九趾眼神漠然，並沒有被激怒，再次開口時，語氣都沒有絲毫變化：“所以……我們成交？”

“……成交。”伯特倫咬牙切齒地回答。

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“……這麼少？”

伯特倫喃喃低語，目光反覆掃過每一張熟悉的面孔，並不在意他們流露在他們臉上的是驚訝，欣喜，愧疚……還是憤怒和冷漠。

“或許你應該覺得驕傲。”九趾站在他身後，那飄忽的聲音莫名地讓伯特倫無比煩躁：“許多人寧可戰死，或跳進海里——雖然那在我看來愚蠢之極，但仍是值得尊敬的愚蠢。”

伯特倫緊閉著雙唇，唯恐自己一開口便是無法控制的怒吼。

他寧可他們還活著。哪怕暫時屈服於刀劍與威嚇之下，“活著”才有希望。

這些人本是普通的水手，他們也應該懂得屈服……他真正的恐懼在於，是他這兩年裡引領著獨角獸號進行的那些所謂的“冒險”，在船員們心中注入了太多無謂的勇敢——他不但沒能保護他們，反而讓他們在原本可以活命的時候，自己選擇了死亡。

是他的驕傲惹怒了黑帆，是他的炫耀讓黑帆盯上了迅疾如風的獨角獸號……是他導致了這一場災難。

沉重的負罪感像一塊巨石般壓在心上，以至於他根本沒聽清九趾在說什麼，直到他平靜地又重複了一次：“船已經準備好了……你還有什麼要跟他們說的嗎？”

“向北。”伯特倫定了定神，對著鐵齒博林，獨角獸號的大副勉強開口，不敢直視他失去了眼珠的左眼：“沿著海岸向北，直到看見一片白色的沙灘，上岸，待在那塊像坐小山一樣突起的岩石下面……會有人去找你們的。”

“……格魯菲德船長還活著嗎？”博林猶豫了一下才問道，“他會在那兒嗎？”

“他還活著。”伯特倫含糊地回答，“別擔心……你們會見到他的。”

博林點點頭，指揮著死裡逃生的船員們一個接一個爬下舷梯，在最後離開時笨拙地向伯特倫行了個不倫不類的禮。

“原諸神保佑你，大人。”他輕聲說。

小小的木船載著那不到十個人，緩緩劃出海灣。在他們完全從視野裡消失之後，九趾也只是安靜地站在那裡，眯起眼看著波光閃耀的海面，似乎並不急於知道那條龍的訊息。

倒是阿朵拉終於忍不住戳了他一下，催促道：“嘿，輪到你了——那條龍到底在哪兒？”

伯特倫沒有回答。他想九趾事實上也沒有指望他會回答，這所謂的交易不過是一個幌子，九趾沃克只會用自己的方式尋找他想要的答案，並且總能找到……但這一次，他或許會失望。

——至少，在驚呼聲傳來，遙遠的海面上，一個巨大的銀白色影子掀起沖天的浪花之前，伯特倫是這麼以為的。

.(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投、月票，您的支援，就是我最大的動力。手機使用者請到m.閱讀。