“有什麼我能幫您的嗎？”佩恩淡淡地問著。

“為我獻上流火一族最後的血脈……獻上他的生命與靈魂，那麼，我或許能讓你，和你背叛了誓言的情人苟延殘喘，畢竟……精靈仍需要一位名義上的王。”

“如果我拒絕呢？”

“如果你非得自尋死路，我又為什麼要阻止你？”卡奧冷冷地反問，“在你的面前站著另一位王者，他的血脈和你一樣古老而尊貴……帕納色斯·流火，我給你同樣的選擇。”

帕納色斯勾了勾嘴角，目光沉沉：“如果我拒絕呢？”

“那麼，是你們自己放棄了唯一的希望，於我並沒有什麼妨礙。”卡奧陰冷的笑聲彷彿發自地底，“在最初的星光下醒來的精靈，傳承至今的九個姓氏……可以為王者，並不是只有你們——那位毫不猶豫地殺掉了自己的同族離開此地的穆雷·繁羽，或許就是一個不錯的選擇。”

帕納色斯眼角的肌肉跳了跳，沉默不語。

“……你可以輕而易舉地殺了我們。”佩恩看向如霧般飄浮在法陣之外的光點，聲音裡終於有了一絲怒意，“為什麼非得要我們互相殘殺？”

“因為那是你們的命運。”卡奧語氣森然，“無論如何掙扎都不可逃離。”

“……你所設下的詭計又算什麼命運！”佩恩忽然放聲怒吼，“你把自己當成了什麼？！”

銀葉王並不會使用魔法——帕納色斯對此一清二楚，但他的聲音在越來越深的黑暗中如雷般炸響，震得他呼吸一窒。法陣之外，光點彷彿被巨浪所衝擊，驟然向後一縮，現出一個小小的缺口。

那根本不足以讓他們逃離，卻足夠讓法蘭蒂手杖中射出的光箭直衝出去。不需要帕納色斯的示意，索米爾迅速拉開弓弦，無形的氣流緊跟在光箭之後，沒入黑暗。

空氣裡有一聲沉悶的輕響，陰影之中，卡奧的身影如鬼魂般浮現。

迴旋的光點帶來微弱的光芒，照出他蒼老幹枯的面孔，平靜而冷漠，開口時微微扭曲的嘴角，帶著說不出的諷刺。

“愚蠢。”他說，“浪費你們的力量讓我現身……然後呢？你們根本不能傷我分毫。”

佩恩看了他好一會兒，唇邊漸漸泛起一絲笑意。

“是啊……愚蠢。”他說，“我找不到更合適的詞來獻給卡奧·風語者……你也是在這裡奪走了他的生命與靈魂嗎？……夫人。”

短暫的沉默之後，卡奧笑了起來。他抬頭撫上自己的臉，姿勢優雅，卻透著難以形容的詭異。

“你是怎麼看出來的？”他饒有興致地開口問道。

那已經不是卡奧的聲音。

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