金嬤嬤視若無睹，只笑眯眯地將手中端著的桂花燕窩羹放下來，另取了兩隻汝窯白瓷的小碗一一盛滿，分別置於連二爺和若生面前，道：“去歲秋上特地囑人採摘了不少新鮮丹桂花，熬了二爺跟姑娘最喜歡的花蜜，老奴聞著倒是挺好，您二位嚐嚐味。”說完不禁又惋惜道，“可惜府上這幾株都是丹桂，若栽的是金桂，想必香氣會更濃郁些。”

若生低頭嗅了嗅，香氣溫甜，正是恰到好處，也不必非得拿金桂釀花蜜。

她舉起調羹，舀了一勺送入口中，入口芬芳軟糯，火候也是正好。連家的廚子手藝一絕，比之宮裡的御廚也不差，廚房每日的流水亦是蔚為可觀。連家人過慣了富貴日子，一個個的舌頭都被養刁了。

這其中，更以若生為甚，是最難伺候的一位。

天上飛的，地上跑的，水裡遊的，只要她想嘗，就一定得做出花樣來。

故而她這會方才用了一口燕窩羹，金嬤嬤便笑著問了起來：“姑娘覺著如何？可合口味？”

“味道很好。”若生頷首，隨即道，“替母親也盛上一碗嚐嚐。”

金嬤嬤昨兒個聽她說了那樣的話，回頭和衣躺著想了一整夜，雖然心下還是惴惴不安糊塗著，但她知道若生嬌縱歸嬌縱，可斷不會胡亂開口，既說了朱氏是個好的，那必然便有她的道理。

身為連二爺身邊的老人兒，金嬤嬤也是打從心底裡盼著朱氏能是個好的，待二爺和善貼心的。

因此眼下連若生一說，她便應了是，親自動手又為朱氏盛了一碗。

府上在錢財方面素來寬裕，不過是些燕窩，若願意吃，只管放開了肚皮吃就是。但為著燕窩羹的味道上佳，換了尋常，這一小盅燕窩羹，頂多也就夠若生跟她爹各自用的，可這回卻還有朱氏的餘量。

若生專注地用著桌上的吃食，心裡頭跟明鏡似的，金嬤嬤這是將她的話聽進了心裡。

朱氏卻是受寵若驚，看看也不過只剩下一小碗，連二爺又吃得歡，便說留著給二爺用。

“您只管用，甭連這個也念著他先。”若生擱下細瓷調羹，舉筷夾起一塊鬆脆的椒鹽千層酥。

飯桌上，幾乎沒有碗筷相碰的聲響。

便是瞧著最鬧騰的連二爺，舉手投足的動作亦是優雅而有序的，咀嚼時也是安安靜靜的。

這都是自幼養成的習慣，即便連家祖上都是跑江湖的粗人，但從若生曾祖父這一輩開始，便開始漸漸努力往書香門第靠攏。否則，連家這會就應該還在運河邊上待著，何苦遷到京都來。

連家的富貴，卻是世代累積的。

連二爺心性小兒，可從小養成的習慣，卻已深入骨髓想忘也忘不掉了。

朱氏仔細看了兩眼，連二爺便道：“你吃吧，我不貪你的。”

得了這話可不容易，既然父女倆都這麼說，朱氏就也不好再推卻，遂接了碗勺。

若生卻已不聲不響用完了一小碗燕窩羹，吃過千層酥後，又去揀了薄皮大餡的大湯包子來吃。

不知不覺間，桌上的碟子已空了幾隻。

用過包子，若生忽然停箸吩咐道：“再盛碗珍珠細米粥來。”

綠蕉立時瞪大了雙目。

金嬤嬤也是驚著了，勸道：“姑娘，仔細用多了積食。”

吃得這般多，哪像個嬌滴滴的小姑娘……這分明都比得上壯年男子的飯量了！

然而若生面不改色，泰然笑道：“也不知怎的，這會就是餓得緊，綠蕉去將粥盛來吧。”

“阿九！京裡的姑娘都以瘦為美！你要是吃成了圓滾滾的大胖子，將來萬一嫁不出去可怎麼好？”連二爺憂心忡忡地看著她。

若生聞言笑得差點噎住，他竟還知道這個事。

她搖搖頭，無奈地同他解釋：“我這正是長身子的時候，吃得少了可就長不高長不壯實了。”

連二爺駭然道：“你莫非想長成個子很高的大胖子？不成不成，那豈不就是一座山！”

他嚇得趕忙要攔綠蕉，不准她再給自家閨女盛粥。

金嬤嬤卻想通了，自家姑娘眼下才只有十二歲，這年紀正是能吃能喝方才長得高長得好的時候，她胃口好飯量大，便也說明她身子骨好全了，康健得很。何況要真吃得不夠飽，來日長成乾巴巴的豆芽菜可怎麼好？

她便喚住了連二爺，道：“姑娘長得苗條著呢，二爺別擔心。”

連二爺苦著臉不作聲。

過得須臾，他突然高高舉起自己跟前的空碗遞給金嬤嬤：“那嬤嬤也給我再來一碗粥！我也要長得高高的！”