尼亞離開時並沒有回頭。伊斯站在晨曦之中，看著他背影消失在走廊盡頭的黑暗裡，握緊的雙拳始終沒有放開。

木門吱呀發出輕響，再一次被開啟。艾倫?卡沃扶著門框沉默地站在門內，左腿空蕩蕩的褲管在晨風裡搖晃。

“你聽到了？”伊斯輕聲開口。

艾倫點點頭——既然尼亞想讓他聽到，他當然聽得到。

“我想他已經說了所有他能說的。”伊斯說。

艾倫看他一眼。

“所以你不怪他？”他問，“即使他故意弄傷了自己來博取你——博取我們的憐憫？”

連他都不能容忍這樣的欺騙……和懷疑。即使他完好無缺精神十足地出現在他們面前，難道他們就會把他當成敵人來看待了嗎？

“他害怕。”伊斯低頭，“……我也害怕過。當我知道自己是條龍，我不得不遠遠離開……我怕的不是你口中那些要來殺我的聖騎士，而是……看見你們向我揮劍。”

他自嘲地笑了笑：“那時候……大概連我自己都沒有察覺。”

艾倫怔了怔。他並不意外伊斯會害怕這個……他意外的是他居然會承認。

“你越來越像個人類了。”他疲憊地靠在門邊嘆氣，不知第幾次地欣慰又憂慮——他自己也無法確定這是稱讚還是其他。

伊斯平靜地接受了這句話，走過來把他扶到椅子邊坐下。

“像什麼並不重要。”他說，“我知道自己想要什麼……這就夠了。”

“……你想要什麼？”艾倫不由自主地問道。

“我想讓你們活著。”伊斯向他微笑，金髮在逐漸明亮的天光之中閃閃發光，“我想你們都能活在一個更好的世界裡——地獄實在太臭了。”

他迷茫過，也猶豫過。他的天性在阻止他做出對一條龍而言簡直愚不可及的決定……可他生而為人，像是命運所開的一個玩笑。

那讓他變成了一個連“自己”都找不到的異類，可他所珍惜的一切，所有能讓他感覺到“自己”的存在的一切，都因此而來。

他放不下——他不會放下。

他一步也不會退。

.

早餐時誰也沒問尼亞去了哪兒，只有阿坎疑惑地找了找那個笑嘻嘻卻總讓他覺得有點可怕的小個子。但很快他就被滿滿地堆在盤子裡的肉腸所吸引，埋頭用他最喜歡的戰鬥來開始這新的一天。

埃德打著呵欠往嘴裡塞煎蛋——他的用餐禮儀越來越差了，但這裡沒人在乎。

吃到一半的時候一道白影從屋外划著優雅的弧線掠進來，落在桌子上。

那看起是隻烏鴉，只是比一般的烏鴉要大，雪一樣白，雲一樣輕盈，一雙紅色的眼睛寶石般透亮，站在滿桌的食物間高傲地抬著頭，左右睥睨。

在幾乎所有人都警惕地瞪著它的時候，只有阿坎咧著嘴伸手去抓——他最喜歡這樣漂亮的小東西了。

白色烏鴉毫不客氣猛啄下去，啄得大個子皮糙肉厚的手瞬間見了血。

阿坎委屈地縮回手，看著那隻大白鳥邁著貴族般的步伐踱到伊斯面前，矜持地抬起左腿。