他們手中的線索少得可憐。

帶走布盧默的人熟練而謹慎。他們像刺客一樣遮住了面孔，他們的武器鋒利卻尋常，技巧嫻熟又並沒有可以輕易分辨的風格。他們的足跡消失在路面上汙濁的水坑裡，沒有在身後留下任何可以追蹤的痕跡。

“訓練得很好的僱傭兵。”薩米恩之前是如此判斷的，“我知道尼奧城裡就有這麼一個叫做‘蜘蛛’的組織，大法師塔的法師們經常僱他們做一些見不得人的事……也有人說‘蜘蛛’就是他們搞出來的，那些瘦巴巴又神經兮兮的傢伙總是需要強壯又可靠的戰士。‘蜘蛛’們出了名的高效又低調——當然，首先，你得有錢。”

“很有可能。”

當埃德如此轉述給菲利和尼亞的時候，尼亞點頭承認。

“雖然我依然覺得那也有可能是肖恩的人——”他說，“瞧，僱傭兵可不會手下留情，那也是他們足夠‘高效’的原因之一。”

他當著菲利的面如此坦率地說了出來，倒是讓埃德有些吃驚。但菲利只是臉色陰沉地瞪著地面，沒有反駁。

像埃德一樣，他無法再毫無保留地相信肖恩。意識到這一點卻讓埃德心中很不是滋味。

回想起來，肖恩本人都沒有否認……連他對埃德的責備，也不是因為埃德對他失去了信任，而是因為埃德把不相關的人捲入了危險之中。

“如果真的是肖恩派人帶走了布盧默，事情倒是簡單得多。”他滿懷苦澀地開口，“但如果不是呢？”

“這個嘛……”尼亞攤手，“得看他還有什麼用——他知道很多秘密嗎？哦，我很懷疑，他是個迷人的小夥子但是看起來一點也不可靠；他很厲害嗎？肖恩大概只用了十招左右就讓他趴在了地上……啊，如果有個神秘的美人兒深深地愛著他，無論如何也不願失去他，那倒還是有可能的。”

埃德無奈地看著他，想笑又有點笑不出來。

“有什麼用處”——他一點也不喜歡用這種標準來評判任何人，但是……

“我想我知道他可能‘還有什麼用’。”他愣愣地說，“像我一樣的‘用處’……那個籠子，那個儀式，原本是為斯科特准備的，但他們沒辦法控制斯科特，於是他們找上了我……”

“……你覺得他們還想再來一次？”菲利皺眉。

“為什麼不呢？”尼亞說，“我們根本不知道幕後的人到底是誰，那個噁心的骨頭片兒也被搶走了——那絕對是個很重要的東西！當我把它握在手心的時候幾乎都能感覺到它邪惡的心跳！……哦，我想起來了！我應該把它扔到埃德的籠子裡的！這樣它就不會被搶走了！”

他用力拍著自己的腿，後悔不已。

“如果布盧默也可以，為什麼他們要自找麻煩地抓走埃德？”菲利疑惑地問。

“因為他大概不是最好的選擇……但總是個選擇。”埃德輕聲回答。

“……所以他們到底想幹什麼？為什麼我覺得這並不是‘獻祭’那麼簡單？”菲利煩躁地抓著鬍子，他的疑問顯然沒有減少，反而越來越多。

埃德滿懷同情地看著他，就像看著頭痛得想去撞牆的自己。

“我也……不確定。”他心有餘悸地打了個哆嗦，而那很好地掩飾了他的心虛——至少他希望如此。

他仍能記得那彷彿要將他焚燒殆盡的、炙熱的力量……他記得那個名字和它帶來的憤怒、恐懼與狂喜。

但他並不知道那到底意味著什麼。

“那地方已經徹底毀了啊！”

“也許他們只是需要一個隱秘的地方——而不是什麼特定的地方？”

埃德低下頭，默默地聽菲利和尼亞談論著，那聲音莫名地忽高忽低，突然讓他覺得有些難受。