遠山如眉，梨花墜落似霧。六安客棧裡，孫策立在木窗前遙望青山發怔，恍惚間，那山氣愁雲竟幻化作大喬的模樣，濃妝淡抹，宜喜宜嗔。

孫策一怔，垂眸長嘆，他心知肚明，自己根本給不了大喬任何承諾，貿然前去叨擾，只會愈發讓她失望。

周瑜不知何時走入房中，看孫策神情落寞便猜出一二，他走上前去，重重一拍孫策的肩背：“伯符……”

孫策未回頭，只道：“韓當也不知怎麼了，遲了半日仍未到約定地點，我擔心軍中有變故，波及她們姐妹。我們不要再等了，即刻準備出發罷。”

周瑜回道：“我也是這樣想，方才已囑咐小喬姑娘收拾東西裝車，約莫再過一盞茶的功夫就能出發了。”

孫策略點點頭，呆呆望著窗外發怔，繞過眼前這座山，便會到達素有“淮右襟喉”之稱的廬江郡治所舒城，沿著舒城東南處的狹長古道南下，不到半日，就可通達大小喬的祖籍皖城了。孫策驀然心驚，這才發現將她送回家後，自己竟然再也沒有來尋她的由頭，不由滿心愁緒，握拳的手顫抖不已。

周瑜察覺孫策心思，含笑道：“伯符，昨日我說你對大喬姑娘有意，不過是隨口一提，沒想到你還真對人家動心了……”

孫策睨了周瑜一眼，無奈道：“公瑾，我們打小一起長大，我的事皆不瞞你。一開始我確實沒看上她……漂亮姑娘太多了，若只見色起意，我孫伯符與那些登徒子又有何分別。”

周瑜從未見過孫策如此深情，揶揄道：“漂亮姑娘雖多，但漂亮到大喬姑娘這地步的，世間也難有幾人罷……”

孫策一把攬住周瑜的脖頸，威脅道：“公瑾，有個樂就已經夠我受了，你可不許打她主意！”

周瑜大笑不止：“你這爭風吃醋也太沒譜了，別岔話，繼續說說，既然不是見色起意，為何相中人家姑娘？”

“你還記得她算計我，與我打賭之事嗎？”

“怎會不記得？你可是把人家姑娘臭罵一頓，甚至還在那袁大將軍的酒宴上公然羞辱人家”，周瑜想起過去種種，直替孫策捏一把汗。

“就從那天起，我發現她與我一樣，不過是個操碎心的笨人罷了”，孫策自嘲笑道，“偏生她是喬將軍的女兒，若是我與她相好，豈不是害了她爹？我不敢言明，更怕她會嫁與旁人，現在真不知道該如何是好了。”

周瑜抬手拍拍孫策的腦袋，一字一頓道：“伯符啊，你真是長大了，大喬姑娘遲早會明白你的心意的……”

孫策一把將周瑜推開：“去去去，你比我還小几個月，裝什麼老成？”

正當此時，門外傳來一陣輕巧的腳步聲，隨著幾聲叩門，小喬清泉般的嗓音響起：“周公子，我們收拾好了。”

周瑜與孫策相視一眼，即刻回道：“小喬姑娘稍等，我們馬上下去。”

官道上，商旅往來，絡繹不絕。周瑜買下新馬後，將自己的坐騎解放出來，於頭前探路。春日高懸，和煦的陽光曬在身上，孫策不禁昏然欲睡：“這百餘里山路毫無景緻，連個山賊都不見，可嘆我江都孫郎，生得好看武藝又高，卻無用武之地，真是掃興啊，掃興。”

小喬聞言，從車窗探出小腦袋，寬袖一甩，一顆榧子直直擊中孫策的銀甲：“你這臭嘴，自己想死可別拉我們墊背！”

孫策刻意未擋，回眸道：“你這丫頭可太野蠻了，多學學你姐姐，才有個美人兒的樣子。”

小喬撐頭笑道：“學我姐姐什麼？不理你嗎？”

孫策被小喬噎得懊惱無比又無法反駁，周瑜看出孫策窘迫，岔話為他解圍：“廬江太守陸康是江南望族，漢室忠臣，自他上任以來，治郡有方，頗得百姓稱讚，所以這一路才能如此太平。”

話音未落，一行人自岔路向右，轉過山崖，步入密林小路。此處恰是大山之中的隘口，位於三座山峰之間，兩側壁立千仞，長滿蔭天蔽日的巨木。足下之路陡然由寬變窄，往來商旅皆與之分道而行，目之所及只有他們一車一馬，甚是蕭瑟。

孫策本能地警覺起來，問周瑜道：“此地距舒城還有多遠？”

“還有不到二十里，伯符，我們快馬加鞭，速速透過此地罷。”

見周瑜眉頭緊蹙，俊臉凝重，孫策猜測問道：“怎麼了？此地有山賊？”

“廬江郡多山川，故而山匪橫行，先前我等討伐的祖郎便是其一。前些日子在居巢時，我聽魯子敬說起，這附近的山越賊人推舉了一位東萊人當首領。這位新首領年少時曾馳騁沙場，武藝深不可測，打遍諸山未逢敵手，一時間名聲大噪，引得附近山頭上的匪眾皆心生嚮往，意圖歸附……”

孫策立刻起了精神：“等送罷這兩個丫頭，咱倆一道去會會他，待我孫伯符將他制服，他就會知道什麼才叫天下無敵。若是他願意現在來送死，我也不攔著……”

周瑜見孫策不憂反樂，不由扶額。也是，大喬現下正在與他賭氣，若不披荊斬棘，怎能顯出他孫伯符護送有功，重獲美人心呢？

不知何處飄來幾朵流雲，林間驀然陰沉，天幕黯淡。忽然間，一支箭矢毫無徵兆地破風而來，直衝孫策心口飛去。孫策反應極快，抬起銀槍戟將箭矢擊飛，大喝道：“什麼人！竟以暗箭傷人！”

羌管之音悠悠響起，四周叢林中突然冒出十數山越賊人，他們錐發紋身，凶神惡煞，手持弓弩，不住放箭。周瑜即刻彎弓搭箭，以精準的箭術壓制對方：“伯符！快！”