“你以為我要幹什麼？”肖恩問。

埃德怔怔地看著他，無法回答。冰龍憤怒的咆哮聲在他耳邊炸響，他控制不住地想要把閃電扔在面前這個他曾經敬畏過的老人身上，然而心底仍有一個微弱的聲音，帶著不肯放棄的希望，一遍又一遍地告訴他：“相信肖恩。”

他在遲疑間僵立在那裡，巨龍的怒吼聲卻漸漸低了下去。

它已經沒有多餘的力氣用於毫無意義的咆哮。那些一圈圈纏在它身上的光弧一點點將它拉向地面，它們堅韌如蛛絲，又沉重如岩石。它得拼盡全身的力量才能勉強保持著站立的姿勢，固執地想要抬起頭來。

“斯科特也曾經站在這裡。”肖恩的聲音不大，卻足夠鑽進它的耳朵裡，“就像你一樣被牢牢束縛。然而他輕易掙脫……即使只有一點不屬於他的意識，降臨在他的身上。如果你無法做到同樣的事，又拿什麼讓我相信，你有足夠的力量對抗我們的敵人——你只會成為它的食物而已。”

所以，這是個考驗嗎？

埃德欲言又止，心中有一絲無法解釋的恐慌——他似乎並不擔心伊斯會失敗……他似乎更擔心伊斯會成功。

現在他當然已經明白伊斯到底想幹什麼。老實說他也不覺得那是個多麼瘋狂的主意……雖然的確有點不自量力。畢竟，連他自己也都有過同樣的打算。

他看著他的朋友，知道此刻自己並不能給予它任何幫助。即使肖恩不會阻止，伊斯自己也不會允許。

冰龍強壯的四肢死死地撐住身體，在重壓之下無法控制地顫抖著。力量被一絲絲抽出，它漸漸感覺到從未有過的寒意，一點點滲入骨髓……或從靈魂深處滲出。

“這個地方，”肖恩平靜地繼續，“能困住任何生物，將它們的生命和力量都化為某種更為純粹的東西，無論是惡魔……還是人類。”

埃德不自覺地打了個哆嗦。

“然而唯有巨龍，我們從來不敢確定。”肖恩走上前，伸手碰觸巨龍被迫俯向地面的頭顱，換來一聲帶著威脅，卻有些無力的低吼。

“你們是這個世界的寵兒，”他說，“也是它真正的主人……你們的力量來自自身，而不是另一個世界的饋贈……那是沒有人能奪走，沒有人能束縛的力量。”

冰龍瞪著他。它莫名地從這個過於驕傲和固執的人類身上，感覺到一種深重的悲哀和無奈。

“如果你不能完全接受你自己——無論是善是惡，是光明還是黑暗。”他說，“如果你不能回頭看清真正的自己……你永遠不可能獲得你想要的強大。”

他落在它額頭上的手，有異乎尋常的溫柔。

然而那一點暖意無法抵擋席捲全身的空洞與冰冷。冰龍覺得自己或許已經變成了一座僵死的雕像，連心跳都漸漸停止。

它如此接近死亡……以一種如此平靜的方式。然而它奇怪地並不覺得害怕，連憤怒都似乎已被凍結。

懷著異樣的冷靜，它聽到一聲不知來自何處，也不知來自多麼久遠的時光裡，彷彿寒冰碎裂的聲音。

依舊是冷。恍惚間它竟然像是重新回到了尚未出生之前……回到了蛋殼裡。它能清楚地感覺到它被扔在了一邊，周圍只有一片寒冰——那是冰龍天賦的力量，卻不是它們的生命之源。

困於年復一年，毫無希望的疲憊與厭倦裡，它的母親已經不再打算孵化它——早在那些冒險者們找到它的藏身之地之前。