伊斯反手去抓，但什麼也沒能抓住——一旦脫離這個小小的空間，斯科特立刻便消失在空氣中，像一團熄滅在黑暗水底的火焰。

他甚至沒有多看他一眼。

伊斯站在那裡，緩緩收回的手緊握成拳，周圍的空氣都彷彿被他的怒火所凍結。在他的徹底爆發之前，埃德及時把正努力從他懷裡掙扎出去的小龍塞了過去。

當意識到那動來動去的小玩意兒到底什麼，金髮的年輕人像是被難以抵禦的法術所擊中，瞬間僵在了原地。

他茫然地垂著眼，無法相信他所看到的……和他所感受到的。

而在他一動不動的手臂間，小龍的不滿已經變成了好奇，它伸著肥肥短短，遠沒有長大後那麼修長優雅的脖子嗅了嗅，在確定了同族的氣息之後，便放心大膽地開始探索它新的領地。

它撲騰著四條腿兒從伊斯的手臂裡把它把卡住的胖肚皮拔出來，攀登山峰一樣哼哼唧唧地爬到了伊斯的肩頭，還頗有些不滿地踩了又踩，似乎是嫌棄這肩膀沒有上一個那麼寬厚結實，但最後也還是勉為其難地趴了下來，再一次得意地睥睨四方。

直到它開始呀呀地叫著，把它的小爪子拍到了伊斯的臉上以示恩寵，那震驚得過了頭的年輕人才終於反應過來——這並不是幻覺。

他的神情仍有些恍惚。但當指尖觸到小龍細細的鱗片，難以形容的狂喜如浪般從他眼中奔湧而出。

“這是……這是……”他結結巴巴，說不出一句完整的話來。

“是一條龍呀。”埃德笑眯眯，“伊斯……你不是這個世界上唯一的一條龍了呢。”

伊斯很少在他們面前提起，埃德覺得自己恐怕也很難感同身受，但他多少能明白，身為一個曾經那樣驕傲而強大的種族最後的倖存者，是怎樣的孤獨和絕望。

伊斯側著頭，小心翼翼地碰了碰那看起來脆弱無比的翅膀，換來不滿且毫不客氣的一爪，他卻只是低聲笑了起來，又撓了撓那顯然脾氣並不怎麼好的小傢伙的肚皮。

埃德看著他發呆。他不知有已經多久沒有看到他的朋友露出這樣的笑容，帶著發自心底的，純粹的喜悅，明亮得不見一絲陰雲。

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這小小的生命誕生得讓所有人都措手不及。只是，雖然它成功地阻止了一場戰鬥，事情卻並沒有就此結束。

埃德還記得他為何而來，而他覺得現在是個不錯的時機。頑固得像石頭一樣的肖恩，似乎都因為這突如其來的小東西而裂了幾條縫，即使他對一條小小的龍談不上有多少感情，它意料之外的誕生還是給了他不小的衝擊。

埃德趁機再一次向他提起星燿，提起世界盡頭的星空與海水，提起那作為巨龍始祖的偉大的生命如何長眠於世界的另一邊，蒼白的屍骨如山巒聳立……

他提起星燿談及尼娥時熟稔的語氣……她甚至變成了尼娥化身的小女孩兒的樣子來面對他們。

“她們……像是朋友。”他說，沒敢太過肯定。

他知道他所說的一切都如此不可思議，可他只是語氣平和地說下去，並不在乎他們此刻是否相信。他還說起九趾從虹彎島奪走的生命之息，還有那條黑色的魔船，它會變成如今的模樣也算與他有關；他懷疑九趾雖與耐瑟斯的信徒們合作，卻也有著自己的目的——他是危險而不可控的，他們並不能因為他只橫行於海上而對他有所忽視……何況現在，有了那條會飛的船，他能橫行的可不止是海上。

還有繆魯·柯託，那個長眠在異鄉，某種意義上卻也找到了自己的歸處的牧師。