亥時末，東苑萬籟俱寂。

東宮琉璃燈盞高懸，太上皇披著寬敞龍袍，伏案翻閱政務，時不時放下硃筆，思索著新成立的東緝事廠。

皇帝的真實目的是什麼？

中樞都知道，東緝事廠絕對攔不住賈愛卿，待賈環歸京，輕則剷除衙門，重則開啟殺戮。

東廠的存在威脅到天下錦衣衛利益，試圖攫取利益，那便是踏破底線，任何一個指揮使都容忍不了，別別提最強勢霸道的賈環。

明知如此，皇帝何必苦心積慮，到頭來弄得自己無顏難堪？

陡然。

太上皇目光閃爍，重重拍案：

“祖殿鎮守！”

他意識到了，東廠只是幌子，讓祖殿鎮守擔任副職才是重中之重。

有衝突才會有必殺的理由。

皇帝是想讓祖殿鎮守直接鎮殺賈愛卿！！

太上皇面色凝重，喃喃道：

“明天一早，必須阻止祖殿那群人摻和朝政。”

後果不堪設想！

東廠和錦衣衛勢必會不死不休，一旦祖殿鎮守執意出手，賈愛卿便是黃泉冤魂，沒有半點活路。

正想著，貼身內侍緩緩走來，恭敬道：

“萬歲爺，鍾貴妃想見您。”

太上皇輕輕頷首，起身前往啟祥宮。

來到宮苑，鍾氏早已盛裝相迎，畢恭畢敬福禮。

望著愛妃風韻猶存的模樣，太上皇雖沒那個心思了，不過注視著美妙風景，心情總歸是愉悅的。

他頗為關心地問道：

“聽奴才提過，最近一兩個月，你食慾不振鬱鬱寡歡。”

鍾氏抿了抿唇瓣，如實說道：

“臣妾思念家鄉，偶時出神，今日出宮逛了一圈，採購胭脂香料，又購置了江左一帶的糕點，心情一下子好了不少。”

停頓了許久，她柔聲請求：

“陛下可否陪臣妾說說話。”

太上皇欣然應允，主動前往寢殿。

兩位古稀之年的大內高手站在殿門。

素淨雅緻的寢宮之中，鍾氏優雅地坐在床沿，太上皇坐在身側，他直言不諱問：

“想要孤做什麼？”

突然求見，肯定是遇到什麼難處。

鍾氏慢慢低下螓首，安靜地倚靠在太上皇肩頭。

太上皇摟著她的肩膀，溫柔地摩挲著她眼角的魚尾紋。

歲月終究敗美人，記得那年初見，她美到讓江南風景黯然失色，完美到讓自己移不開目光。

縱然知道她不是處子之身，對其寵愛絲毫不減。

“陛下。”鍾氏遲疑許久，眼角流淌著晶瑩的淚珠。

並非偽裝，內心太悲痛了，眼淚無法止住。

她哽咽道：