“就像我們所身處的這個世界。”伊卡伯德說，“就像我們所受到的……保護。”

這一聲“保護”語氣微妙，讓拉瓦爾不由得多看了他一眼。他不止一次地聽說過伊卡伯德??貝利亞的大名，但顯然，在強大的力量之外，這位聲名赫赫的牧師……似乎更像一位法師，骨子裡便少了幾分虔誠與謙恭，多了幾分冷漠與桀驁。

他不信肖恩感覺不到……但聖騎士團長對此視而不見，而埃德似乎也習以為常。

“我們固然可以開啟通往另一個世界的通道，”牧師的聲音恢復了淡漠，“但並非毫無限制。自身的力量愈強，所受到的阻礙也愈強。我們可以將之視為……為了保持某種平衡。如果某種存在強大到足於毀滅這個世界，它反而根本無法進入。然而維持這種防禦的力量，卻並不是永恆不變的。”

拉瓦爾點頭贊同：“一位謹慎的牧師知道該何時將他所召喚的惡魔送回地獄……或適時加強防禦。”

“這防禦就像一張網……或像這片大地上交織的水流。”伊卡伯德的雙手籠在光罩上，微光黯淡下去，讓他們能夠更清楚地看到那張“網”，一些明亮的光點將其連線起來，像綴在髮網間的寶石。

“流水迴圈不息，”他說，“但也有其源頭。北方高聳的雪山，環繞這個世界的大海，明霓沙漠中永不枯竭的墨洛湖——然而一旦水源不復存在……”

他手指微動，幾處光點在一瞬間的閃耀之後消失不見，連線其間的網亦隨之消失。

“你是說這個……”

埃德看了看那個蛋——老實說他並沒有覺得其中的力量有多麼強大。

“是‘水源’之一？”

“水源，或基石。”伊卡伯德垂下了雙手，看著那漸漸恢復，卻忽明忽暗閃爍不定的光罩，“或‘神之骨’……不過是種稱呼。”

埃德沉默了一小會兒。他覺得這種說法與那位伯蘭蒂的戰鬥法師的猜測聽起來十分相似，卻又有種他此刻還難以陳述的不同。

“所以說……”拉瓦爾沉吟著開口，“斯科特所做的……”

娜里亞悄悄地戳了戳埃德的腰，戳得他渾身一抖。

“肖恩……”她用極低的聲音問他，“是不是睡著了？”

埃德轉頭看向肖恩。始終坐在那裡的老人垂著頭一動不動，雙眼似乎真的已經合上。

——他怎麼可能在這種時候睡著？

心臟猛地提了起來。埃德已經聽不清拉瓦爾到底在說什麼，也顧不得失禮地探身去碰肖恩放在桌面上的手。

但伊卡伯德比他更快。

“肖恩??弗雷切！”他叫道，聲音尖銳到刺耳。

他抓住了肖恩的肩頭……那個曾經似乎永遠堅如磐石，能夠讓所有人依靠的聖騎士團長，在他們驚駭的視線中毫無生氣地倒向一邊。

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