野獸低沉的咆哮聲裡，一個巨大的黑影迎面撲了過來，將小個子的盜賊整個兒壓在身下。

偷襲——這是小白越來越喜歡的遊戲。它的身體日漸長大，腳步卻依舊輕捷無聲，動作則更加迅速，很少有人能避得開它突然的襲擊。菲利•澤裡就早已經放棄了掙扎，每一次都索性攤開四肢，擺出一臉從容就義的神情，任它蹂躪一番……但身手敏捷的盜賊，卻還是第一次這樣被撲倒。

斯科特站在一邊，微笑著看他奮力掙扎，卻無法從白豹沉重的身體下脫身。捕獲到了難得的獵物讓小白異常興奮，它呼嚕呼嚕地發出滿意的低吼，用鼻子拱著尼亞的脖子嗅來嗅去，又罔顧他大聲的抗議，伸出粗糙的大舌頭開始猛舔他的臉。

盜賊的抗議聲裡有了控制不住的笑意。斯科特搖搖頭，走回房間拿出了酒和酒杯。當他慢悠悠地踱回原地時，小白已經放過了它的獵物，心滿意足地趴在一邊舔著自己大大的腳掌，黑白相間的尾巴像條蛇一樣得意地甩來甩去，尼亞則坐在那裡，喃喃地咒罵著，一邊抓著自己被舔得貼在頭皮上的頭髮，一邊用袖子猛擦紅通通的臉。

“……你到底是怎麼教它的！”他抬頭向斯科特抱怨，“它是隻豹子，不是條狗！我的臉都快被它舔掉一層皮了！”

斯科特毫不在意地聳聳肩：“反正我沒這麼教過它。”

他甚至都沒怎麼管過這隻從鹿角森林裡就緊跟著他的豹子，任由它自由來去。它不是他的寵物……也很難說是他的朋友。

他不知道它淺藍色的眼睛到底屬於誰，只是本能地覺得它並無惡意。它安靜地注視著一切，既不評價，也不干涉。在身邊的朋友和親人一個接一個離去時，他得承認，它的陪伴也是一種奇異的慰藉。

他遞給尼亞一杯酒，在他身邊坐了下來。有好一會兒，他們只是並肩坐著，默默地喝著那被明令禁止的、清冽的美酒——洛克堡裡藏著許多從走私販那裡收繳來的納昔葡萄酒，斯科特其實很早就知道這個……卻不太願意回憶起第一個偷酒出來跟他一起喝的人。

“真可惜艾倫不在這裡。”

酒喝掉了一大半之後，斯科特長長地嘆了一口氣：“他會很高興你能重獲自由的——雖然你自己看起來並不怎麼高興……我真做錯了什麼嗎？也許你並不想離開那個火辣的美人兒？如果真是這樣，你該早點告訴我的。”

尼亞給了他一個白眼：“艾倫這會兒說不定都已經知道了，但我猜他更會因為你又一次不顧後果的亂來而氣個半死。”

斯科特尷尬地閉上了嘴。他當然知道，艾倫雖然離開了斯頓布奇，卻還有無數雙眼睛代他盯著他的一舉一動。

“以及，”尼亞灌下一口酒，繃著臉說：“你不會想知道她真正的樣子有多麼‘火辣’的。”

“……所以那並不是她真正的樣子嗎？”斯科特有點好奇的問。

“當然不是，她是個惡魔，怎麼可能長得跟人類一模一樣！”尼亞不屑地瞪他，“她是魘魔之中最強大的，你希望她是什麼樣子，她就可以變成什麼樣子……你所看到的那個，有一半兒像露比，我小時候劇團裡所有人的夢中情人，另一半兒像……”

他突然停了下來，神情有些古怪，但斯科特已經意識到他想說的是什麼——“像莉迪亞。”

黑色的頭髮，鼻子和嘴唇，甚至微微上挑的眼角。因為氣質完全不同，那些相似之處很容易被忽視……卻是不容否認的。

“你不知道我第一次看到她那個樣子的時候有多害怕。”尼亞怔怔地盯著虛空之中的某一點：“我都已經快忘了露比……我也一直試圖忘掉莉迪亞，我沒有對任何一個惡魔提起過她們，可她卻能從我腦子裡最深的地方挖出那些東西……如果她變成了你的敵人，斯科特，那會是一個很可怕的敵人。”

“為什麼她會成為我敵人呢？”斯科特若無其事地給自己又倒了一杯，“我已經給了她她想要的東西。”

尼亞給了他一個更大的白眼：“你以為我真的會相信你會就這麼把那麼危險的東西給她，哪怕是為了我？你在上面做了什麼手腳吧？說不定還把布魯克•修安大人拖下了水？等她發現的時候，你會後悔沒聽我的。”

因為猝不及防地被揭穿，辛辣的烈酒嗆在了氣管裡，斯科特差點連肺都咳了出來。

“就算她被困在那個石廳的魔法之中無法窺探你的記憶，我能猜到的她不會猜不到。”尼亞微微皺眉，“但她什麼也沒說就收下了那個……也的確解除了我們之間的契約……”

斯科特的心漏跳了一拍——她當然猜得到，她甚至都不用猜，他很努力地“想”得十分清楚，唯恐她無法窺探……而她也十分配合。

但尼亞不能知道這個，誰也不能知道。

“這正是我想說的。”他小心地為自己分辨，“我的確做了點手腳，但那顆水晶依然擁有強大的力量，而她收下了……那證明她能接受這樣的交易，不是嗎？”

“就算現在是這樣，等她覺得那東西並不能讓她滿意的時候，她可不會認為那是她的錯，只會把賬都算在你的頭上！”尼亞突然又生起氣來。他奪過酒壺，把剩下的那一點全部倒在了自己的杯子裡，憤憤地指責：“你是在玩火！”

——他的確是在玩火，但他只能故作鎮定地強詞奪理：“……我現在很擅長這個，玩火什麼的。”

“而我本來可以用它做點更划算的交易！”尼亞對著他吼，看起來很想用力把酒壺砸在他頭上，“如果你能更相信我一點的話！”