撒沙抬起身體，雙手按在蓋子上。/top/

毋庸置疑，別西卜並不是一個普通人，他的力氣比同齡的男孩更大，奔跑的速度與持久力能夠超越一個成年人，他的痊癒能力也很強，如果不是致命傷，他可以完全不需要醫生；他繼承了切加勒.比桑地的能力，在以往三年的實驗與練習中，他能夠隨心所欲地扭曲與變形身體並在之後將它們如數復原，他也能夠“吞噬”，但僅限於例如葡萄酒、水之類的『液』體或是麵包、米飯、『奶』酪之類柔軟的東西，很簡單，他只要伸出一根手指，搭在盤子邊緣和杯口，那些美味的食物和飲料就會無聲無息地消失殆盡，老安德里亞娜為此傷過很長一段時間的腦筋，她以為自己已經老年痴呆症了，嚷嚷著要去看醫生，還哭泣著向“唐”提出了辭呈，至此別西卜的小小惡作劇才終告一個段落，他一點都不希望老安德里亞娜離開他們。

令人失望的，別西卜似乎並不能像老比桑地那樣輕而易舉地吞下刀子和子彈，確切點說，任何金屬、岩石、土壤、塑膠製品……都不行——別西卜曾嘗試著“吞”下一顆榛子，最後安東尼.霍普金斯不得不剖開他的腹部，好拿出那顆牢牢粘附在肝臟表面的堅果。

切加勒.比桑地和他的霍普金斯醫生十分慎重地研究了這個問題，他們沒能得出什麼有用的結論，異能人類的研究於整個世界而言實在是太過淺薄了，他們沒法弄明白別西卜這是能力尚未成熟還是能力發生了變異，就像撒沙.霍普金斯那樣——唯一能明確的就是，在得到最為確定的成果之前，別西卜.比桑地必須停止使用“吞噬”的能力。這個訊息算不上頂好，隨之而來的另一個結果倒是不錯，切加勒.比桑地在近幾年裡大概不會再想要孩子了。

其實別西卜的變形能力也遠比不上他的父親，他的變形是有限制的。譬如現在，他就沒辦法以他的變形能力脫離險境，水塔的蓋子算不上完全的密封，但縫隙只有一英寸不到，在撒沙來到之前，別西卜就已經嘗試過了，他能夠將小臂伸出細縫，大臂不行，更別提腦袋了。

救生衣已經乾癟到只有原本的三分之一厚度。浸滿水的衣物和鞋子把他往下扯，別西卜的耳朵裡充滿了水，他掙扎著抬起頭，讓鼻子『露』出水面，水波『蕩』漾著，一會兒灌進來，一會兒溜出去。他的大腦命令手臂抬起來。雙腿划動起來，它們動了，卻遲緩的可怕，而且侵入他大腦的『藥』物還在起作用，與撒沙的對話耗盡了他最後一點力氣。他的眼睛睜不開，他渴望睡眠。即便死亡緊跟在後也顧不得了。

縫隙的寬度限制住了撒沙的視野，但他不用看也能知道事情已經到了一個異常緊急的時刻。撒沙迅速地估算著帶著鑰匙的教師可能到達的時間，還有那根牢不可撼的鐵棍……他不能保證等待能讓別西卜安然無恙。

“別西卜，”他說，“清醒點。”

時隔數年，撒沙.霍普金斯依然記得自己曾經在巴別塔所使用過的力量，那個力量，呼嘯而來，洶湧而去的力量，那種將所有人的思想與**控制在掌心之中的快感。他都記得一清二楚，他知道它能挽救別西卜的生命，但父親不在他身邊，他不知道自己能不能找到那扇門，開啟那扇門後還能不能把它關上，他更不知道那扇門裡將要溢位的力量會不會太多，多得讓別西卜變成一個徹頭徹尾的怪物。

“幫幫我，父親。”撒沙喃喃自語，他的手指搭在冰冷的蓋子上。他的思想進入了一片『迷』蒙的白『色』霧氣，他的腳踏不到實在的地面，他想要前行，後退。卻找不到定點，他懸浮在虛無的空間裡。上下不得。

***

安東尼.霍普金斯睜開了眼睛，一個親切而急迫的聲音喚醒了他，他『摸』索著胸前的掛墜，裡面儲存著撒沙.霍普金斯的照片與頭髮，月光從天窗照下來，照在他蒼白的臉上，食屍鬼紅褐『色』的眼珠子像是凝固了的血塊，黑『色』的瞳孔正在飛速地變大。

***

撒沙.霍普金斯的思想被輕輕地拉動，一個線團咕嚕嚕地在他的前面轉著，線團往前滾去，他的身體跟著往前走，他看到了那扇門，他抬起雙手，抓住了把手，門扉紋絲不動。

另一雙手覆蓋在他的手上，那雙手比他有力，比他大，門被開啟了，耀眼的亮光溢了出來，比前一次更加強烈，撒沙覺得它就像是一把刀子，把他一分為二，然後從他分開的身體中奔流往前，一去不復返。他的溫度、力量與生命似乎也隨之而去。撒沙.霍普金斯無法控制地簌簌顫抖，那雙手回過來，抱住他的身體。他所熟悉的嘴唇落下來，吻了吻他的眼睛、面頰與鼻子，“你在畏懼它……不，”那個同樣熟悉的聲音說：“你根本沒必要畏懼它，它是你的力量，它屬於你，它聽從於你，你是它唯一的主人，唯一的控制者，它永遠都不會傷害你，哪怕一分一毫。”

“看，”那個聲音繼續說道，“睜開眼睛，看。”

撒沙低下頭，他看見了光的河流，溫暖的光從他的身體裡穿過，歡呼跳躍，喜不自勝，它們環繞著他，溫順而又乖巧，就像羔羊圍繞著它們的牧者。

“關上門吧，已經足夠了。”

撒沙的雙手再一次抓緊了把手，依然停滯在那一端的光流發出哀鳴，“啊，”撒沙說：“總有一天，我會讓你們出來的。”聲音消失了，他關上了門。

***

別西卜看到了光，“別……”他悲哀地咕噥：“我還沒想要去天堂。”他拼命地調動著身體裡或許還有的力量想要推拒它，卻沒有一點用處，光滲透進他的身體，他的身體變得暖洋洋的，他舒服的呻『吟』了一聲，有害的東西被驅逐出去，隱藏在血肉裡的能力被喚醒，它們在血管與肌肉裡馳騁。亟不可待地衝向外界。

蓋子的縫隙間伸出了別西卜褐『色』的手指，手指瞬間變得扁平，它沿著蓋子的下沿往外“流動”，後面的東西幾乎已看不出形狀，只能說非常類似於一張深『色』的生比薩麵餅或是融化的巧克力冰淇淋……撒沙讓開了一點位置，“薄冰”在微風中搖晃著，搭住了梯子的頂端，它們逐漸糅合在了一起，兩塊凸起的地方動了動。開啟了，別西卜的眼球在裡面滾來滾去，緊接著出現的是鼻子，而後是嘴——白『色』的牙齒碰碰鐵質欄杆，叮叮響，舌頭從牙齒中間伸出來，『舔』了『舔』：“……呼。”別西卜說：“撒沙，幫個忙。”