從墓穴通向神殿的門是開著的。埃德剛剛鑽出門，一眼就看了艾瑞克。

淡淡的霧氣飄浮在他四周。年輕的聖騎士呆呆地站在女神像前，抬頭凝望那古老而嚴肅的面孔，茫然又疲憊，彷彿筋疲力盡的旅人，卻忘記了回家的路。

埃德鬆了一口氣，走到他身邊，小心地輕拍他的手臂。

艾瑞克轉頭看了他一眼，神情依舊茫然。

他把目光轉向女神腳下，水波中掙扎呼喊的人們，突兀地開口：“我小時候差點淹死在池塘裡。”

埃德輕輕點頭：“我聽說過……你聽到了從水中傳來的呼喚。”

他知道每一個牧師、每一個聖騎士進入神殿的原因——他覺得他至少該瞭解這個。

艾瑞克被他的父母送到神殿，是因為他在水中消失了很久，被人找到時卻依然還活著……那當然是個奇蹟。

“……不。”艾瑞克唇邊扯出的笑容苦澀而僵硬，“我那時候嚇得要死……如果真有什麼呼喚，那也是死神的呼喚。我沒死是因為我抓住了岸邊一個同伴的腳，把他也拖下了水，驚動了其他人——我根本就沒有在水裡待很久，只是沒人知道我是什麼時候掉進水的。領頭的男孩兒擔心會被大人們責罵，才編出了那樣的謊言。”

埃德怔怔地看著他，不知道該如何回應。

“我不是你，埃德……我的父母知道事情到底是怎樣，我告訴了他們……他們把我送到神殿只是因為他們養不活那麼多的孩子。我很清楚這個。”艾瑞克的聲音平靜而空洞，“你不知道一個十歲的男孩對這種事會有多敏感……而他們談論這個時候甚至都沒有想到要避開我。”

埃德嚥了下口水。

他不喜歡這個話題……但如果艾瑞克想說，他也願意聽下去。

“我以為我很快就會被趕走。”艾瑞克低聲繼續，“我以為那些穿著白袍和盔甲的人，神的使者們，很快就會發現我其實是個假貨……但他們沒有。他們撫育我，訓練我……一天又一天，連我自己也開始相信我是被神所選擇的戰士，她賜予我力量來守護這個世界……可那是真的嗎，埃德……那是真的嗎？”

埃德眨了眨眼。他沒辦法回答這個問題……不是在他自己也心懷疑慮的時候。

“她真的存在嗎？我們的力量到底來自何處？”艾瑞克再次把目光投向女神像冷漠的面孔，埋在心底的疑問終於脫口而出，“她會審判嗎？她會寬恕嗎？她真的……會在意我們嗎？”

埃德低頭盯著自己的腳尖——在他不知所措的時候，他總是會這樣。

可站在他面前的，是比他更不知所措的人……他的靈魂比他更深地迷失在霧中。如果他不能拉住他，他會去向哪裡？

“……我不知道。”他遲疑地開口，“曾經，我以為我能聽到她的聲音，可後來我發現，那或許根本不是她。我無法肯定地告訴你，到底是誰，又是為什麼賜予我們力量，也不知道她是否真的在意我們或這個世界……”

他只能告訴他，他所知道的。

“但我知道有人在意。”他說，“我知道我的親人和朋友們關心我，在意我，我知道我在意你，艾瑞克，菲利•澤裡在意你，不管他會罵你罵得有多難聽……我也知道，至少那個跑了那麼遠的路來看你，送了你那個不怎麼好看卻結實得要命的菸草袋的，你的姐姐潘妮，她在意你……你還留著那個菸草袋吧？哪怕總是有人取笑你。”

艾瑞克下意識地把手伸向腰邊——他的確還留著它，儘管它其實毫無用處……他根本不會抽菸。

埃德忍不住微微笑了起來：“如果你已經無法從自己的信仰中找到力量，至少還可以為他們而戰……有時我想那大概也算是一種信仰。”

艾瑞克驚訝地看著他，眼神迷茫……卻似乎不再那麼死氣沉沉。

“你在讓我拋棄我的信仰？”他說，“拋棄女神？”

“我在告訴你……至少你不能拋棄你自己。”埃德輕聲回答，意識到他也是在回答……或說服自己。

艾瑞克若有所思地垂下頭，許久沒有再開口。

埃德安靜地陪著他站了好一會兒，然後悄悄走向另一邊的墓穴。

他不想打擾艾瑞克，也希望他不會再到處亂跑……他還有另一件需要確認的事。

.(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投、月票，您的支援，就是我最大的動力。手機使用者請到m.閱讀。