等徐庶得到召喚，從府衙那邊匆匆抵達郡宅時，卻在廳堂外的小塾中，見到了一個熟悉的身影：布衣，刈頭，卻著醒目的紅色幘。

此人三十左右年紀，頷下有幾根短鬚，容貌樸鈍猶如農夫，雖然還遠遠談不上醜陋，但看上去確實不太聰明的樣子，可不正是昨夜在廁所裡襲擊自己的龐統麼！

這小塾中沒有坐席，寒風呼呼，龐統便只能籠袖而立。

見此情形，徐庶心中不由一酸，因為他想起建安初年時，自己與潁川石廣元、汝南孟公威、博陵崔州平等遊學於漢濱，同住在附近的龐統、諸葛亮往來。幾個年輕人風華正茂，對未來都抱有巨大的期望，經常抱膝長嘯，談論志向。

徐庶記得，自己的老鄉石廣元說：“我當為二千石，乘皂蓋朱轓，治郡三年，可使民足，粗知禮樂。”

孟公威則言：“我當為州牧、刺史，治萬里之地！不需五年，便可使諸郡消除饑饉，而忘師旅之事。”

崔州平出身最高，是已故太尉崔烈的兒子，卻不願為官，只笑著說：“待天下安定後，我願歸博陵，修繕祖宅，以典籍為業，閒暇時躬耕鋤豆，記四時節氣，不遑仕進之事。”

徐庶當時是個熱血青年，還批評崔州平來著：“州平，你曾祖崔亭伯（崔駰）確實在《達旨》中說過，士人不應在國家太平、天下安定時一味求官。”

“但時移世易啊，如今的九州，正是虎狼橫行，紛亂塞道，兇虐流佈，黎民有七哀七死。看到人溺水不拯救，則非仁也！以吾等的才學，正應當效法古之賢士，不避荊棘之刺，跋涉而入俗世，救濟此時之難，解百姓倒懸，又豈能一味躲避自保呢？”

徐庶順勢談起自己的志向：“我不敢說要做什麼官，只願尋覓一位心懷百姓的仁德明主，為他獻策謀計，克亂弭衝！事成之日，自然可以鏤玄圭，冊顯功。”

而眾人中才幹最出類拔萃的諸葛亮、龐統呢？孔明先對徐庶等人笑道：“州平自有其志向，不可強求，至於汝等三人，仕進確實可至刺史、郡守，元直若能堅持初心，或許還能到達更高的成就。”

他們紛紛追問：“那孔明呢？”

諸葛亮笑而不答，但想到他平日裡經常自比於管仲、樂毅，恐怕志向是奔著相、帥而去的吧。

而龐統也很了不得，他除了善於品評人物外，也跟水鏡先生學了些帝王秘術。當時龐統先讚許了徐庶的想法，又大聲對眾人自誇道：

“我，智足決疑，量足包荒，才足折衝禦侮。”

接著龐統又宣佈：“我的志向，便是重現留侯張子房之業！為帝王師！”

那些豪言壯語，彷彿仍在耳畔迴盪。是啊，他們都曾以為，自己是人間第一流的賢才，一定會成為廟堂之上，那根萬萬少不得的棟柱主樑，會是萬眾睹目的主角！

可現在呢？

“元直！”

龐統也看到了徐庶，主動跟他打招呼，露出了笑。

但令徐庶詫異的是，那並非掩飾尷尬處境的苦笑，龐士元臉上仍充滿了自信，彷彿今日冷遇，不曾磨滅他的心中那熾如烈火的，少年凌雲之志！

幾名執勤的武衛就在旁邊看著，這時候要裝不認識就太假了，徐庶少不得也過去拱手：“士元早到了啊。”

說完徐庶想起龐統居然還欲被曹操“重用”，要助紂為虐！不由得心頭一氣，遂故意促狹地譏諷道：

“廳內宴饗熱酒暖人，士元卻為何不進去，偏偏要獨自在外久立吹寒風呢？還是說，曹丞相沒有請你入席？”

龐統聞言先是一愣，旋即不留情面地反擊道：“仰人鼻息，故不得不如此。再說了，元直，你哪有資格取笑我啊。我看你也非座上賓客，只不過是個奔走之吏罷了。”

“龐士元，你……”攻擊力很強嘛，徐庶直接被他氣笑了。

龐統吹鬍子瞪眼：“怎麼，我說的不對？”

是啊，二人如今，一個家族朝不保夕，在熱鬧的宴席外站如嘍囉；而另一個，則是條失去主人的喪家犬，遭對家拴上了繩子不得脫身，還被呼來喝去。