“抱歉。”

在院子裡的月桂樹下，布魯克再一次向埃德道歉，“沒能幫上什麼忙……”

他神情沉重，奇異的紫色眼瞳在陽光之下也黯淡無光，雖然滿頭白髮依舊像從前一樣一絲不苟，整個人看起來卻衰老了許多。疲憊藏在他深深的皺紋裡，那為人所稱道的、從容而謙和的風度並沒有多少改變……但埃德能看得出他眼中無法消散的陰影。

那並不只是因為泰絲。

埃德連連搖頭，心生愧疚。

他原本也沒有抱多少希望。他尊敬布魯克?修安，卻也很清楚布魯克並不是伊卡伯德。

“肖恩……他還好嗎？”

他匆匆開口，似乎只是想轉移話題。

沒人能確定肖恩?弗雷切到底去了哪裡。人們見到他向西而行，遠離了斯頓布奇，但斯科特堅信，他無論如何也會回到水神神殿。

布魯克眼神一暗，沒有回答。

“不知道他是否願意見我……”埃德喃喃低語，假裝並沒有留意到老人的遲疑，“我想跟他談談……雖然或許也沒什麼用。”

“我想，也許還是讓他自己冷靜一段時間更好。”布魯克低聲回答。

“……你知道他到底為什麼會跟斯科特打起來嗎？”埃德猶猶豫豫地問道。

“斯科特沒有告訴你嗎？”布魯克平靜地反問。

埃德沮喪地搖頭。

“我只知道那是因為費利西蒂。”他說，聲音不自覺地低了下去，“對他們而言……她永遠是無可替代的，是嗎？”

布魯克微微一怔，無法回答。

他沉默地注視著眼前無精打采的年輕人，神情複雜，心中隱隱的一絲警惕，變成了難言的苦澀。

他們虧欠他許多，他很清楚……這個無端地遭遇了許多磨難的年輕人卻並不曾抱怨過什麼，甚至不曾責怪布魯克在他最需要幫助的時候，選擇了袖手旁觀。

他固然有不得已的理由，但那並不能抹消所造成的傷害。所幸，他大概還有補償的機會……

“我也從未想要取代她。”埃德悵然低語，“可是……我到底算是什麼呢？”

那句話輕得幾乎聽不見，像是忍耐了許久，即使明知得不到回答，也終於無法控制地脫口而出，還帶著一點孩子氣的委屈……卻在布魯克心頭砸下重重的一擊。

他可以給他一個確定的答案，就像肖恩那樣堅信不疑，但是……

“你是個……好孩子。”他艱難地開口，“別去多想那些別人加在你身上的頭銜，能夠決定你是什麼的，終究還是你自己。”

這樣的話說起來總是很容易——年邁的牧師在心中苦笑著，忍不住自嘲。