“淨！上前來。”老掌門左右長老齊呼。

淨將劍上血揮去，收回劍鞘給到劍僕，單言一字：“是。”

淨一步一步逼向老掌門所在的位置，經過長老們，臺階十二級，白衣飄搖，步步生威。老掌門看著淨，又得意又莫名地嘆了一口氣。

待到淨已經站在最後一級臺階時，老掌門方才開口：“淨，首席弟子，我宗大選第一，按我宗習慣，即時授命下屆掌門印章，待良辰吉時傳授掌門技。”

話落，臺下眾人紛紛作揖，“恭迎新掌門，祝我宗常勝不朽。”

根據禮節，接下來是長老賀喜。

老掌門沒讓眾長老們上來，而是拉近淨，附耳囑咐：“淨，你大選，傷十五人，殺兩人，皆是我宗英豪，你切記切記。”

淨收回滿身戾氣，迅速下跪，頓首：“謹遵教誨。”

這番對話後，長老們便可以上前了。

“這還只是當眾公佈一下，等到掌門大典時啊，那才叫一個威風！”一個身著黑衣的虯髯大漢笑著對淨說，後頭跟著四位鶴髮童顏的長者。

其餘長老只是點頭。

虯髯大漢笑得更大聲了，他扭頭對臺下眾人言語：“三天後大典，都散了吧！”

如風般散聚，若不是比武臺上還躺著一具屍 體，恐怕沒人知道這裡有過一場大選。

不遠處，竹子搖啊搖，乘著春風拔地而起，一日幾十尺。天地陰陽呼吸，日月沉浮，晚日架在遠山，陡然一顫，進入了黑夜。

還是那個臺階上，正殿裡。正殿在更高的臺階上。第三十六級臺階上，站著五位長老，他們護著傳法，這是關乎宗門利益的頂天大的事，關乎每一個人包括長老本身。第三十七級臺階就是那個正殿。

一門之隔，兩代俠客。

老掌門坐在正中的太師椅上，慈目望向淨。

“淨，你可知道這代表了什麼？”

淨默默看著老掌門，好像在努力獲取長輩傳遞的人生經驗，但沒有經歷終究還是徒勞。淨搖搖頭，“弟子見山是山。”

老掌門笑道，“我又何嘗不是？”

老掌門又托起一個白瓷茶杯，輕抿一口：“掌門不是你的榮耀，你能當掌門也不是因為你的力量。”茶杯猛落到桌面上，卻毫髮無傷，強風打向淨。

“你是被迫的，所以，別太有負擔了，責任是你所能的，你所不能的叫災禍。”

淨滿臉疑惑，不解掌門的講道。傳法分為兩部分，旁人覺得重要的是傳授掌門技，講道應該是一帶而過的。但是現在不但不一帶而過，還要打擊淨。

“掌門，弟子不明。”

老掌門沉默了片刻，忽又哈哈大笑，“這不就是被選為掌門的真正原因嗎？我還真是老糊塗了。哈哈哈，你會明白的。好了，我們已經耽誤很久了。”

老掌門騰地躍起，腳踏太師椅飛向橫樑，三丈高堂不費吹灰之力，以高臨下，遙呼道：“你只需記住，你是誰。”

淨忽的失去了意識。

門外五人聽見鐵器碰撞，殿內異光閃爍，皆知那件事開始了。

第二天，淨在自己的寢室醒來，紙窗外還是那棵青松。

“我劍呢？”淨兀自問道。

屋外忽忽跑來一人，淨知道是劍僕。

劍僕是老掌門在他入門時賜給他的，是老掌門養大的孤兒。

劍僕捧著劍，臉色慘白：“掌門，你的劍。”劍僕手在抖，他平生陷入劍事裡頭，還會有這等表現，淨突然好奇起來，不顧混身疼痛，也好像忘記了什麼頭等大事，只問：“發生了什麼事？”

劍僕將劍塞給了坐在床沿的淨，口中不斷重複著“發生了什麼事”，也不回答，跑了出去，身影被青松掩蓋，再也看不到。