埃德轉頭望向那些對他戀戀不捨的小惡魔們，望向更遠的天際。血色大地一片荒蕪，寸草不生，紫紅的雲層後是深藍的天幕，濃豔的色彩流轉交匯，並沒有漫天黑霧如火焰般飛舞，卻也不見日月星辰——照亮這個世界的光不知從何而來。他不曾看見傳說中永不熄滅的地獄之火，也看不見哭號不停的絕望靈魂……他甚至聞不到刺鼻的硫磺味，也聞不到血腥或惡臭。

“……這裡沒有‘氣味’？”他說，因為遲鈍得直到現在才察覺這一點而羞愧。

“其實是有的。”尼亞回答，“只是你聞不到。”

“……它也並不像你從前所說的那樣千變萬化。”埃德意識到什麼，試探著問道：“它在我眼中，和在你眼中……是一樣的嗎？”

尼亞對著他笑，沒有回答。但他知道，他已經給了他答案。

他應該用另一種方式來看清這個世界，但是……

他遲疑不決，而尼亞也只是站在那裡，並不催促，也不再給他更多的誘惑。

“……布魯克·修安曾來過這裡。”他說。

尼亞眉毛微抬，露出點諷刺的意味：“一個被保護的靈魂並不能看到真實。埃德……真實存在於保護之外。想想虛無之海的波濤——你覺得你能用肉眼看到‘虛無’嗎？”

埃德搖頭。

“同樣，你能看到保護著你們的世界的屏障嗎？”

埃德再次搖頭。

“那麼為什麼你們能看到‘黑色的裂縫’這種東西，就像那屏障是塊玻璃，而屏障外的世界只有黑暗？”

埃德怔怔出神。

“那是‘規則’發出的警告。”尼亞直白地告訴他，“就像在原本無色的水裡加上顏色，才能在白紙上畫出你們能看到的痕跡。如果那些‘黑色的裂縫’消失……也許代表著更可怕的事。”

“地獄……這個世界也是被保護的嗎？”埃德問，“你們也得到了警告嗎？”

“當然。”尼亞回答，“畢竟，這個世界也有自己的神明——他離我們遠比你們所崇拜的神明更近……而你們竭力想要阻止的災難，也離我們更近。”

自己最不敢，也不願相信的猜測，被對方用這樣理所當然般平靜的語氣說出，埃德唯一能做出的表情只有苦笑。

“其實你不想看也無所謂。”尼亞換了個姿勢，歪著頭背起雙手，顯出點興味索然的懶散，“我可以告訴你我所看到的……如果你還能相信我的話。”

“……好。”埃德說。

尼亞怔住，幾乎忍不住要掏掏耳朵。

“你也可以畫給我看。”埃德說，然後想起尼亞鬼神莫測的畫功，立刻改口：“要不，還是說給我聽吧。”

尼亞瞪著他，眼神古怪：“我該因為你的信任而感動嗎？我還以為你的膽子夠大……你使用死靈法術都不止一次了吧？”

“我也被罵了不止一次——畢竟我的靈魂並沒有我希望的那麼堅韌。”埃德坦然回答，“而我答應過伊斯，不再任意妄為……因為靈魂一旦受傷，不是那麼容易恢復的。”

不是什麼人都能像塞爾西奧那樣，得到另一個強大靈魂無私的幫助……他也不想再被朋友埋進沙裡。

——不，如果伊斯現在還願意把他埋進沙裡，他也許都該感激涕零。被扔下的感覺實在太糟了，儘管是他建議的“分頭行動”……

他真是個白痴，即使靈魂並沒有受傷。