門很快就開了，白髮的老人沉默地站在門內，一道石柱的影子正落在他們面前，光與暗之間留下分明的界限。

只是一步之遙，卻遠到無法跨越。

“……費利西蒂在哪兒？”

斯科特直視著肖恩的雙眼，平靜地開口。

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埃德一直就沒有離開神殿太遠。

他心不在焉地在神殿外的集市裡逛了兩圈。耐瑟斯神殿建成之後，城外這一片籌劃已久卻被斯頓布奇哪怕最貧窮的人都嗤之以鼻不肯搬來的“新區”，以驚人的速度繁榮起來。或許因為沒有城牆的阻隔，周圍更為開闊，在這炎熱的季節裡，感覺比城內還要涼爽許多，連身邊的人，臉上都少了幾分焦躁，多了幾分平和與滿足。

擠擠挨挨的人群中，埃德與一個女孩兒擦肩而過，在對方突然叫起來的時候嚇了一跳。

“大人！”一頭栗色捲髮的女孩兒驚喜地抓住了他的手臂，又趕緊放開，“真的是您……您為什麼不回家？多利安很傷心呢。”

這話聽起來頗有些詭異。埃德茫然地眨著眼睛，終於認出了眼前的女孩兒。

“希爾……薇？”

“您還記得我的名字？”

已經長高了許多的女僕笑容燦爛，向他端正卻不那麼恭敬地行了個禮，用清脆的聲音不無得意地揚聲叫道：“嘿！各位！這位就是我們家的埃德?辛格爾大人！”

片刻的驚訝之後，周圍響起熱情的回應，埃德還沒有反應過來到底發生了什麼事，就被不由分說地拖進了路邊的一家酒館。

被灌進兩杯清涼的啤酒之後，他才從身邊亂糟糟響成一片的感謝之中聽明白，自己為什麼會受到這意料之外的歡迎。

他早就把兩年前自己對希爾薇的承諾忘得一乾二淨……但多利安沒有忘記。這裡許多人家的房屋都是在辛格爾家的資助下建成的。

並不是完全的免費。所有的幫助都要求相應的回報，但沒什麼是人們無法接受的，無法做到的——多利安處理得十分完美。

埃德滿心愧疚。該在這裡接受人們的感謝的，明明就是那個矮壯的年輕管家……可他回到斯頓布奇這麼久，一次也沒有回過上城區的那個“家”。

多利安倒是來問過娜里亞他們是否需要什麼，卻沒有等到埃德回去就離開了。埃德覺得他大概不太高興……因此就更不想回去了。

但是……他至少可以請人給多利安送封信的。

人群之中，重新回到一個單純的，“有錢的年輕人”的感覺，好得有點令人驚訝。這些人並不怎麼在意埃德曾經短暫擁有的“聖者”的頭銜，對他們來說，給了他們最實際的幫助的，是辛格爾家的錢。

聽起來並不怎麼偉大……可是，那又有什麼不好呢？

許多天裡，埃德難得地感覺到一絲輕鬆。他糾結於那些隱藏在時光中的秘密，糾結於神秘的力量和古老的詛咒……可就像父親曾經告訴他的尼亞，解決問題的方式，從來都不止一種。

但這片刻的“輕鬆”，實在過於短暫。

一陣沉悶的轟鳴讓所有人都立刻安靜了下來，面面相覷。

“聽起來像是神殿的方向……”有人不安地低聲開口。

埃德跳起來衝向神殿時，人們迅速地為他讓出了一條路。

.(未完待續。