“沒問題。”娜里亞爽快地答應，“我要跟你一起去——我好久沒有騎過龍啦！”

“……我很快就會回來的。”

“那就更好了。”娜里亞說，“現在就出發的話，我也許還能趕回來做個晚餐？”

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沒有誰能夠拒絕娜里亞·卡沃，當她堅持要做某件事的時候——也很少有誰能夠抵抗埃德唯恐被拋棄的小狗般可憐兮兮的眼神。

最終，他們扔下滿桌地圖，藉助埃德的法術瞬間出現在艾斯特洛山頂近乎渾圓的冰湖邊。

湖水尚未冰封，黑色岩石上卻已經鋪了一層白雪。寒風刀一樣刮過裸露的肌膚，娜里亞連打了兩個哆嗦，還沒開口，埃德已經快手快腳地讓一層足夠溫暖的空氣如毛皮般覆蓋在她的身上。

伊斯自然是不怕冷的。他站在湖邊，怔怔地看著自己在不斷泛起的漣漪間模糊不定的倒影。幾年前他剛剛變回冰龍的時候也曾經站在這裡，那條白色巨龍的影子熟悉又陌生……就像如今這個人類的形體一樣。

他大概從來沒有真正看清過自己。

“我要去湖底。”他說，“你們就等在這裡。”

娜里亞張了張嘴，沒說什麼——她聽得出，這一次，他是不容拒絕的。

伊斯像條魚一樣沒入水中，游出足夠遠的距離，才讓自己緩緩沉向湖底。

他其實並不是非得來這裡……他要找的東西在他刻意封藏的記憶之中，在他靈魂深處。他只是需要一個足夠安靜，也足夠遙遠的地方……遠到即使真的發生什麼意外，也不至於沒有挽回的餘地。

事實上，他大概根本就不該讓埃德和娜里亞跟過來——可他知道，此時此刻，他需要他們在他身邊。

湖水清得像一塊巨大的水晶。陽光絲絲縷縷地搖晃著，落在湖底的白沙上，明亮的光斑一片又一片，閃閃爍爍，彷彿冰龍印著雪光的，耀眼的鱗片。

那是安克拉瑪拉斯·冰芒選擇這個不大的冰湖作為棲身之地的原因之一——它實在太過孤獨，孤獨到這一點相似也能成為它的慰藉。

龍從來都是獨居的。它們每一個都太過強大，強大到不可能在一片領域內共存。即使是共同孕育後代的巨龍，雄龍也會在雌龍產下龍蛋後離去。人類孜孜以求的愛情，對巨龍而言是可有可無的東西。安克拉瑪拉斯不曾愛過伊斯的父親，那條被稱為晶冠的古老冰龍，而晶冠枯萎將死的靈魂裡，也已經生不出一點愛意。

它們只是飛遍整個大陸，偶然相遇，突然發現，它們或許已經是最後兩條還活著的冰龍。

本能讓它們意識到，它們必須留下後代——然而那個後代要如何生存下去，它們已經管不了那麼多了。

當薩爾斯托·晶冠飛向龍骨之島，選擇永恆的安眠的時候，小小的靈魂之火，已經在尚未破殼而出的最後一條冰龍的體內燃起。

然而即使是冰龍，孵化也需要長久的溫暖——那是伊斯誕生之前，從未得到過的東西。

可他想要活下去……即便只是本能，在最初的混沌與黑暗之中，那是他唯一的渴望。

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