娜里亞並不知道那個詞為什麼會不假思索地脫口而出。

他們是朋友——她這輩子再也不可能有這麼好的朋友。他們一起經歷生死，一起做在其他人看來不合常理、異想天開的事，他們理所應當地該繼續結伴而行，從不分離，也無所畏懼，為後人留下無數可供吟唱的傳說……她曾經真的以為她可以。

艾倫總是覺得她的消沉是因為在白鴉的控制之下誤傷了斯科特，她也一直以此來為自己辯駁，但在“你們”這個在此刻顯得分外疏離的稱呼衝口而出時，她突然意識到，事情或許並非如此。

冰層之下，裂痕早已存在許久，只是一直被她所無視——那是她不願承認的自卑與彷徨。

艾倫並不常向她提起昔日的同伴們，無論是在斷腿之前，還是在斷腿之後。但她熟悉每一個人，即使是在她沒有見過他們的時候。她知道他們每一個人的性格，他們擅長做什麼，有什麼樣的缺點……更重要的是，他們每一個人都是不可缺少的。

失去那些同伴中的任何一個，艾倫•卡沃令人驚訝又曇花一現的冒險者小隊，都不可能有如今的盛名。

娜里亞•卡沃卻並不是不可缺少的。

她的劍術平庸無奇，她沒有什麼淵博的知識，也沒有過人的智慧，唯一拿得出手的廚藝……她很確信，如果精靈稍稍認真一點，做得絕對不會比她差。

她當然可以繼續和她的朋友們一起經歷各種冒險，但她不能忍受自己沒有任何幫助，甚至有可能成為累贅……而在短期之內，她看不到有任何改變的可能。

或許她該選擇更正常一點的生活——像她曾經夢想的那樣，開個小店，為她的朋友們保留一個溫暖的、無論何時都可以回來的家。

那似乎是更好的，更適合她的選擇，她卻總有些隱隱的不甘。她已經見識過這個世界的廣闊與奇妙，那讓她沒辦法再繼續做一個安靜的旁觀者。

不知道從什麼時候開始，莫名的焦躁漸漸啃噬著她的靈魂，許許多多細微的挫敗感一點點積累下來，在她心裡死死地打成了一個結，而在解開它之前，她最好還是自己待著。

“是的。”她回答。埃德眼中的困惑幾乎讓她覺得有些惱怒——他愛著她，她知道，但他並不懂這些，或許永遠也不會明白。

他是被選擇的……而她不是。

“你們。”她重複，讓自己的回答更加堅定。

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即使心不在焉目光茫然，娜里亞也依然在恰好的時間利落地抽出了烤盤。

濃郁的香氣撲鼻而來，剛出爐的紅莓小甜餅看起來完美之極。娜里亞低頭盯著自己的傑作發了好一會兒呆，又看了看長桌上鋪著的那一堆，有點想不起來自己為什麼要做這麼多——啊，是的，她至少還可以為她即將出發的朋友們準備點乾糧。如果埃德準備把他們傳送過去的話……不知道偉大的精靈王有沒有興趣嘗一嘗人類粗糙的食物？

她知道自己不該這麼想，那隻會讓她更加沮喪又憤怒。但如果她能夠像控制火候那樣完美地控制自己的情緒，她就不會像現在這麼無用了。

她怔怔地託著烤盤站在那裡。一隻手飛快地伸過來，在她的眼皮底下連偷了好幾塊小甜餅，她才無奈地抬起頭，看著泰絲亮閃閃的琥珀色眼睛。

“不燙嗎？”她問。

泰絲眯起眼睛，心滿意足地搖著頭，跳起來坐到了桌面上。

“如果你是來勸我跟你們一塊兒去的話……”娜里亞沒精打采地放下烤盤，“還是別費那個力氣了。”

“哦，我什麼時候勸過你做自己不想做的事？”泰絲委屈地撇嘴，“我也從來沒有阻止過你做自己想做的事……不管怎樣，我總是站在你這邊的，甜心。”

她靠過來蹭蹭她的肩膀。

“當然，如果你其實想要被說服，或者想要被阻止的話，我也很樂意為你扮演那個語重心長的角色的。”她挺起胸膛，莊重地坐得筆直——嘴邊還黏著沒蹭乾淨的餅乾屑。

即使滿懷心事，心情欠佳，娜里亞也還是情不自禁地笑了起來。