帕納色斯也已經無法再等下去——他等得太久，漸漸失去了耐心。

卡奧適時地再一次出現，而帕納色斯的最後一點謹慎和正直，已在愈來愈熾烈的慾望之火中燃燒殆盡。

俄林不知道卡奧跟他說了什麼，但他眼中那暗沉沉的火焰讓他心驚。當那頭白豹突然出現在他們的營地，帕納色斯的反應則讓他的心徹底沉了下去。

那頭白豹誕生於鹿角森林，小的時候就喜歡踩著他們的肩膀和頭跳來跳去。他們對它的喜愛和寵溺裡摻雜著更多的敬畏，誰也不曾想過要把它據為己有……它是自由的。

所有的花豹都是自由的。將他們連線在一起的不是人類所以為的魔法，也不是什麼嚴酷的訓練，而是長久以來相互陪伴中生出的親密與信任。

然而在看見白豹的那一瞬，帕納色斯眼中隨著驚喜流露出的，是一絲貪婪。

他大概以為白豹打算回到他們身邊，既然斯科特已經許久不見蹤影……他似乎覺得它理所當然地屬於他。

可惜白豹並非為他而來。

它在營地中發出奇異的呼喚，花豹們的回應起初帶著猶豫，而後漸漸聚集在它周圍。

它想要帶走它們——他們終於意識到。它想讓它們離開這裡……離開他們身邊。即使那又可能是來自聖者的召喚，他們也無法接受。

離開故鄉之後一點點積累、越來越強烈的不安終於爆發。精靈們半強迫地帶回了自己的花豹……但那只是開始。

在帕納色斯的命令之下，最終他們囚禁了所有的花豹。

那一刻，俄林分明感覺到，有什麼東西在他們的靈魂之中漸漸崩塌。

他勸帕納色斯放走它們。

“它們是自由的。”他這樣一遍遍告訴他，這樣不言而喻的事，他曾經以為他根本不用說出口，“我們沒有權力這麼做。”

他們甚至根本就不該把它們帶來——他絕望地想。也許在內心深處，他也早已把這些自由的生靈當成了自己的所有物……直到此刻才幡然醒悟。

“……它們還有用！”帕納色斯暴躁地如此回答。

“有用”——這個詞讓俄林臉上的血色退得一乾二淨。

他不能再等下去。

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“之後的事，你們都知道了……如果伊斯沒有出現，我打算偷偷放走它們，然後趁亂進入格里瓦爾……但我並不十分了解其中的形勢，而且老實說，我也不知道該做什麼。”俄林沮喪而坦率地承認，“我的箭射得不錯，但我不擅隱蔽……我的確很可能連空庭都進不去。”

“那麼，你覺得埃德又能做什麼呢？”艾倫反問，手指輕叩桌面，“他不過是個人類……即使與銀葉王有些交情，那位王大概也並不希望他插手格里瓦爾的事。”

埃德默默點頭——他覺得他最多能提醒佩恩，長老會準備讓帕納色斯取代他……但他懷疑他早已經知道，而佩恩要怎麼做，不是他能夠左右的。

俄林沉默了好一會兒。

“我在那裡。”他突兀地開口，平靜地看向埃德，“當斯科特點燃格里瓦爾的森林時，我就在附近。”

那地方位於格里瓦爾的邊界，緊靠龍棘林地。正在巡邏的他看見了那一片在林間炸開的火焰，本能地衝了過去。