金山寺天下名剎，佔地極廣，寺中樓塔林立，一派鼎盛氣象。世間廟宇多為坐北朝南，金山寺卻是朝西，寓於嚮往西方極樂世界之意。

緣空安置好韓冬三人，徑直往寺廟最深之處行去。

緊鄰後園的北廂有一座獨立的僻靜禪院，卻是尋常香客無法抵達之所。

此時禪院之內，幾株松柏蒼勁而立，樹冠依然青翠如蓋，樹下一名老僧迭伽而坐。老僧長眉如雪，面色紅潤，神情帶著怡然的笑意，清風徐來，長眉飄動間，恰似一尊捻花而笑的佛佗。

院中只有緣空躬立一旁，只聽老僧極清脆的聲音響起：

“冬哥兒還是來了！唐師之能，確實讓老衲無以言表。十五年前就能算出冬哥兒有此一劫……”

聲音震動間，好似洪鐘大呂，有一種獨特的禪韻。

緣空面色一肅問道：“師傅！全姑娘與他一同前來，難道冬哥兒已找到……”

老僧正是夏州南部佛門領袖普濟大師，聽到緣空之語，緩緩伸出左手，整支手臂枯槁無比，面板如蒼老的樹皮一般，與面部紅潤膚色極具反差。腕中一串檀香木手環佛珠，色作金黃，隱隱如玉。

普濟大師伸手之間，一片枯黃樹葉正飄落在掌心之中。大師微一沉吟，笑道：

“時候不到，無需揣摩。風雲際會，萬事順遂。想不到當年與唐師一句戲言，到如今已成一定。緣來如此，唐師實在讓人高山仰止。緣空，此次講法之後，這主持卻是需換你來做了！”

緣空聞言大驚，知道這已是師傅在交代後事了。一張從來都是笑容滿面的臉也顯露悲色。一時間，竟無話說。

普濟大師站起身來，伸手撫了撫緣空頭頂，捉狹笑道：“痴兒！痴兒！我已古佛青燈百載，也該去見見佛祖當面了！只需講法之後，帶他們來見我就是。”

人世間，最是親情難以看破，就是心如明鏡的普濟大師也難割捨這份舔犢之情。

……

開壇講法之處設在大雄寶殿之前的大院內。在鐘樓邊已安放好數十張蒲團，按半月形排列。

中間一張蒲團色呈金黃，上繪有蓮花圖案，正是講法之人首座之地。圍繞在周圍的蒲團是為有名望的信徒所準備。

韓冬三人受寺內沙彌接引，走進聽講的人群，在外圍蒲團坐下，就連大黑也分到了一個位置。

聽法之人極多，早將大雄寶殿前的空地站滿。三人之中，韓冬丰神俊朗，氣質沉靜如山，全凝霜靈秀綽約，劉震東氣勢雄渾，極是惹人注目。

這時圍觀香客之中，有人見三人所帶之犬，也堂而皇之趴在蒲團之上，心中不滿，開口說道：

“我等專為聽法而來，本應誠心受戒，不生妄語。只是這金山寺規矩多，人倒在佛前無座，一隻狗卻有位置，難道這狗也能聽懂佛法不成……”

此人說話時不住變化聲線，讓人無法捉摸出來處。應是知道金山寺天下名剎，在此不敢太過放肆。

正在人群之中互相觀望，查探聲音所發之人位置時，寺內鐘鼓之聲響起。知客緣空在前引路，身披紅色挑金袈裟的普濟大師緩步而來，身後跟隨一眾身著海青的居士。

人群自發讓出一條道來，普濟大師緩步走到蓮花蒲團之前。轉身之際，看了一眼韓冬，隱含笑意，這才升座。身後眾居士按緣空指點一一坐下。

普濟大師一敲座前木魚，正待開講，先前說話之人的聲音，在人群之中又起：

“普濟大師，你這法不講也罷。狗才能聽懂，只怕人卻不能聽懂！”

緣空心傷師傅涅槃在即，本是強按悲意主持開講。聽到此語，十數年未動的心火也迸射而出。笑容收斂，目光射向聲音傳出之處，開口說道：

“什麼人在此胡言亂語，躲躲藏藏之輩，本寺不歡迎你！”

有緣空目光指引，已有人發現了說話之人，人群一陣喧譁，紛紛側身，現出一個青年人來。