“在去別人家裡做客之前，得先打聲招呼——或者至少敲個門，無論是多麼親密的朋友。”伊斯說，“這不是你們人類的禮節嗎？”

“可這裡又不是你的家……”埃德下意識地反駁。

“那麼，”伊斯反問，“你覺得哪裡才是我的家？”

“克利瑟斯堡……”埃德脫口而出。

“如果我沒有記錯，到目前為止，克利瑟斯堡還是你父親的財產。”伊斯平靜地指出。

在意想不到的地方被嗆回來的埃德張口結舌。他想說“我的家就是你的家”，但事實上，他所有的“家”，都是裡弗·辛格爾的財產，連他們現在所住的地方，在契約上，也屬於艾倫。

沒有想到的時候誰也沒放在心上，一旦想到，年過二十還靠著父親生活，沒有半點收入還特別能花的年輕人羞愧又尷尬。

“我……我會掙錢的。”他結結巴巴地憋出這一句。

伊斯手一抖，差點揪掉了穆德頭上碩果僅存的一片樹葉。

“……這句話你該對娜里亞說。”他哭笑不得，“而且，我也不是這個意思。”

他按住穆德不讓它起身——他還沒有檢查完——同時苦惱地想著要如何把話說清楚。

一些從前他並未想過的事，如今似乎逐漸清晰起來。很長一段時間裡，他執著於讓每一個人明白，他是一條龍，可那並不是因為他真的以此而驕傲……並不完全是這樣。他只是需要抓住一點確鑿無疑的東西，因為那個藏在強悍的身軀裡的、他真正的自我，脆弱又彷徨。他不願放開身邊的人，也不只是因為巨龍生性貪婪，是因為他愛他們，也因為是他們對他的愛，才讓他的存在有了意義。

可他如果永遠讓自己依附其上，總有一天，他也會徹底失去自我。即使是現在，讓他的靈魂強大起來的也依然是外力，可那一點光，到底照出了他不願去看的黑暗。

“有一天你和娜里亞會擁有一個家，”他開口，“如果我們足夠幸運，都能夠活下來的話。”

他格外鄭重的語氣讓埃德沒敢打斷他，只能怏怏地聽著。

“我很高興能成為你的朋友，也會永遠是娜里亞的弟弟。”他說，“我知道你們的家中永遠會有我的位置，可我不只是‘朋友’和‘弟弟’，我也是伊斯康提亞·艾倫·克利瑟斯。”

埃德一時間有些茫然。這好像還是伊斯第一次如此直白地說出“很高興成為你的朋友”，他也應該高興才對，卻又實在高興不起來。

“你想說，你是一條龍？”他小聲問。

伊斯想了想，回答：“對，我還是一條龍。”

他不會否認這個，即使他的靈魂依然更接近人類。他終於能明白“接受你自己”真正的意義，那並不只是說他得接受他祖先的記憶和身為巨龍的天性與力量。

埃德眉間的紋路結成一團。他隱約明白伊斯想說什麼，可他一點也不想聽這個。