這一場利益與責任的分割耗時頗長，結束時每個人卻都還精神十足——巨大的財富是庸俗卻有力的激勵，即使這筆財富很可能大半……甚至全部都要被消耗掉，但它原本也是筆意外之財嘛。

無論怎麼算，他們都賺到了。

不用埃德再多說什麼，連寇米特都做出承諾，願意為他的實驗提供必要的援助。

“……您確實知道，這到底是個什麼樣的實驗吧？”埃德忍不住問他。

鐵匠背起雙手，衝他一笑：“我並不需要知道得那麼清楚，只需要知道我們有共同的目的……為了保護這個世界，不是嗎？”

中年男人沒能控制他的身材，但好在臉並不臃腫，端正的五官看起來沉穩堅毅，正氣凜然，說出來的話也義正辭嚴，無可反駁……埃德卻恍惚從他眼中閃過的微光裡看出一絲狡猾。

一絲對方並沒有隱藏，甚至有意讓他看到的狡猾。

年輕人張開嘴，又閉上，笑著對自己歪了歪頭。的確，有些事並不需要知道得那麼清楚。

“倒是你，”寇米特稍稍壓低了聲音，“你是水神的聖者，卻把……這麼重要的實驗交給安都赫的神殿，真的沒有問題嗎？”

埃德愣了一下：“可是，他們對類似的法術更有經驗，離需要的材料也更近。”

他是真的沒想那麼多。

寇米特眼角的笑紋皺得更深。他抬起厚實的手掌，拍了拍埃德的肩膀，搖著頭走開了。

“……這是什麼意思？”埃德有些不安地扭頭問伊斯。

“意思是，你真是個令人放心的……夥伴。”伊斯用同樣的動作拍了拍他的肩膀，眼神帶點同情，讓埃德懷疑他原本想要吐出的最後那個詞，其實並沒有那麼美好。

連莫克都過來拍了拍他的背，微笑著告訴他：“你這樣就挺好。”

然後，其實並沒有聽到什麼的博雷納也笑嘻嘻地跑來湊熱鬧，啪啪地拍著他的肩。唯有伊森走過時好心提醒了兩句：“既然我們不打算遮遮掩掩，這件事很快就會傳開。肖恩·弗雷切對你的決定或許不會有什麼意見，他能夠判斷什麼是最好的選擇，但總難免會有人眼紅，或生出一些不滿。而你們的小國王……也真的還很小。”

埃德點頭致謝。他是沒想太多，但並不是想不到會有怎樣的麻煩。然而他拍拍胸口，自覺心平氣和，只有點小小的無奈。

再危急的時刻，各種無謂的紛爭都在所難免。從前他會憂心忡忡，為需要面對那些複雜的人心而頭痛不已，但現在，他覺得完全可以把這些麻煩扔給能夠解決它們的人，全心全意去做那些他更擅長的事。

他應該趕緊給巴爾克大人寫一封信，即使那位老人很快就能以自己的方式得知一切；也得告訴肖恩，儘管肖恩很可能不會同意他大膽的計劃，但現在，他至少會給他解釋和證明的機會。

他還得寫封信給娜里亞……離開的時候他說他很快就會回去。

他好像總是在食言。

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接下來好幾天的時間，埃德忙於修復法陣缺失的部分，並與奈傑爾反覆確認實驗的方式和規模——最安全，也最省錢的方式與規模。