它們與骨骼分離……他還記得這樣的痛苦，他曾在憤怒之中抵禦著痛楚放聲怒吼，但此刻，同樣的痛苦帶來的只有無邊無際的恐懼，那讓他的喉頭緊縮，痙攣著發不出一點聲音。

他像一具屍體般僵硬地倒向地面，模糊的視線中，驚恐地看著自己的面板如焦炭般剝落……他曾經眼睜睜地看著自己的屍體被焚燒，但至少不是這樣……不是在他活著的時候！

——他真的還活著嗎？

那個念頭從腦海中滑過的同時，他墜入無邊的黑暗。

彷彿從高空直墜入深海，即使沒有肉體，他也能感覺到那強烈的撞擊——強烈到足夠讓他粉碎成無數塵埃，化成一片虛無……

但他沒有，紅色微光包圍了他……也將他束縛在其中。

事實上，斯科特不知道那是不是真是一團如火焰般的金紅色光芒。他不再能看見，不再能聽見，不再能觸控……他唯一擁有的只有感覺。

他能感覺到圍繞在身邊的熱度，儘管此刻那溫度正燒灼著他，而不是像曾經那樣溫暖著他……他也依然能感覺到痛楚，彷彿有誰刻意把那些肉體才能感受到的痛苦硬塞進他的靈魂之中，讓他無處可逃。

但讓他恐懼的並不是這個……從來都不是。讓他恐懼的是他所在的這個世界本身。

不，這不是什麼世界。

這是一片虛無之海。最古老的混沌，最原始的力量，沒有善惡，沒有生死，沒有光明與黑暗的區別，就只是……一片純粹的虛無。

如果真能成為其中的一部分，再也沒有任何感覺，或許還是幸運的。但他只能漂浮在這裡，絕望地知道自己渺小得就像無盡的虛空裡一點微不足道的泡沫，沒有一點反抗的力量。

那是人類的靈魂無法承受的壓迫。

在意識到自己在幹什麼之前，斯科特本能開始祈禱。

獻給另一個神祗的，無聲的祈禱，一字一句如水般流過。那並不能減輕痛楚，也無法帶走一絲一毫的恐懼，讓他恍惚記起，他曾經如何在徹底的絕望中選擇了放棄。

——你向一個拋棄了你的神明祈禱，是指望能得到怎樣的回應？

帶著輕蔑的聲音轟然貫穿他的靈魂，卻也奇怪地讓他冷靜下來。

與正吞噬著他的虛無相比，他願意面對任何東西。

他也知道他不需要回答……他甚至明白了自己為什麼會被拖回這個他已經脫離的地方。

——這是背叛。

一股巨大的力量猛地撞了過來，那感覺像是能摧毀整個大陸的海浪重重地砸在身上……如熔岩般灼熱的海浪。

——你做出了承諾……不過我早該知道，人類比精靈更不值得信任。你們是如此善變的種族……善變，卑劣，虛偽又怯懦。我給了你很多機會，我一次次原諒你的猶豫和拖延……但我的耐心是有限的，人類。

迴盪在他靈魂之中的聲音比記憶中更加焦躁，斯科特卻在那一刻莫名地想著它們有多麼相似——剛才的那句話，“人類是如此善變的種族”，幾乎和伊斯扔在他臉上的一模一樣。

——別拿我和那條無用的冰龍相比。

那聲音冷冷地警告他。

——它的種族已經是巨龍之中最弱的，你給它的生命則將它變得更弱……它根本不該存在。

“……你做出過承諾！”

無聲的怒吼從靈魂之中發出。意識到那句話中隱藏的威脅，斯科特不自覺地掙扎起來，試圖掙脫那團保護著他，也禁錮著他的力量。

——拿來交換你的承諾……就是你剛剛背叛的那一個。所以告訴我，人類，為什麼我還要信守我的承諾？那條龍，你的朋友，所有流淌著克利瑟斯家族血脈的人……想要毀滅他們是輕而易舉的事。而這或許該感謝你，斯科特……你給了我這樣的力量。