如果他去求伊斯幫忙，伊斯絕對不會拒絕，但如果說他會主動去救裡弗……那是不大可能的。

他畢竟是條龍……他會放在心裡的人，只有那麼寥寥可數的幾個而已。

但黑帆有條龍骨做的船。

埃德的眼睛亮了亮。他知道伊斯對於同族哪怕是同族的遺骨，都有極其敏銳的感知，如果他察覺到了那條船就在附近的海面……

他很可能把那群海盜和裡弗一起凍成一坨冰，就像冬息港那條敢攻擊他的船一樣。

埃德毫無形象地往後癱在椅子上，臉上只剩了苦笑。

“別擔心。”大概是因為他看起來太可憐，連艾達都忍不住開口安慰他，“老爺一向運氣很好的。”

埃德無力地搓了搓臉。

“我們……”他說，“還是先準備贖金吧。”

至少，得先拿出誠懇的態度他可一點也不想收到裡弗的手指或耳朵之類的“禮物”！

準備贖金的同時，埃德馬不停蹄地去拜訪了尼克斯托貝爾。難得在**師塔有這樣一個“熟人”，無論如何都不能放過。

斯托貝爾對他來意連連苦笑，卻也沒有隱瞞。

“**師塔與黑帆之間……的確有些見不得光的交易。”他說，又連忙補充，“但這交易絕對不包括綁架商人要求贖金什麼的！”

海盜們比遠航的商人更瞭解大海，瞭解它所隱藏的各種各樣的秘密。他們會為法師們帶來各類珍稀的材料和書籍，至於那些東西是從什麼神秘的小島上挖掘而來，還是偷來搶來的……法師們就不那麼在意了。

“如果可以的話，他們大概更想買下黑帆那條龍骨船那可真的是用一條影龍的骨頭打造的，天知道那群海盜還順帶弄到了什麼好東西……但九趾，那可是個不好對付的傢伙，就算是……就算是**師塔，暫時也拿他無可奈何，就只能保持‘交易’而已。”斯托貝爾險險地把那個差點脫口而出的名字吞了回去，有些懊惱地意識到，他在這個年輕人的面前，好像總是格外地坦率？

“更難對付的是他的人，還是他的船？”埃德問。

“都很難。”斯托貝爾回答，“那條龍骨船能抵禦魔法，而平常的攻擊，對於一群窮兇極惡又經驗豐富的海盜來說，除非在力量上有壓倒性的優勢，是很難擊敗他們的……至於九趾，他謹慎又狡猾，絕對不會讓自己處於不利的境地，而他本人……”

法師的手指輕輕敲了敲桌面，似乎也覺得這樣的說法太過匪夷所思：“他本人，據說是得到了一件極其強大的魔法物品，能夠讓他不受任何傷害……甚至根本不會死亡。”

“……您相信這個？”

斯托貝爾搖了搖頭，卻有些遲疑。

“有一隊自稱冒險者的傢伙，領頭的叫做伯特倫，是我所知的唯一與九趾正面對抗，卻還能活下來的。”他說，“雖然多半是靠了他們那條好船……但他們應該對九趾有更多瞭解。”

“他們在哪兒？”

“虹彎島……他們的船，獨角獸號，是虹彎島的布里人造的。”

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