“別回來！”埃德大聲吼著，最後一個字不由自主地變了調，扭曲成一聲慘叫。

另一個身影以更快的速度衝了回來。

伊斯眨眼間已經衝到他面前，念出他從未聽過的咒語。古老的龍語音節鏗鏘，在黑暗中凝聚起另一種力量，猛撲過去。

那巨獸稍稍後退了一點。伊斯伸手抓起埃德，像拖著一條死狗一樣飛快地退了回去，徑直穿過科帕斯·芬頓的身體，衝回了石廳。

——那牧師原來只是個幻影。

埃德緩過一口氣，差一點笑出聲來——為他自己的愚蠢，也為伊斯意料之外的舉動。

哪怕一衝進石廳就迫不及待把他遠遠地扔到一邊，他到底還是救了他。

“那又是什麼鬼？！”博雷納吼道。

那詭異的聲音已經離得夠近，近得連他也能夠聽到。

“蛇。”

科帕斯微笑著回答，“來自另一個世界的……‘神’。它本該是我們的祭品，強大而珍貴，在這黑暗的地底被困了千年之久，直到被斯科特喚醒……那些死霧中的靈魂，多半原本是它的一部分。”

“……冥蛇。”埃德喃喃，“噬靈之蛇。”

感謝伊卡伯德·貝利亞無所不有的圖書室，以及他對這些異獸強烈的好奇心……他學到的不多，卻知道不少十分冷僻的東西。

冥蛇，蜿蜒於兩界之間，既非靈體，也非實體，能夠毫無阻礙地穿行於任何物體之間——空氣，水，甚至岩石。雖然以“噬靈”為名，但靈魂並不是它的食物，而是它的血肉……它本身就是由無數的靈魂凝聚而成，卻又不能算是純粹的不死生物。

以埃德所知，這東西根本是殺不死的……在許久之前，它也的確因此而被矇昧無知的人類當成過神。

他隱約意識到，當初矮人們拋棄這個礦坑，大概並不完全是因為“所有的礦藏都已經挖掘殆盡”，而獸人們死在這裡……或許也並不完全是因為人類強大的武力。

“不用擔心。”科帕斯依舊笑得溫和，彷彿根本聽不見他身後，那些無力逃離的人們發出的慘叫：“它雖被激怒，但已十分虛弱。”

埃德默默地給自己施個復原術，嘴角抽搐——他已經十分確切地感受到了那份“虛弱”。

那細碎的聲音水一般漫進石廳，然後消失不見。

它就在這裡。埃德能夠感覺到此刻仍殘留在他腿上，在他骨髓之中驅之不散的寒意。它被激怒卻仍耐心十足，它盤踞在他們根本看不見的空間裡，它的身軀或許能將他們這些小小的獵物整個包圍其中。

安特的身影出現在入口時，科帕斯已經如霧一般消失，只留下一句充滿諷刺的祝福：

“祝各位好運。”

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