翌日，延爽殿。

一頂華美的泥金九鳳嵌螺鈿肩輿輕輕落在延爽殿外，昭嫆扶著素英的手，抬頭看著這座華美的殿宇。溫貴妃孱弱病居永壽宮，惠妃便她這個皇貴妃之下、毫無爭議的第二號掌權宮妃了。

因此，哪怕惠妃年老失寵，她的殿宇也是暢春園中一等一清涼華美的住處。

惠妃素來最喜桂花，這延爽殿正殿的月臺上便擺了十幾缸枝葉茂繁的桂花，有硃砂丹桂、圓葉金桂、咸寧晚桂、青山銀桂……一缸缸，都養得極好，哪怕如今不在花期，瞧著枝葉蔥蘢的，也是喜人的。

每年時奉秋日，惠妃便會便邀六宮來賞桂花，介時喝著桂花酒、吃著桂花糕，是何等清雅愜意？

昭嫆深吸了一口氣，吱呀一聲，推開了延爽殿的殿門。

延爽殿彷彿是被塵封了一般，隨著殿門推開，一縷陽光照進晦暗，驅散冷寂。

惠妃就坐在正殿正中的寶座上，她的臉色蠟黃，眼底滿是血絲，蓬頭垢面，儀容全失，她臉上滿是惶惶不安。看到昭嫆的那一刻，惠妃鼻子一酸，幾乎掉下來淚來，“皇貴妃娘娘！”

惠妃急忙便衝了上來，胡慶喜卻一個箭步上前，滿臉警惕地擋在前頭。

惠妃怔怔，一瞬間容顏都蒼老了幾分。

昭嫆打量著惠妃如今的模樣，幾乎有些不敢相信，那眼角的皺紋、那灰黃的臉色，哪裡是素日裡那個骨子裡透著傲氣的納喇氏？惠妃是最看重儀態的，每日梳妝，玉面桃花粉都要傅三層，每日補妝三四回，隨身都要帶著胭脂水粉。

以前昭嫆以為惠妃是愛美，如今才曉得，到了惠妃這般年紀，只有依靠層層脂粉才能遮掩住衰老。

昭嫆也不廢話，直接告訴惠妃：“你宮裡的桑梓已經招供，說一切都是主使，在加上昨夜從你宮裡搜出來的指使畜類發瘋的藥粉，可以說，已經是人證物證俱在了。”

惠妃急忙搖頭不迭：“不！臣妾是冤枉的！桑梓那個賤奴，一定是受了什麼人指使，來誣陷臣妾！”

說著，惠妃急忙拉著昭嫆的衣袖道：“皇貴妃娘娘，您一定要相信臣妾啊！臣妾可以當面跟那個賤婢對峙！”

昭嫆搖頭，嘆道：“桑梓招供之後，就咬舌自盡了。”

惠妃呆滯住了，她嘴唇一顫，“她死了？！”惠妃眼中一片慌亂，“如此一來，本宮豈非是百口莫辯了？”

惠妃身軀一軟，彷彿渾身的力氣都被掏空了一般，噗通軟到在了地上。

“是啊，桑梓死了，死人是沒法改口的。而且……皇上信了她臨死前的證詞。”昭嫆幽幽道。

惠妃一臉驚恐，“不！皇上怎麼能信那個賤奴？！皇貴妃娘娘，臣妾真的是冤枉的！臣妾沒有理由要害十五阿哥和九公主啊！”

昭嫆掃了一眼地上的惠妃，淡淡道：“理由？那東西太好找了，嫉妒、怨恨、野心……全都是最好的理由。”

惠妃眼圈通紅，“皇貴妃……也不相信臣妾嗎？”