周美人死的第二天夜裡，大寧宮廷陷入難得的沉寂。

因為沒有人會在這樣的時候出來走動，免得惹來一身腥，但就是如此特殊的時候，卻偏偏有人反其道而行之，在這沉寂的夜色中，開啟了宮門。

沒有人看到，合歡殿的宮門開啟了又關上，一身黑衣的妙齡女子從裡面款款而出，趁著夜色，去了一個她原本不該去的地方——永巷。

寧宮的永巷，是跟朗月閣一樣可怕的存在，如果說朗月閣是活人無處可逃的塵劫場，那麼永巷便是死人必須要經受的淒涼地。

按照歷朝歷代的規矩，永巷本來是內宮處理死人的地方。內宮裡但凡有哪個宮人死了，便會被帶到永巷，隨便扔個屋子，任由她的屍體在那裡腐爛發臭，然後被當做肥料，填進御花園那些爭奇鬥豔的花草之中。

然而高祖建國之後，永巷的作用便稍作改變，那些犯了死罪的宮人，便會被扔到永巷，在這個死亡聚集的地方，經受折磨，自生自滅。而一些畏罪而死的宮女，也會被帶到這裡，由專門負責埋屍的宮人帶出宮去，隨便挖個坑把這些屍體埋了，成為無主孤墳。

“姑娘，你總算來了，今兒個沒多少屍體，他們本來要把她抬出去埋了，奴婢找藉口給攔下了。”一個略顯蒼老的聲音在夜幕中響起，略帶著小心翼翼，“姑娘請跟奴婢來……”

藉著燈籠微弱的光，少女纖弱的身影映照在牆上，並不算美貌卻十分耐看的臉，在燈籠的映照下就像是泛著霞光，這老嬤嬤口中的“姑娘”，正是雲瑤。

雲瑤跟隨老嬤嬤走到一間房子裡，周圍的空氣散發著腐臭的氣息，一看就知道昔日堆放過很多屍體，也不知有多少宮人的屍體，在這裡腐爛成御花園的肥料。

屋子的牆角鋪了些稻草，旁邊還有堆放起來的一個草垛，晨露就躺在稻草上，斜靠著草垛，雙目緊閉，氣息全無。

“這孩子也可憐得很，年紀輕輕，偏偏又進了這吃人的宮廷。先前她姐姐來永巷的時候，我沒能保住，好在上天還能給我一個彌補的機會。”老嬤嬤看著晨露，連連發出感嘆，一時間唏噓不已。

“嬤嬤不必自責，這也是她姐妹二人的命數。晨曦不幸身亡，能保下晨露也是好的。”雲瑤安慰著老嬤嬤，然後走到晨露的身邊，吩咐跟著她過來的小海子把人背起來。

“雲姑娘，晨露能保下，也多虧了你智計無雙，奴婢始終是有愧這姐妹倆，如今你救了晨露，就是我這老婆子的恩人，往後有什麼差遣，請儘管吩咐。”老嬤嬤再次開口。

“嬤嬤言重了，還請嬤嬤好生保重自己，待晨露醒來後，我會將所有的真相都告訴她。”雲瑤忙說著，然後與這老嬤嬤道了別，隨即離開了永巷，趁著夜色又回到了合歡殿。

小海子一直跟在雲瑤的身後，身上揹著晨露。晨露一個瘦弱的小姑娘，並不是很重，所以小海子也並沒有多吃力，反倒是兩人一路上要提防被人看到，特別小心謹慎。

好在此刻是深夜，並沒有多少人在外面走動，就算是值夜的宮人也都昏昏欲睡，只當這黑影是風吹拂樹梢而產生的影子，不曾多加在意，讓兩人一路有驚無險回來了。

合歡殿裡，容雅正焦急的等待著。

略顯孱弱的身體在大殿中走來走去，加上搖曳不定的燭火，幾乎要把人給晃暈了。

“娘娘，您就別走來走去了，雲少使那麼聰明，她肯定不會有事的。”竹枝上前扶著容雅，就怕容雅一不小心轉暈了，那可就大事不妙了。

竹枝是合歡殿裡少數幾個知曉雲瑤全盤計劃的人，她在皇后進宮之初便在皇后身邊伺候，眼睜睜看著小皇后從天真爛漫變得沉默不語，好像變成另外一個人，心中頗不是滋味。她的家中有一個年歲與容雅差不多大的妹妹，所以看到容雅，總是不免會想起自己的妹妹。

而云瑤來合歡殿以後，能想盡法子逗容雅開心，讓容雅每天都高高興興，再加上雲瑤幫助容雅屢次破了那些妃嬪的刁難，所以竹枝對雲瑤一直是敬佩和感激的，幾乎是雲瑤說什麼她就做什麼，所以她也稱得上是容雅的心腹。

“我也相信雲瑤，可他們沒回來之前，我這心裡就一直不得安寧。”容雅停下腳步，輕聲說著，眉頭緊蹙。

“娘娘，雲少使和小海子回來了——”就在這個時候，大殿的門忽然間被推開，菊葉從外面進來，一臉喜色。

容雅和竹枝聞言，也很高興，忙走上去，幫著拉開殿門，讓雲瑤和小海子從外面進來，而小海子的背上，赫然揹著傳聞早已在建章宮自殺身亡的晨露。