香琴的屍體被抬走，地上很快被清掃乾淨，然後又被簌簌地白雪覆蓋，彷彿一切都沒有發生過。

在錦繡姑姑的示意下，眾人散了，各自回到自己的房間等候訊息。

是進入內宮幫忙籌備帝后的成婚大典，還是回到原處繼續過朝不保夕的日子，都還是未知。

因為最後的決定權，掌握在太后娘娘的手裡——

太后秦氏，那個活在寧宮傳說中的女人。

她系貧苦出身，卻聰慧過人，謀略非凡，憑著女兒之身跟隨高祖打天下，定朝堂，安江山，才華智慧不輸男子。

高祖登基為帝之後，更是輾轉後宮，碾壓一切年輕貌美的妃嬪，將自己的兒子沈澤一手推向這至尊之位，而她也成為高高在上的皇太后。

至於高祖的其他妃嬪，無子嗣的全都做了高祖皇帝的陪葬，有子嗣的也全都跟著被封了王的兒子們，遠離寧宮的政治權利中心，對她構不成任何威脅。

可就是這樣一個女人，在自己的兒子登基之後，卻以皇帝沈澤年幼無知，無法決策朝中大事為由，以皇太后的身份垂簾聽政，干涉朝事，藉故打壓沈氏皇族，任用她的孃家秦氏中人。

如此種種，造成大寧國外戚專權，皇帝形同傀儡，以至於寧國百姓只知太后，不知帝王。

建章宮的氣氛永遠靜謐而且安然，秦太后手中的佛珠輕輕地捻著，也許是經常拿在手中把玩，佛珠早已被磨出了一層光澤。

“奴婢給太后娘娘請安。”錦繡的聲音在下方響起，讓秦太后很快睜開了眼睛。

“回來了？”秦太后放下手中的佛珠，朝著錦繡看了一眼，便開口說道，“你有話要對哀家說？”

“娘娘英明。”錦繡應著，然後將那些宮女們寫的答卷呈上去，一沓紙放在太后的面前，“這是所有宮女的答案，請娘娘過目。另外……今日的幽蘭殿，發生了一件趣事。”

“說說看。”太后似乎漫不經心地說著，隨手翻著面前放著的紙張。

錦繡將甜兒遭人下毒失聲，而云瑤和陸映泉急中生智，找出破綻力證自己清白的事情講了一遍，就在錦繡話音落下的瞬間，太后手中的動作也停住。

“太后娘娘，這兩個宮女天資聰穎，卻是可造之材。”末了，錦繡還加上一句這樣的評價。

“你應該還不知道這兩個丫頭的答卷是什麼吧？”太后並不理會錦繡的話，從那沓紙張中抽出兩張，遞給錦繡，“來看看——”

錦繡聞言上前，走到太后的身邊，朝著那兩張紙上看過去。

保命。活著。

每張紙上都只有簡單的兩個字，比起其他宮女要麼出人頭地，要麼獲取錢財的想法，這樣的理由顯得過於簡單，卻也過於困難。

要知道，這宮裡頭，最難的就是保住性命，好好活著。