瑞伊斜過來的視線裡帶著一絲不悅——她似乎依然不喜歡“卡羅琳”這個名字，並且即使在眼前這種詭異的情形之下也不介意坦率地表現出來。

哪怕氣喘吁吁，白髮凌亂，她看起來還是像從前一樣精神，明亮的藍眼睛帶著少女般的無畏，彷彿其中有什麼東西永遠不會熄滅。

意料之外的相遇讓埃德高興得犯了傻，千言萬語，他脫口而出的卻是最乏善可陳的那一句：

“你還好嗎？”

滿懷關切，誠心誠意，十分的不合時宜。

老人的嘴角明顯地抽了抽，移開視線不再理他，轉而用一種複雜的眼神看向那依然保持著微笑的幽魂。

“卡羅琳。”他柔和的聲音聽起來像一位慈祥的長者，又像一位委屈的情人，帶著一點半真半假的埋怨，“你很久沒有來看過我了。”

“抱歉。”瑞伊冷冷地回答，“畢竟每次下來都千辛萬苦的……我這把老骨頭還得多活幾年呢。”

“你原本沒有必要把自己困在這裡。”薩克西斯嘆氣，“我原本已經給了你自由。”

“是啊。”瑞伊說，“畢竟我這麼弱，弱得你根本不屑一顧——即便如此，給我自由的也不是你。”

這句話本該滿含諷刺……或自嘲，然而從她嘴裡說出來，卻簡單直率得就像不過是在陳述事實，有著自然而然的銳利鋒芒。

埃德左看一眼，右看一眼，明智地保持了沉默，只是好奇地豎起耳朵。

然而薩克西斯卻不肯放過他。

大概是知道很難從這個經歷過無數磨難，也已經一無所有的老人那裡佔到什麼便宜，幽魂轉向黑髮的年輕人。

“你相信她嗎？”他問。

“你相信她。”他說。

前一句還帶著令人情不自禁心生愧疚的、淡淡的悲傷與無奈，後一句已經透出森森的寒意。

埃德下意識地揮手。蓄勢待發的力量在空氣裡撞擊出看不見的波紋，水晶叢驟然拉高的樂聲裡，無形的屏障將他們分隔在兩邊，卻沒來得及阻止薩克西斯毫無預兆的攻擊。

瑞伊像個輕飄飄的風箏一樣被他猛扯了過去，浮在他半抬的右手邊，原本就有些蒼白的面孔瞬間發青，像是無法呼吸般張大了嘴，本能地掙扎起來。

她已經很小心了，卻還是不夠小心。

“你以為我什麼也做不到，是嗎？”薩克西斯咧開嘴無聲地笑著，眯起眼近乎溫柔地對著瑞伊輕言細語，“可是你瞧，我吞了他啊——你不是明明知道的嗎？”

那笑容讓埃德不寒而慄。

他咬咬牙，甩手扔過去十幾發光彈，令人目眩的光影裡，寒冰凝結的箭矢隱隱約約，幾乎難以分辨。

但無論是純粹的魔法能量還是帶著元素之力的武器，都沒能傷及薩克西斯分毫。它們無力地消散在符文之外，像夏日熾烈的陽光下迅速蒸發掉的一縷水氣，一眨眼便消失無蹤。