儘管福特雄心勃勃地忙於自己的創收及致富營生，但他總是對自己可以掙來（並花掉）大把鈔票懷有敬畏之心。在其沙漠住宅建設期間，他每週視察一次工地。有一次他去視察時，工人們剛剛為他的那對金毛獵犬鋪好了混凝土跑道。

他告訴一位陪同者："這跑道的價錢遠遠超出我第一處住房的價錢。"

1978年，福特與富蘭克林鑄幣廠簽署了一個連他的一些最忠實的追隨者都認為粗俗的合同鑄造一批介紹美國總統執政史上100個最重要事件（從喬治・華盛頓的第一次就職演說，到福特為慶祝美國建國200週年而在費城發表的演講）的紀念章。他寄出了一封封以"親愛的美國同胞們"開頭的信函，對這種紀念章進行兜售。這些紀念章分為金質和銀質兩種，價格在1950美元至2750美元不等。

剛剛退休時，福特就對巴雷特提出的主意很贊同，後者建議福特每年在維爾搞兩次活動來提高自己的形象：一是"傑裡・福特邀請賽"帶慈善性質的高爾夫球錦標賽；二是"國際事務論壇"，由福特邀請一些像德國的赫爾穆特・施密特和英國的詹姆斯・卡拉漢之類的政治領導人和世界各地的老朋友，來維爾一邊享受山區的清新空氣，一邊就地緣政治發表意見。

在簽訂出書合同後，福特最有利可圖的安排是與全美廣播公司簽訂了一項125萬美元的合同，合拍一些紀錄片節目，並作為該公司的親善大使環球巡遊兩次。他還分別從美國企業協會（一家保守的華盛頓智囊機構）和"艾森豪威爾獎學金計劃"拿津貼。

沒過多久，福特就為慈善活動籌集了數百萬美元。他第一個專案就是在夢幻山莊建造一所貝蒂・福特中心一個幫助人們戒掉濫用酒精和藥物習性的世界級戒酒戒毒中心（貝蒂・福特與此類病症搏鬥了幾十年後終於康復）。福特還另外幫助籌集了數百萬美元，用於在安阿伯市建立自己的總統圖書館，及在大急流城建立自己的博物館。

這期間還夾雜著一些其他活動，如一連串的出訪、大學的研討會、為共和黨候選人出面籌款、偶爾的遊覽觀光等。福特決定暫時不承擔公司的工作，並一直不接受為他人遊說拉票和提供諮詢的邀約。他告訴同伴稱，他不想透過走前國會同事的後門賺錢；這類活動有一種人走茶涼和投機取巧的味道，總讓他感到不是滋味。他也不想找一份全職的工作，因而拒絕了佩珀代因大學讓他出任校長的邀請。

那些認為福特在被迫退休後會逆來順受的人，從未研究過他的經歷。在選任和委任職務上為聯邦政府服務的28年中，福特從未表現出養尊處優的偏好。即便作為總統，他的高頻率出差也令助手有時抱怨說：從不停腳的福特比起走街串戶的富勒刷1推銷員，都有過之而無不及。這一點他不會改變，在接近64歲生日的時候，他也沒有減速的跡象。與被放逐到加州老家並深居簡出的理查德・尼克松相比，福特的精力顯得格外充沛。