埃德對許多東西其實都只是一知半解——即使真有神的血脈，他畢竟活到二十歲才開始接觸魔法，或許有點小聰明，卻到底不是什麼過目不忘一點就通的天才。

他模模糊糊地知道這個法陣和希德尼盆地那座神殿裡的祭壇差不多一樣，源自遠古的巨龍卻已經改變了許多；他也模模糊糊地知道雖然同樣是祭壇，洛克堡地底的那一個卻又有些不一樣。

但不管有多少模模糊糊，總有一點他是能確定的——在這個法陣之上，獻出祭品，便能夠得到回報。

撕去神聖……或邪惡的面紗，這更像是個交易。

“我獻出的愈珍貴，我得到的愈豐厚。”

安特·博弗德得到過的承諾，並非全是謊言……然而想起那個發了瘋的國王在不知是哭是笑的嘶嘶聲裡說出這句話時的情形，想起他現在不死不活的樣子，埃德卻只覺得厭惡到噁心。

“有些交易能做，有些絕對不能。”他的父親這樣告訴過他，帶著少見的嚴肅，“賠上自己的靈魂的買賣，怎麼賺都是虧本的。”

所以，他才不要這樣的回報……這用他人的血與生命換來的回報，分明是一種詛咒。

——我不要！

雖然不知道到底該怎麼做……他只能再次堅定地拒絕，無聲卻用盡了所有的力量。

那原本溫柔如水般的黑暗漸漸沉重得令人窒息，像是整個天空墜落在他身上。他死命地咬著牙，懷疑自己下一刻或許就會被壓個粉碎。

不能不要嗎？——他憤憤地想著。生意怎麼能這麼做！……

那些亂七八糟的思緒在淡淡的光芒從他身體裡浮出來的時候被壓下去了一點點。

那是光之鐮……雖然不知道它們到底是什麼時候融入了他的身體之中，那種頭髮發麻的感覺即便是在這種情形之下也半點沒有減少。

埃德不知道自己怎麼有了這樣連精靈都沒有的視力——它們細小的身體在此刻在他眼中清晰得纖毫畢現。不像蜜蜂，倒更像那種圓溜溜的甲蟲，只是身體扁平，彷彿除了翅膀之外就只有細細的六條腿，半透明的翅膀沒有顏色，卻似乎有蝶翼般極精緻的花紋……並不難看，甚至稱得上美麗，可這樣密密麻麻地湊在一起，又擁有那麼可怕的力量，卻實在讓人喜歡不起來。

以及……它們殺了帕納色斯。

即使明知那其實是因為自己的失控，埃德也只想讓它們遠離自己。

似乎感覺到他的厭惡，那些小小的飛蟲向上浮去，起初如輕紗般飄拂在他的頭頂，而後越來越明亮而堅實，直至像一面光盾般……將黑暗阻隔開來。

嗡嗡的低鳴聲變得過於響亮，彷彿千萬只夏蟬聲嘶力竭。那光芒漸漸明亮得刺眼，埃德卻在焦躁與疑惑之中平靜下來，心生愧疚。

它們回應的不是他的厭惡，而是他的拒絕。

它們到底來自何處？它們有智慧嗎？……它們是否也能夠感覺到，他的歉意與感謝？

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芬維覺得自己的靈魂被一陣風吹了出去。

並沒有恐懼與痛苦，倒像是在做夢……像是終於掙脫了肉體的束縛，自由自在地漂浮起來，如果抬頭看向星光深處，就能看見靈魂永恆的居所，一如千萬年來精靈們深信不疑的，諸神的承諾。